Ещё один шанс

— А еще, мне до вечера, надо успеть купить глину с могилы утопленника, выбрать пепел с пожара и найти кусок от веревки висельника. И…. не забыть достать живой и мертвой воды, — помахав пальцем, произнесла девушка, вспоминая перечень предметов.

— Да, кстати, — девушка повернулась к темным личностям, переминающимся с ноги на ногу. — Живая вода должна быть позапрошлогодней…. А еще…

— Лучше всего Вам подойдет, вот эта травка с желтенькими листочками, — снова обратил на себя внимание торговец, перебив дочку купца.

— У нее приятный запах и красивая окраска. Настойка на листьях этой травы увеличивает Вашу силу на двадцать процентов, ловкость на тридцать, а вероятность нахождения сокровищ на все пятьдесят. Более того, после удачного поиска клада, ее можно использовать для общения с молодыми людьми. Она повышает привлекательность в два раза, красоту в пять, а вероятность найти жениха в десять раз…. - красноречиво пел соловьем травяных дел мастер.

Внезапно заскрипели ворота. Двери открылись и во двор заехала повозка. На ней сидели четверо стрельцов и дьяк. По цвету, одежды и форме шапок, прибывших гостей, Прохор узнал представителей разрядного приказа.

От дурного предчувствия, у него нехорошо заныло сердце.

— Этих-то чего принесло? — недовольно подумал Коробейников.

Дьяк соскочил с подводы и подошел к Прохору.

— Ты, будешь, купец Коробейников? — громко произнес он, осматривая двор и безошибочно сразу определяя хозяина.

— Да, я…

— У тебя, Алешка Воронцов, сейчас, живет? — зло, оскалившись, как цепной пес, выдавил из себя фискал очередной вопрос.

— Да, у меня — предчувствуя беду, внезапно заволновался купец.

— Велено с ним за кладом ехать. Чтобы всё было по закону! По порядку… Секретность, опять же, соблюдать надо… Да, и от татей, охрана, — деловито произнес представитель власти, оглядываясь по сторонам.

— Священника, уже вижу, выбрали, — кивнул, он и показал на попа, по-прежнему читавшему молитвы.

— Молодцы! Защита от нечистого, это, первое дело. — Наложив на себя крест, быстро осмотрелся по сторонам. — Хотя, одного, может не хватить!

— Кстати! Остальные, людишки? Они, кто? И, что, тут, делают? — жестко, как в пыточной, начал задавать вопросы законник. Он колюче уставился на купца.

— Про скрытые ценности, уже знают?

— Мир, сошел с ума, — подумал Коробейников.

В вопросе дьяка он почувствовал большие неприятности. Ситуация становилась непонятной. А человек, заваривший её, где-то бегал и даже не ощущал приближения грозы.

— Ну, Ляксей!… Ну, будущий, родственничек! Будешь, ты, у меня компаньоном! Как же! — в голове понеслась лавина недовольных мыслей. Сердце напряженно застучало. — Клады он, видите ли, мешками будет искать…

— Где его черти носят? — негодуя, прокричал Прохор. — Найдите его…

— Так, в посольском приказе он, — ответил за всех Федор, вынырнув откуда-то из-за спины.

— А туда-то, его, зачем, понесло? — снова удивленно воскликнул купец.

— Ну…. и зачем, он, туда, пошел? — ехидно переспросил дьяк, поглаживая козлиную бородку.

— Говорит, международные отношения, налаживать… С каким-то, иноземцем, решил встретиться! Бизнесом, кличут, — не моргнув глазом, пояснил слуга.

* * *

Мефодий Никитин думный дьяк разрядного приказа, сосредоточившись, сидел за столом. Он составлял итоговый отчет по снабжению фуражом конюшен царского двора.

Пересчитывая в очередной раз цифры, он никак не мог свести концы с концами.

По всем документам выходило, что эти проклятые коняги, овса в этом месяце, съели в три раза больше, нежели в прошлом.

— Нет, это не лошади…. - вслух возмутился дьяк — Это свиньи какие-то!

— Это же надо, столько овса, сожрать, — переведя взгляд на стену, он представил, как лошади с волчьим аппетитом поглощают заготовленные корма.

— Такими темпами они всю казну по миру пустят, — недовольно подумал он и почесал затылок.

— И вообще, невозможно посчитать правильно без бумаг, которые до сих пор не принес подьячий Степка Михайловский. Ждешь его с утра, а его где-то носит, — высказал недовольство Мефодий и бросил гусиное перо на стол.

— Вот, сена, например…. скормлено столько — сколько всегда, — опять посмотрел на цифры, сверив расход и приход. — Ну да, вот, всё правильно…

— Соломы израсходовано, тоже, как обычно, — подытожив, пробежался глазами по числам на бумаге.

— А вот, овес! Будь он не ладен! Никак не сходится.

По документам, прослеживалась либо ошибка в расчетах, либо чье-то воровство. Дьяк достал новое перо. Мокнул его в чернильницу.

— Если это воровство? То…. скорее всего новый конюх мог учудить. Сильно уж у него улыбка подозрительно хитрая.

— В пыточную бы, его, надо — сразу все откроется… Что знает — расскажет и, что не знает… И даже, что думает. На дыбе-то оно быстро всё вспоминается…

— А если, это, ошибка, то, — дьяк надолго задумался, просчитывая возможные варианты.

В рабочую комнату наконец-то зашел Степка Михайловский.

— Ты, где ходишь? Аспид, ты, в курсе, что если, я, завтра не закончу отчет, то… — вместо приветствия, сразу решил взять быка за рога Мефодий.

— Задержался, по очень важному делу, — начал оправдываться подьячий.