Еще один шанс

Они поднялись по тропе, и Мишка, едва войдя в дом, первым делом нашёл взглядом своего пленника. Сидевший на лавке с винтовкой в руках Илкен с жадным любопытством посмотрел на него.

– Взяли, – усмехнулся Мишка, отвечая на невысказанный вопрос.

– Учись, сын. Три выстрела он сделал, и такого зверя завалил, – добавил Торгат, входя следом.

– Да уж. Зверюга здоровая. Я и не думал, что они таких размеров бывают, – кивнул Мишка, удивлённо оглядываясь на охотника.

– Редко, – помолчав, задумчиво протянул Торгат. – Говорят, раньше тут разные медведи жили. Обычные, и очень большие, с короткой мордой. Но если они спаривались, то получались вот такие звери. С виду обычные, а размером как этот.

«Так он же короткомордого медведя описывает, который вроде ещё при динозаврах был», – вдруг сообразил Мишка. – Неужели ещё сохранились?!»

– А тех больших, с короткими мордами, ещё можно встретить? – на всякий случай уточнил он.

– Старики говорят, в горах бывают, но редко, – помолчав, кивнул Торгат. – Что, искать его станешь?

– Делать мне больше нечего, – фыркнул Мишка. – Спрашиваю, чтобы знать, кого ещё тут встретить можно. Места-то, считай, заповедные. Кроме вас, и нет больше никого.

– Теперь ты ещё есть, – усмехнулся Торгат, усаживаясь на лавку. – А так только обычные звери. Этот медведь тоже не здешний. Пришёл.

– Интересно, откуда? – не отставал от него Мишка, попутно переливая воду в котелок и ставя его на печку.

– По следу, с той стороны гор. След от перевала идёт.

– Гнали его или сам шёл? – быстро спросил Мишка, чуть насторожившись.

– Сам, – понимающе усмехнулся охотник. – Похоже, там его ранили и отлежаться не дали. Вот он и пошёл новые места искать. Спокойные. С мясом что делать станешь? – неожиданно сменил он тему.

– Закопчу, – чуть подумав, решительно заявил Мишка.

– Выходит, не уйдёшь завтра?

– Уйду, – покосившись на пленного, вздохнул Мишка. – Мясо подготовлю и парням твоим объясню, что делать. А как лёд встанет, приеду и заберу. Ну, что останется, – добавил он, ехидно усмехнувшись.

– Зверь матёрый, мясо жёсткое, – с усмешкой напомнил Торгат.

– Вот и узнаешь, что из него сделать можно, – не остался Мишка в долгу. – И половину жира, когда женщины вытопят, пусть парни в ледник снесут. Мне он дома потребуется.

– Сделаем, – расслабленно кивнул охотник. – Вот Илкен и сделает. Пусть у тебя учится, как правильно с мясом обращаться. Может, заодно и стрелять как следует научится.

Парнишка возмущённо засопел, но, заметив лукавые усмешки отца и парня, быстро успокоился. Вода в котелке вскипела, и Мишка, достав с полки жестянку с чаем, принялся заваривать чай. Торгат, достав трубку, не спеша набил её и, закурив, тихо спросил:

– Мишка, ты про прибор правду сказал или пошутил просто?

Слышать от таёжного охотника подобное слово было необычно, но Торгат недаром считался первым охотником племени. Он умудрился побывать в нескольких больших городах и повидать за свою жизнь всякого. Так что в такой вот компании он переставал изображать из себя дремучего лесовика и становился ироничным, интересным собеседником. Ну, а слово это он от самого Мишки и слышал.

– Правду, дружище, – кивнул Мишка с усталой улыбкой. – Как лёд встанет, привезу тебе такой.

– Мишка, а бинокль дорого стоит? – вдруг спросил охотник.

– Не знаю, в наших факториях их не бывает, – пожал парень плечами.

– А где бывают? – не сдавался Торгат.

– В большом городе искать надо. Но, наверно, дорого. Себе хочешь?

– Пора уже, – нехотя кивнул охотник.

– Спрошу людей, – подумав, пообещал Мишка.

В принципе, подобная штука и ему бы не помешала. Особенно когда устраиваешь охоту на бандитов. Размахивать каждый раз винтовкой не всегда удобно. А снимать и ставить прицел на оружие – запросто можно сбить настройки. И правда хорошая идея. Решено. Ищем и покупаем два бинокля. Себе и Торгату.

Его размышления прервал стон пленного. Вздохнув, Мишка поднялся и, подойдя к нему, быстро снял повязки.

– Ну, не всё так плохо, – проворчал он, внимательно осмотрев раны. – Раны чистые, почти не кровят. Жить будешь. Плохо и недолго, но будешь, – пообещал он и, посыпав ранения травяным порошком, принялся бинтовать.

– Почему недолго и плохо? – хрипло спросил пленный с сильным акцентом.

– Потому что бандиты вообще долго не живут, – усмехнулся Мишка.

– Я священник.

– Угу. Папе римскому это расскажешь, а не мне. Крестик твой я как следует рассмотрел. Как и тот «Дерринждер», что ты пытался из кармана достать.

– Места дикие. Мне нужно было как-то защитить свою жизнь.

– Пистолетом для скрытого ношения? Я бы поверил, будь у тебя в руках винтовка. И вообще, лучше заткнись. А то я тебе ещё и челюсть сломаю.

* * *