Эрхольский пленник

— Лгать.

Снова наступила тишина.

— Сай… — окликнула Кира.

— А если бы я всё вам рассказал… Что было бы потом?

Кира молчала. Так долго, что он не выдержал и посмотрел ей в глаза.

Кира сглотнула.

— Тебя требует выдать Эрхол, — наконец глухо произнесла она. Понимая, что совершает ошибку, что этим окончательно оттолкнёт его как человека и при этом ничего уже не добьётся как специалист. — Ты совершил преступление против Совета Менторов. Будет… Будет очень трудно тебя отстоять.

Сай молчал. Для него ответ был однозначен.

Он отвернулся, подобрал с земли камешек и со злостью швырнул его вдаль.

— Лучше бы ты была моей госпожой, — тихо сказал он.

— Да, — согласилась Кира. — Пойдём в дом.

Весь остаток вечера Сай молчал. Сидел на ковре перед камином и не двигался. Ни Максим, ни Кира не пытались его растормошить. Только однажды, когда Сай отказался идти ужинать, спросил у жены:

— Что ты опять ему сделала?

— Ровно то, чего ты добивался! — буркнула она. — Сказала, что когда он всё мне расскажет, его убьют!

Максим промолчал. Просто отвернулся и пошёл к кухне, и бросил через плечо:

— Сменами поменяемся. Сегодня готовлю я. Скажи ему…

— Да поняла.

Кира вздохнула и, миновав гостиную, подсела к Саю — тоже не на диван, а на ковёр.

— Сай… Ты вчера сказал очень важную вещь.

— Кажется, я наговорил слишком много полезных вещей, — мрачно отозвался он.

— Я имею в виду то, что надо ловить момент. Понимаю, неприятно знать, что завтра всё будет хреновей, чем вчера. Но пока что мы здесь, и никто не собирается никуда тебя выдавать. Поешь, Максим пошёл готовить ради тебя.

Сай поднял на неё тяжёлый взгляд.

— Ему тоже нужно, чтобы я всё рассказал?

Кира нахмурилась.

— Вот оно что.

Какое-то время помолчала.

— Сай, я прежде всего офицер. Это лучше запомнить каждому, кто хочет продолжить со мной общаться. Но это не значит, что я не человек.

— Не знаю, что ты вкладываешь в слово «человек», — мрачно отозвался Сай. — Я видел много людей. Большинство из них было не лучше эрхов.

— Всего лишь то, что мне не чужды желания и симпатии. Это не делает меня лучше, и я этим не горжусь. Но я не думаю каждую минуту как раскрутить тебя на откровенность. Вначале думала, но, как мы помним, из этого ничего не вышло. И я так и не решила, как мне быть дальше. Сегодня я была с тобой предельно откровенна. Как видишь, от этого никому не стало лучше. Я могла бы пообещать тебе, что заступлюсь за тебя перед руководством, что не позволю им выдать тебя эрхам. Но ты мне не поверишь и будешь прав. Даже если они пообещают мне этого не делать, всё равно поступят так, как считают нужным. Всё, за что я могу отвечать — это сейчас. И в данным момент я не хочу, чтобы эти дни, которые ты проведёшь со мной, показались тебе такими же тяжёлыми, как предыдущие пятнадцать лет.

Сай молчал.

— Я всё ещё не понимаю, — после долгой паузы сказал он.

— Чего?

— Тебя.

И всё-таки он встал и протянул руку, предлагая Кире опереться о неё. Кира благодарна кивнула, положила пальцы на его запястье. Невольно задела браслет. Закусила губу, недовольная этим напоминанием о том, как всё сложно, но ничего больше не стала предпринимать.

11

Вечером и ночью Сай много думал о новом положении вещей. Когда Кира выпустила его из подвала, ему казалось, что его положение изменилось к лучшему, но теперь он понимал, что это не так. Не изменилось абсолютно ничего. И пусть пытки сменились пряником, этот метод тоже был ему хорошо знаком. Стоило поверить — и тебя били под дых.

Но понял он и ещё кое-что. Получалось, что он действительно был им нужен. Или, по крайней мере, они в это верили. Никто из тех мальчишек, которых он видел на Тайтаре, и которые, развесив уши, внимали россказням землян не был способен дать им и толики информации о том, что представлял его народ. Зачем-то эта информация была для них важна. Возможно, земляне действительно были дальновиднее эрхов и понимали, что у тех, прежних леронов, было что взять, кроме них самих.

По иронии судьбы то, что сделало его бесполезным для Мариши, что служило предметом насмешек и брезгливости Романо, теперь интересовало его новых хозяев. Думая об этом, Сай не забывал о словах Киры, просто положение пленника для него мало чем отличалось от того, прежнего. Он всё ещё находился в чужой власти и от этих людей зависело, будет он жить или умрёт.

И также он не сомневался, что они уже вынесли ему смертный приговор.

Получалось, что вопреки всем словам Киры, его единственный шанс продлить себе жизнь — это молчать.

И поскольку всё это не могло длиться долго, нужно было начинать продумывать побег.

Засыпая, Сай решил, что утром попытается разобраться в их странном компьютере. Кира показала ему, как обращаться со световыми приборами, должно быть и более сложная техника имела схожее управление. Он рассчитывал понять, где находится ближайший космопорт и прикинуть, как можно пробраться на корабль. В этом у него опыт уже был.

А Кира… Что ж. Землянка была красива и притягивала его. Но какой им прок друг от друга, если через несколько дней он умрёт?