«Ермак» во льдах

Теперь он, очевидно, становится неправым.

…Бирилев с Конкевичем, представляя отзыв, не спрашивая даже Вашего мнения, ничего, кроме срама для самих себя, из этого не вынесут. Пока Витте министр (он влиятельнее всех без исключения), на мой взгляд, Вы спокойным выжиданием результатов Вашей пропаганды неизбежно достигнете победы, и тем решительнее, чем глупее поведут себя Бирилев и Конкевич.

Из письма директора Департамента торговли и мануфактур В. И. Ковалевского министру финансов С. Ю. Витте от 28 октября 1899 г.

Невзирая на предусмотренную в высочайших повелениях определенную задачу, вице-адмирал Макаров настаивает на том, чтобы «разрешено было наступающею зимою перестроить нос ледокола и летом отправить его открывать новые земли и страны в Ледовитом океане».

…Существуют ли какие-либо серьезные основания даже предполагать, что ледокол «Ермак», перестроенный для иного назначения, исполнит его; что изыскания его в Ледовитом океане прибавят что-либо новое к тем, которые уже совершены; что не хватает только русского ледокола на свободном поприще арктического спорта и что этот ледокол разрешит тайну полюса, открытием которого Западная Европа занимается уже более двух веков?

…Подбор экипажа составит одну из труднейших задач при назначении «Ермака» для открытия новых земель и стран в Ледовитом океане, причем необходимо будет принять во внимание заявление нашего консула в Ньюкасле о том, что команда «Ермака» после первого его полярного плавания дезертировала в очень большом количестве…

…Западноевропейские правительства, относясь сочувственно к арктическим экспедициям, ограничивают свое участие в них лишь очень небольшими материальными жертвами в виде инструментов и почетных наград.

Имеет ли наше правительство достаточно серьезные причины и основания идти в этом направлении далее их, затрачивая миллионы на отвлеченные научные изыскания в арктических морях с риском все-таки остаться в хвосте умудренных долгими опытами западноевропейских ученых экспедиций обладающих, целым контингентом энергичных и привычных добровольцев вроде Джексона, Нансена, Свердрупа и др. материальными средствами, изобильно сыплющимися из карманов таких богатых людей, каковы Беннетт[100], Гармсворт[101], принц Монакский[102]

и пр.?

На этот вопрос, не боясь обвинения в обскурантизме, можно смело ответить отрицательно.

Из письма С. О. Макарова Ф. Ф. Врангелю от 30 октября 1899 г.

Акт бирилевской комиссии напечатан, я свой отзыв тоже печатаю. Во вторник он будет готов, и один экземпляр я пошлю вам сейчас же. Работаю почти не поднимая головы, с 8 часов утра до 2 часов ночи. Не помню, писал ли я вам, что адмирал Чихачёв вполне за меня.

…Хочу в каком-нибудь месте провести ту мысль, что все полярные экспедиции, не исключая нашей, в смысле достижения цели были неудачны, но если мы что-нибудь знаем о Ледовитом океане, то благодаря этим неудачным экспедициям.

Беседа с адмиралом С. О. Макаровым, опубликованная 7 ноября 1899 г. в газете «Россия»

…Меня обвиняли не только в том, что я не помог Шпицбергенской экспедиции,[103] но и в том, что я не провел коммерческих судов в Карское море.

Кроме того, некоторым хотелось, чтобы я отвез художника Борисова в Маточкин Шар, чтобы я прошел вдоль берегов Ледовитого океана до Берингова пролива, а другие настаивали, чтобы я шел прямо к Северному полюсу.

Одному ледоколу исполнить все это решительно невозможно. Я очень хотел помочь Шпицбергенской экспедиции, но норвежский лоцман, которого они же[104] мне и достали, категорически заявил, что Стур-фиорд полон рифами.

«Ермак» с полным грузом сидит в воде на 25 футов, а потом оказалось, что даже либавский ледокол, сидящий всего на 14 футов, в Стур-фиорде набежал на камень и повредил себе руль. Если бы «Ермак» ударился о такой камень, то он при большой осадке и весе не отделался бы так дешево.

…Одногодовалые льды Стур-фиорда никак не могли меня испугать. Поставку же угля я не мог брать на себя.

Делу придан такой оттенок, совершенно неправильно. Я лишь сказал им, что если я поведу их в Стур-фиорд, то из своих запасов дам все, что будет возможно. Главной моей задачей было испытать ледокол в полярных льдах.

– Говорят, что ледокол так слабо построен, что он не мог выдержать ударов о более твердый лед?

– Не ледокол слабо построен, а лед чересчур крепко выстроен. Ледокол «Ермак» гораздо крепче всякого другого ледокола. Ни один ледокол с полного размаха на свободной воде не может безнаказанно удариться о лед даже Финского залива: обыкновенно в этих случаях уменьшают ход. «Ермак» же бил с полной скоростью о какой угодно лед совершенно безнаказанно; иногда при ударах в льды нос бросало в сторону настолько, что нельзя было устоять на ногах; между тем ни корпус, ни машина не пострадали».

Из Протокола № 1 совещания по ледоколу «Ермак» от 18 ноября 1899 г.

Началось заседание чтением доклада Витте. Чихачёв заявил, что комиссия и Макаров признали слабость креплений корпуса и желательность изменения носовой части, снятия передней машины и капитального укрепления корпуса.