Еще один шанс

Пара крепких бойцов тут же запрыгнули в пролётку, и пока один удерживал мужчину за запястья, второй быстро его обшарил. Показав атаману револьвер и двуствольный «Дерринждер», казак быстро прибрал стволы и спрыгнул на землю. Вскоре к пролётке подъехали четыре казака верхами, и голова, бросая вокруг злобные взгляды, уселся на место. Приехали они без кучера, из чего Мишка сделал вывод, что москвич явно не простой. Верховые держали обоих приезжих на прицеле, так что бежать у них шансов не было.

Но отступать парень не собирался. Даже если это действительно человек из жандармского управления, позволять обращаться с собой как со швалью он не собирался. Как не собирался его куда-то вести. Тем более на собственную заимку. А что до неприятностей, так тут война идёт, и подобные эксцессы вполне естественны. Особенно если вспомнить, что у него пытались похитить ребёнка. В общем, есть чем ответить на любое обвинение.

Кавалькада выкатилась из станицы, и Мишка, убирая оружие, мрачно вздохнул.

– Думаешь, мстить станет? – спросил казак, по-своему восприняв его вздох.

– Да плевать мне на его месть. Шлёпну и фамилии не спрошу, – отмахнулся парень. – Странно это всё. Знает, что война и что тут неспокойно, а всё одно приехал и требует, чтобы я его в тайгу вёл. Да ещё и с таким гонором, словно я ему по жизни должен. Да ещё и голова этот… – Мишка скривился так, словно лимон раскусил.

– Ну, этого давно уже осадить пора, – зло хмыкнул атаман. – Думает, ежели дворянин, так на него и управу не найти. Сегодня же генерал-губернатору отпишу.

– И что напишешь? – вяло поинтересовался Мишка.

– А так и напишу, что он смеет моих станичников по своим делам дёргать и указа самого государя императора не чтит, – жёстко усмехнулся казак.

– Думаешь, услышат? – не поверил парень.

– Ещё как услышат, – кивнул атаман. – Ты, Миша, правил наших не знаешь. Тут ведь как. Ежели атаман на кого жалобу подал, так её генерал-губернатор лично рассматривает. Потому как мы ежели обидимся, то можем и про границу забыть. А его за это император по головке не погладит. В общем, хоть как, а услышит, меры примет, да ещё и ответ пришлёт.

– Ну, дай-то бог, – вздохнул Мишка, махнув рукой.

* * *

Вызов от Владимира Алексеевича поступил через день. Примчавшийся верхом солдат, не слезая с седла, передал приказ срочно ехать в посёлок и принялся елозить в седле, словно на шиле сидел. Удивлённо пожав плечами, Мишка привычно оседлал Монгола и, предупредив домашних и тихо попросив жену поставить в известность атамана, отправился следом за посыльным. После похищения Танюшки он старался делать всё, чтобы максимально защитить семью.

Солдатик то и дело порывался перейти с рыси на галоп, но Мишка, хмыкнув, посоветовал не спешить. Удивившись такому его поведению, солдат, очевидно, ещё толком не знавший, с кем имеет дело, попытался на него прикрикнуть, за что и был тут же отправлен на обочину одним молодецким ударом кулака. Свесившись с седла, Мишка посмотрел парню в глаза и, хищно усмехнувшись, пообещал:

– Орать ты на свою бабу будешь. Ещё раз посмеешь мне грозить, голыми руками порву.

Солдат, как видно, ещё первогодок, с кряхтением взобрался обратно в седло и поспешил следом за парнем. Сам Мишка покачивался в седле, мрачно обдумывая ситуацию. То, что вызывают его не просто так, было понятно. Но зачем именно? Неужели он ошибся и тот москвич действительно тот, за кого себя выдавал? А за кого он себя выдавал? За жандарма? И чего? Мишка их никогда в глаза не видел, так что вполне мог решить, что это очередной лазутчик.

В общем, линия поведения была приблизительно выбрана. С этой мыслью он привязал коня к коновязи и, поздоровавшись с вечным дежурным, поднялся на второй этаж. Постучав в знакомую дверь, парень толкнул створку и, войдя в кабинет, настороженно осмотрелся.

– Проходи, присаживайся, – улыбнулся контрразведчик, приметив его взгляд. – Да не напрягайся ты так. Один я. И арестовывать тебя никто не собирается.

– Хотелось бы верить, – буркнул Мишка, присаживаясь.

– Ты чего злой такой? – не понял контрразведчик.

– Да уже все мозги сломал, пытаясь понять, что это за гусь ко мне приезжал и почему голова так перед ним выслуживался. А тут ещё солдат ваш решил, что может на меня голос повышать. Поучить пришлось, – на всякий случай поведал парень.

– Он хоть жив? – хмыкнул офицер, пряча усмешку в уголках губ.

– И даже почти здоров, – отмахнулся парень. – Так, дал разок для острастки.

– Да ты как дашь, так потом лечить замучаешься. Ты ж собственной силы не сознаёшь, – поддел его контр разведчик.

– Это вряд ли, – качнул Мишка головой. – И вообще, забыли вы, Владимир Алексеевич, что я никого просто так не трогаю. Только ежели защищаюсь. И не важно от чего. От нападения или оскорбления.

– Да помню я, помню, – рассмеявшись, отмахнулся офицер. – Ладно, я тебя вот зачем звал. Это псевдожандарм чего от тебя хотел?

– Чтоб я его вверх по реке провёл, до заимки своей. А уж чего ему там надо, он сказать не успел.

– И что тебя в том насторожило?