Эркюль Пуаро

– Ведь о зубных врачах всегда болтают всевозможные небылицы. Во всяком случае, это далеко не романтическая профессия.

– Мужайтесь! – сказала Джейн. – Быть зубным врачом куда лучше, чем быть парикмахером.

Они оба засмеялись.

– Я чувствую, мы станем друзьями, – сказал Гейл. – Ведь так?

– Да, мне тоже так кажется.

– Может быть, как-нибудь вечерком вы согласитесь со мной поужинать? Или сходить в театр?

– Спасибо.

Они немного помолчали.

– А как вам понравился Ле-Пине?

– Забавный город.

– Вы раньше бывали там?

– Нет. Видите ли...

И совсем неожиданно для самой себя Джейн рассказала, как она выиграла деньги в тотализаторе. Они согласились, что тотализаторы обладают притягательной силой, и пожалели, что английское правительство относится к ним отрицательно.

Их разговор прервал молодой человек в коричневом костюме, уже несколько минут в нерешительности прохаживавшийся возле их столика.

Он приподнял шляпу и обратился к Джейн бойко и самоуверенно.

– Мисс Джейн Грей?

– Да.

– Я представитель журнала «Уикли Хаул», мисс Грей. Я хотел бы предложить вам написать для нас небольшую статью об этом убийстве в самолете. Точка зрения одного из пассажиров.

– Нет, спасибо, но мне бы этого не хотелось.

– О, не спешите так быстро отказываться, мисс Грей. Мы вам хорошо заплатим.

– А сколько?

– Пятьдесят фунтов! Или... возможно, даже побольше. Ну, скажем, шестьдесят!

– Нет, – сказала Джейн. – Я не смогу, я даже не знаю, о чем писать.

– Не волнуйтесь, – сказал молодой человек довольно развязно, – вам самой и не нужно будет ничего писать. Мы зададим вам несколько вопросов, вы выскажете свое мнение, а все остальное мы сделаем сами.

– Все равно, я бы этого не хотела, – сказала Джейн.

– Ну, тогда сто фунтов. Послушайте, мисс Грей, давайте сойдемся на сотне. И вы дадите нам свою фотографию.

– Нет, – сказала Джейн. – Мне ваше предложение не подходит.

– Итак, вы можете удалиться, – сказал Норман Гейл. – Мисс Грей не желает, чтобы ее беспокоили.

Молодой человек с надеждой обернулся к Гейлу.

– Мистер Гейл, не так-ли? Возможно, вы за это возьметесь, мистер Гейл? Мисс Грей чересчур уж разборчива. Так как же, мистер Гейл? Всего пятьсот слов. За пятьдесят фунтов. Право же, это немало, я предложил мисс Грей сто фунтов, потому что статья одной женщины о смерти другой оценивается дороже. Соглашайтесь, я предлагаю вам неплохой бизнес.

– Нет, не хочу. Я не напишу для вас и полслова.

– Но, подумайте, ведь кроме денег это вам даст и неплохую рекламу. Ведь все ваши пациенты прочитают о вас!

– Вот это меня больше всего и пугает, – ответил Норман Гейл.

– Как же так? Ведь без рекламы в наше время не проживешь!

– Возможно. Но все зависит от того, какова эта реклама. Ну, а теперь вы получили ответ от нас обоих. Вы сами уйдете или разрешите мне вышвырнуть вас?

– Зачем же так горячиться! – сказал молодой человек, совершенно не реагируя на угрозу. – До свидания. А если надумаете, позвоните мне. Вот моя карточка.

И он с ликующим видом вышел из кафе, подумав про себя: «Совсем неплохо. Я получил вполне подходящее интервью».

И действительно, в следующем номере «Уикли Хаул» была помещена заметка о мнении двух пассажиров самолета, на котором произошло сенсационное убийство. Мисс Джейн Грей сказала, что она слишком расстроена, чтобы обсуждать это дело. Для нее это явилось страшным ударом, она даже и думать не хочет о случившемся. А, мистер Норман Гейл долго рассуждал, как может повлиять на карьеру зубного врача тот факт, что он совсем не по своей воле оказался втянутым в загадочное преступление. Мистер Гейл с юмором выразил надежду, что некоторые из его пациентов, читающие в газетах лишь раздел мод, останутся ему все же верны и будут отдавать себя на суд божий в его зубоврачебном кресле.

Когда молодой человек ушел, Джейн спросила:

– А почему он не стал брать интервью у более высокопоставленных особ?

– Вероятно, оставил их своим боссам, – угрюмо произнес Гейл. – А может, уже попытал счастья, да обжегся.

Некоторое время он сидел нахмурившись.

– Джейн! Я хочу называть вас просто Джейн, вы ничего не имеете против? Так вот, Джейн, кто же, по-вашему, убил эту мадам Жизель?

– Не имею ни малейшего представления.

– А вы думали об этом? По-настоящему думали?

– Вообще-то говоря, нет, не думала. Я больше думала о самой себе и немного волновалась. Я действительно совсем не задумывалась, кто же из пассажиров совершил это. Если говорить правду, то до сегодняшнего дня я как-то не осознавала, что один из них действительно убил.

– Да, судья сказал об этом вполне недвусмысленно. Я знаю лишь, что это сделал не я, и не вы, потому что... да... потому что почти все время, пока мы летели, я наблюдал за вами.

– Да, – сказала Джейн. – Я тоже уверена в этом по той же самой причине. И, конечно, знаю, что сама я тоже этого не делала! Значит, убил кто-то другой. Но я не знаю, кто именно. Даже представить себе не могу. А вы?

– Нет.

Норман Гейл казался сосредоточенным, видимо, его захватил поток собственных мыслей.