Еще один шанс

Во сне он выглядел таким безмятежным, что я не удержалась и поцеловала его в лоб. До чего замечательный мальчишка. Никогда не пойму Риссу.

Выйдя из комнаты, я аккуратно закрыла за собой дверь и бодро отправилась в обратный путь. И, несмотря на то, что дорога была прямая, я все равно беспокоилась, как бы не заблудиться. Я всегда страдала топографическим кретинизмом, но в этом мире масштабы бедствия словно бы кратно возросли. Не иначе, плата за магию.

А вот добравшись до дома, я снова невольно задумалась о Тиме. Почему своей жертвой Рисса выбрала именно его? Поначалу мне казалось, что это бессмысленно — для такой красавицы нет нужды прибегать к заклинаниям, особенно в отношении довольно невзрачного парня. Но, получше с ним познакомившись, я сочла, что зря полагала Тима легкой целью. Даже несмотря на внешность, Тим был интересным, обаятельным и уверенным в себе молодым человеком. Отнюдь не классическая жертва буллинга, он вполне мог постоять за себя. И я не видела причин, по которым на него могла бы взъесться капризная аристократка — настолько, чтобы совершить насилие над личностью, которое даже для аристократов преступно.

Догадка настигла меня в душе. А что, если Рисса увлеклась им? И, не получив взаимности, оскорбилась настолько, что потеряла голову? Тогда понятно, почему она издевалась над влюбленным в нее Тимом. Месть отвергнутой девушки…

Страшно представить, каким образом она использовала свою власть над без памяти влюбленным парнем. И, хотя Боуер в свое время рассказал мне об этом без подробностей, моего воображения вполне хватало, чтобы их дорисовать. И уточнять, насколько я угадала, никакого желания у меня не было.

Я лишь сочувствовала парню, прошедшему через это испытание.

А еще понимала, насколько неприятны ему связанные со мной воспоминания. И даже в какой-то мере мне было совестно, что я не оставляю парня в покое. Но с другой стороны, ему самому станет легче, когда он поймет, что той, кто третировала его, больше нет. Нет, я не думала, что он сумеет простить или отмахнуться от того, что было, но, возможно, плохие воспоминания со временем поблекнут и не будут отравлять ему жизнь.

Уже лежа в постели, я вспомнила, каким милым выглядел спящий Тим, печально вздохнула и отменила на себе заклинание — чтобы немедленно провалиться в сон.

18. Покой нам только снится

Утро началось с хороших новостей — в школу вернулся Волли. Он подошел ко мне после завтрака и неожиданно поклонился:

— Спасибо! Ты спасла мне жизнь, я перед тобой в неоплатном долгу!

— Не выдумывай, — отмахнулась я. — Ты мне ничего не должен.

— Но ты же потратила на меня столько денег! — потрясенно уставился на меня мальчишка. — Я тебе все верну!

Выглядел он совершенно здоровым, и не скажешь, что еще вчера умирал от ран. Все-таки целители — это сила.

— Не беспокойся, свои деньги я верну сама, — я улыбнулась. — Живи спокойно, заботься о семье и, главное, играй в группе. Я помогла тебе не для того, чтобы ты всю жизнь за это расплачивался.

Похлопав Волли по плечу, я поторопилась на занятия.

Благодарность, конечно, хорошо, но без фанатизма. Должники мне ни к чему, особенно такие, кто никогда не сможет рассчитаться по долгам.

К тому же именно благодаря ему я узнала о проблеме, которую собираюсь решить. Надеюсь, господин Паитеф действительно профессионал, и больницу у семьи Альтир я забрать смогу.

Где бы раздобыть дополнительные часы в сутки, м?

Семейный юрист пришел, как и обещал, во время обеда. Невысокий пожилой мужчина с цепким взглядом и умным лицом. К его чести, господин Паитеф ни жестом, ни взглядом не выразил пренебрежение при встрече с опальной наследницей работодателя. Конечно, у него было время подготовиться, но я сочла, что это признак профессионализма. И, едва мы обменялись приветствиями, я сразу перешла к делу:

— Мне вас рекомендовали как специалиста по расторжению договоров. Вот договор. Не выполнялся один из пунктов обязательств. Мне нужно не только забрать здание, но и присвоить предприятие.

Юрист бегло взглянул на договор и покачал головой.

— Второе невозможно. Альтир контролирует семью Малор, а больница работает на целителей. Отнять здание проблемой не будет, но они просто переедут к другой семье, а мы потеряем преимущество.

— Я планирую заключить договор с семьей Малор, — сообщила я.

— Они не согласятся, — возразил он.

— Они сами предложили, — улыбнулась я.

А вот теперь господин Паитеф заинтересовался.

— Могу я узнать, что вы можете им предложить? — вкрадчиво спросил он.

— Лучшие условия, чем у Альтира. Намного более выгодные, — поделилась я. — И мне нужен тот, кто составит нам договор.

Паитеф кашлянул и деловито заговорил:

— Я отправлю в больницу аудиторскую проверку. И переговорщика к семье Малор, чтобы определить их требования и подготовить черновой вариант договора. Вы сможете встретиться с ними в субботу, чтобы все обсудить?

— Без проблем, — я кивнула.