Эрос пленных не берет

— Я постоянно думала о том «шикарном мужике», которого Алиса встретила возле ювелирного магазина. Ни одной зацепки, ни одного выхода на него. И я сказала себе: а что, если его вообще не существует? Не было никакого «третьего лица»! Однажды я представила себе Захара в костюме жениха рядом с Алисой и подумала: «Он и сам достаточно шикарный мужик». Кроме того, понятия «шикарности» у всех разные. Та свидетельница у магазина могла бы посчитать шикарным кого угодно. Мне это стало ясно на стоянке такси. Меня вез шофер, которого его приятели считали шикарным, а я бы в его сторону даже не плюнула. Парадокс?

— Он к вам приставал? — любезно поинтересовался Вечерников.

— Какая ерунда!

— А как же свидетельства соседа? Этого… Митрохина? — спросил осведомлённый Жора. — Он слышал в лифте голоса и что-то такое про лампу. И про то, что Алиса опсихела?

— Митрохин — большой интеллектуал, — хмыкнула Маргарита. — Алиса ссорилась с Захаром, которого в шутку называла богом Эросом. Есть такая легенда об Амуре и Психее. Или об Эросе и Психее. Или о Купидоне — кому что ближе.

— Это все один и тот же бог, но у греков и римлян по-разному называется, — подсказал начитанный Безмельников. — Я вам сейчас расскажу эту байку.

Он в двух словах пересказал знаменитый сюжет, и Маргарита продолжила:

— Когда все открылось, Алиса заявила: мол, я, как Психея, поднесла к твоему лицу лампу и увидела такое… Лучше бы эта лампа разбилась и я не узнала, каково твоё истинное лицо.

То, что Алиса связалась с неким жестоким человеком, мне было ясно. Когда я пришла в ее квартиру первый раз, то сразу догадалась, что у нее жила кошка. Куда она подевалась? Ни следов, ни фотографий, ничего. Чаще всего инициаторами выселения домашних животных являются жестокие любовники. Я стала искать такого в окружении Алисы. Но на Захара, конечно, и подумать не могла. Он казался таким чувствительным, таким эмоциональным.

У Дины Тропинской, кстати, тоже жила кошка до тех пор, пока она не познакомилась с этим жиголо. Думаю, он и ее заставил избавиться от зверя. Возможно, он не любит кошек, потому что у него на них аллергия. Надо будет выяснить. Итак, Лиза приходила к Алисе. У Дины, как и у Алисы, жила кошка, которая бесследно исчезла. Лиза — постоянная клиентка салона Дины. Эта связь между Алисой, Лизой и Диной сводила меня с ума.

— Одну минуточку! — подал голос Безмельников. — Лиза обманула частного детектива, который спрашивал ее, зачем она приходила к Алисе. Почему? Ей было выгодно рассекретить Захара, верно?

— Это сам Захар объяснил, — с неудовольствием ответила Маргарита. — Когда он только узнал, что Лиза устроила Алисе сцену ревности прямо у нее на квартире, то пришел в страшное раздражение. Потом, видно, понял, что с влюблённой женщиной нужно разговаривать не с позиции силы. И пообещал — если ты перестанешь преследовать мою невесту и вставлять мне палки в колеса, все утрясется. Будет так, как ты захочешь. Нужно только потерпеть. Она поверила. И когда к Лизе пришел Лагута, та уже была не расположена рассказывать правду. Поэтому и придумала историю о ревности и мести.

Когда Алиса исчезла, Гух запаниковал. Если рассказать властям правду о том, что племянница делала в Москве, придется сообщить и об эксперименте с продажей журнала. Ему это казалось опасным и невыгодным — могло повлечь за собой финансовые потери. Все, кого он нанимает для поиска, имели неполную исходную информацию. И я в том числе.

Итак, я начала расследование и неожиданно для Захара вышла на Лизу. Та уже знала, что Алиса пропала. Но рассказал ей об этом не Захар, а частный детектив Лагута. Захар же неприятную тему поднимать не хотел.

И моей встречи с Лизой допустить никак не мог. Я ведь начну задавать вопросы, разбужу Лизино воображение, и она всерьез заподозрит Захара в том, что он приложил руку к исчезновению невесты. Возьмёт и все мне расскажет. О том, где и как с ним познакомилась. И главное — при каких обстоятельствах.

В тот роковой день он словно почувствовал надвигающуюся опасность. Взял с собой оружие и отправился к Лизе. И тут увидел меня. Я пыталась остановить Лизу и поговорить с ней.

Но я не успокоилась. Я вышла на Дину Тропинскую. Дина была в курсе того, что Лиза Рядникова охотилась за Захаром и хотела прибрать его к рукам. Сначала она узнала, что исчезла Алиса. От этого у нее всего лишь испортилось настроение. Но потом она читает в газете об убийстве Лизы Рядниковой и звонит мне. Захар слышит мой с ней разговор и бросается «улаживать дело».

Он поспел вовремя — Дина ничего не успела мне сказать.

— Зачем она открыла ему дверь?

— Никто ему не открывал, — сердито ответила Маргарита. — У него были ключи. И от квартиры Дины, и от задней двери салона. Насколько я успела гонять, она не сменила замки только по одной причине — она его боялась. Вероятно, он не такой уж и лапочка, каким кажется на первый взгляд.