Эргай. Новая эра земли (СИ)

-      А я рад, что вы составили мне компанию. Разбавили моё одиночество, - проговорил мужчина, заботливо отодвигая в сторону небольшую ветку, растущую как раз на уровне моей шеи, и пропуская меня вперёд на узкой тропинке. - Понимаю, что наша встреча выглядит несколько странно. Но поверьте, я не причиню вам никакого вреда. Меня вам бояться не стоит. Совсем наоборот.

Он мягко улыбнулся и, как это ни удивительно, мне сразу стало легче. Не знаю почему, но я верила его словам. Мне казалось, что такой человек никогда не стал бы врать в лицо. Было в нём что-то такое... кажется, когда-то это называли честью.

И тогда, вконец осмелев, я всё-таки решила не мучить саму себя догадками и домыслами, и спросила прямо. В конце концов, если не захочет отвечать, то просто промолчит.

-      Гай... скажите, - начала, чуть замявшись. - Что вы делали в лесу?

Так как шла я чуть впереди и оборачиваться не стала, то не смогла оценить его реакцию на мой вопрос. Но когда мой спутник заговорил, в его голосе не звучало ни смущения, ни волнения.

-      Если не вдаваться в подробности, то это можно назвать моим наказанием, - проговорил он, уверенно спускаясь следом за мной по скалистой тропинке, петляющей по склон}* среди деревьев. - Теперь, по решению... вышестоящего руководства... - он не сразу подобрал подходящее определение, - Мне придётся находиться здесь ещё как минимум месяц.

-      Значит... вы живёте в лесу? - от удивления я остановилась и всё-таки обернулась.

-      Не совсем в лесу. Скорее - неподалеку. Но на той самой поляне бываю часто. Каждый день, - зачем-то уточнил он.

-      А за что вас наказали? - поинтересовалась, сильно сомневаясь, что он расскажет.

Но Гай не стал отмалчиваться. Правда, его ответ оказался настолько завуалированным, что не нёс в себе почти никакой конкретики.

-      За несогласие с некоторыми решениями руководства.

-      Суровое у вас руководство, - сочувственно улыбнулась я.

-      Да, - кивнул мужчина. - Но мудрое и справедливое. Потом}* я и принял своё наказание безропотно. И теперь даже нашёл в нём плюсы.

-      Какие, например?

-      Встреча с вами.

-      Не думаю, что это можно считать таким уж плюсом, - ответила, с трудом подавив смущение.

-      Вы не правы. Сандра, - уверенно проговорил Гай. - Вы спокойная, рассудительная, умная девушка. С вами приятно говорить, что, признаюсь, оказалось для меня неожиданностью. И... я был бы рад, если бы вы появились в этом лесу ещё... хотя бы раз.

Тропинка закончилась, и мы благополучно вышли на тот самый берег, где не так давно купались с Каста. Моя машина стояла неподалёку, и отсюда уже получалось разглядеть за деревьями её красный бок.

Впереди разливалась бирюзовая гладь озера, в котором отражались окружающие горы, скалы, деревья. Солнце уже почти скрылось за горной грядой, и сейчас округу наполняли его яркие красные отблески.

Я обернулась к новому знакомому, чтобы попрощаться и сообщить, что, к сожалению, больше не смогу сюда приехать, но стоило мне на него посмотреть, и слова застряли у меня поперёк горла.

Он стоял, расправив плечи, и с непередаваемым выражением лица любовался закатом. В его тёмных, почти чёрных глазах отражались облака, окрашенные в розовый и оранжевый. А в самой их глубине догорали отблески последних солнечных лучей. Это выглядело... завораживающе.

-      Не устаю поражаться том}’, насколько Земля красивая планета, - сказал он, медленно вдохнув свежий вечерний воздух. А заметив моё внимание, добавил: - Поверьте, Сандра, я видел немало самых разных закатов, да и рассветов. Их все можно назвать прекрасными, но только здесь от подобного зрелища захватывает дух.

Я хотела ответить, но он вдруг застыл, как вкопанный, его взгляд стал странным, будто он смотрел не на меня, а разглядывал что- то прямо перед собой. Или к чему-то внимательно прислушивался. Длилось это не дольше пяти секунд, но за это время я успела придумать себе множество разных ответов на вопрос: что с ним? Вдруг это какой-то припадок, или болезнь, или ещё что-то подобное? Но Гай вдруг на мгновение смежил веки, а когда снова открыл глаза, его взгляд стал совершенно нормальным.

-      Простите, Сандра, но мне пора, - сказал, снова чуть заметно улыбнувшись.

-      Я тоже поеду. Мы и так с Каста задержались. Дома, наверное, уже волнуются, - ответила, ощутив непонятное желание не уходить.

-      Мне было приятно с вами познакомиться. И я буду рад, если вы придёте ещё.

-      Не думаю, что получится. Дела. Работа, - сказала, борясь сама с собой.

-      Увы. я не могу- настаивать, - в его голосе прозвучала лёгкая, но искренняя грусть. - Но если вдруг появится желание пообщаться, вы знаете, где меня найти, - он выставил вперёд руку, поймал прилетевший прямо к нему галуги и внимательно посмотрел мне в глаза. - Я даю слово, что не причиню вам вреда. Более того, обеспечу безопасность настолько, насколько это возможно. И, если вы позволите, оставлю себе ваш}’... игрушку.

Он достал из кармана мою зажигалку и протянул мне, показывая тем самым, что в случае отказа я могу её забрать прямо сейчас.