– Он и есть маньяк. Он убивает девочек и женщин. Вы что местные новости не смотрите?
– Я только вчера вернулась из Америки.
– Понятно. По Москва-24 каждый день про это говорят. Он убивает ночью, где-нибудь в парке. У него там как-то так получается. В общем, наездник. Так его назвали.
– Но почему именно вы должны были стать грузовиком?
– Кем? Простите…
– Грузовик – это на сленге значит тот, кто берет на себя чужую вину. Почему вы согласились на это?
– У них моя дочь, чудесная девочка. Ей девять лет.
– Вы же сказали, что от вас ушла жена.
– Ну да. Она уехала в Лондон с каким-то журналистом, а дочка, славу богу, осталась со мной. Только теперь я думаю, лучше бы она сейчас была с матерью в безопасности. Она такая замечательная.
– Кто, мать?
– Нет… То есть, Анастасия хорошая женщина.
– И вас бросила.
– Все в жизни бывает. Теперь давайте, я посажу вас в такси. У меня осталось мало времени. Мне дали всего сутки. Через семь часов они истекут. Вот так.
– Но вас же посадят… что тогда будет с вашей дочерью.
– Я уже всё продумал. Я отправлю её в Лондон к матери. Они обещали мне устроить так, что меня признают невменяемым, отправят в больницу и оттуда мне помогут бежать. Только я в это слабо верю. Со мной всё кончено, да я и не жалею. Пусть. Что ж, раз так всё пошло. Лишь бы с Ангелой ничего не случилось.
– Чушь. Вы же молодой, здоровый, вы должны бороться. Сколько вам лет?
– Тридцать.
– Вот видите. Вам нельзя поддаваться.
– А что же делать?
– Искать дочь. Тогда у них не будет власти над вами.
– Как искать? Где? Москва большая, а у меня всего семь часов.
– А что будет потом?
– Девочку убьют. Они так и написали. И ещё написали, как её будут убивать. Я даже повторить такое не могу. Так что уезжайте. Прошу вас.
– Черта с два, слышите? Черта с два! Да я не сяду, не лягу, пока мы не разыщем девчонку.
– Один в поле не воин.
– Это один. А нас будет двое, слышите? И ещё: почему вы уверены, что они отпустят вашу дочь? Ей же девять, и она свидетельница.
– Я об этом не подумал. Может быть, вы и правы, следует попробовать? Все-таки какая-то надежда…
– Ко… скорее!
Оксана быстро обернулась, толкнула мужчину к стене и обхватила его шею руками. Мимо проехала машина ДПС, освещая все изменчивым синим светом.
– Нет, в таком виде ходить по городу не рекомендуется.
– Что же делать?
– Идите. Я тут рядом живу. Мы уже почти дошли. Там мы почистимся, вымоемся и начнём поиск. По рукам?
Мужчина неожиданно улыбнулся широкой улыбкой, поворачиваясь к свету.
– По рукам. Надеюсь, я поступаю правильно.
– Идите скорее.
Оксана разгорячилась и тащила незнакомого мужчину за руку.
– Вон он, мой дом, третий отсюда. Окна на улицу.
– Отдельная квартира?
– Что ты. Коммуналка. От родителей осталась. Они сейчас в деревню переехали.
– Это плохо.
– В деревне? Что ты. Отлично.
– Нет, я про квартиру. Меня могут увидеть.
– Плевать. Я же артистка.
– Ну да?
– А вы и не знали? Что ж, тем хуже для меня.
– Нет, нет, просто. Я… не смотрю телевизор, уже давно. Всё за компьютером. Теперь даже дома работаю. Ангела растёт, знаете ли. А детские вещи такие дорогие.
– Да, понимаю. Я вообще-то в Голливуде снималась. У нас только в кинотеатре показывали. Может, на DVD ещё выпустили. Но там только экранка, насколько я знаю.
– В кино я уже лет сто не был.
– Я тоже.
И они оба рассмеялись, поднимаясь вверх по лестнице, освещённой тусклым светом маленькой лампочки.
– Послушай, а как тебя зовут? А то мы и не познакомились, – быстро шагая по приступкам, повернулась к спутнику Оксана.
– Вячеслав, можно просто Славик.
– Я Оксана, можно Ксюша.
– Очень приятно познакомиться. А по отчеству?
– Я что, так старо выгляжу?
– Ну что вы…
И они снова рассмеялись, останавливаясь возле крайней двери. Оксана, всё ещё смеясь, стала отпирать замок. Входите, только тихо, тут за дверью два пита-убийцы живут.
– Они, надеюсь, запертые и не покусают?
– Могут. Вообще-то это люди. Муж с женой. Твари ещё те. Тсс. Идёмте, моя комната следующая.
Тихо, на цыпочках, они пробрались к следующей двери. Отперев её, Оксана вошла в совершенно тёмную комнату и, втащив спутника за рукав, заперла дверь и с облегчением прислонилась к ней спиной.
– Всё, частные владения.
Ощупью она нашла выключатель и щелкала им. Зажглась люстра и, зажмурившись от света, Оксана посмотрела на своего спутника, потом повернулась к зеркалу и вскрикнула.
– Ну и вид у нас, как у поросят после лужи. Вот что. Тихо, тихо, бегом в ванную. Ты – идёшь первым, я – после тебя, пока соберу вещи.
– Спасибо, но я…
– Вот, держи полотенце и иди скорее. Только старайся, чтобы вода не шумела.
– Хорошо.
– Вещи оставь там, я потом разберусь.
– Спасибо, но я…
– Иди, я после тебя.
Вячеслав вышел, ещё смущённый. Но энергия девушки успокаивала и давала надежду.