Еще один шанс (сборник)

Лицо Игната стало отчужденным. Саня вопросительно смотрела на него, ожидая объяснений.

– Моя… моя…

– Его жена, – с готовностью пояснила Анжелика, с насмешкой глядя на подругу.

Саня побледнела. Разбитая статуэтка, дуновение поцелуя, надежда на счастье – все это было еще совсем рядом, но пропасть уже отделяла девушку от этих счастливых мгновений. Кто виноват? Саня с яростью сдернула со шнурка мобильник и швырнула его в открытую форточку. Стало как будто легче: вместе с трубкой отлетели и безумные надежды.

– Ты что же такими дорогими игрушками разбрасываешься, подружка? А кто тебе умный совет пришлет? – Анжелика почти с наслаждением наблюдала растерянность Санечки.

Не обращая на нее внимания, Саня лихорадочно подбирала слова, которые скажет Игнату. Если она сейчас промолчит, перенесенное унижение останется с ней на всю жизнь.

– Я… я думала, что ты другой. Дурить голову девушке, имея жену…

– Я тоже никогда бы не поверил, что ты пользуешься ловушкой для женихов – «тайным советчиком».

Санечка вскочила с кресла и, прихрамывая сильнее обычного, устремилась в коридор, выбежала на лестницу. Забытый ею модный зонт сиротливо торчал в прихожей. Игнат привстал, пытаясь догнать гостью, но тут же понял, что на одной ноге далеко не ускачет. Он вновь плюхнулся на тахту.

Анжелика увидела, что соперница изгнана, приступила к деловому разговору:

– А теперь, Журавлев, гони алименты. Мне надо сына к школе готовить. Сейчас все куплю и отправлю ребенка на лето к бабушке.

Она села в кресло, еще хранившее тепло Санечки, и закурила, стряхивая пепел на апельсиновые кожурки. Игнат тоже уже пришел в себя:

– Анжелика, выбирай выражения. Алименты! Не смей так называть мою помощь. Я забочусь о Петушке, хотя он не мой сын. Но ты знаешь, что я не обязан это делать. И сейчас я не могу дать тебе денег: у самого напряг. Видишь, ногу сломал.

– Нога – это твоя проблема, – холодно ответила Анжелика. – Будешь волынить с деньгами – устрою тебе скандал на работе. Пусть знают, что за двуличный тихоня окопался в их конторе.

– Скандал? С тебя станется! Устраивай, я посмотрю, чего ты этим добьешься.

По выражению лица Игната она поняла, что занеслась не в ту сторону. Она коснулась мобильника, прося совета у электронного мозга. Игнат насмешливо смотрел на манипуляции Анжелики. Мобильник подсказал ей более разумный ход. «Скандал тебе не выгоден. Доведешь Игната – подаст на тебя в суд за клевету. Там дело решится в два счета, и не в твою пользу. Игнат – не отец твоего ребенка и никогда не был твоим мужем. Надо действовать тоньше».

– Ну извини, Игнатик. Я погорячилась. Мне действительно нужны деньги, купить кое-что Петушку: форму, обувку. Я сейчас стиральную машину в кредит взяла, совсем поистратилась. А что у тебя с ногой? Серьезная травма?

Игнат упорно молчал. Он знал, что Анжелика умнеет, пользуясь советами компьютерной программы, нашептывающей разумные слова.

– Не хочешь говорить? Ладно, ты только скажи, когда подкинешь нам мани. Я могу и подождать немного.

– Зачем ты назвалась моей женой? Ты все испортила!

– О! Уже есть что портить?

Игнат понял, что выдал себя, и вновь замолчал. Затем встал с тахты, вынул из ящика письменного стола стодолларовую купюру и протянул ее Анжелике:

– На, возьми. На волонтерскую поездку отложил. Но теперь, со сломанной ногой, какой из меня работник. И вот еще, Анжелика, верни, пожалуйста, ключ от квартиры. Деньги в следующий раз я могу передать тебе в кафе. От своих обязательств я не отказываюсь, но дружбе нашей – финита!

6

Все последующие дни Игнат пребывал в унынии. Пробовал заняться переводами, но в голову лезли посторонние мысли. Санечка была вправе возмутиться, считая, что он ни словечком не обмолвился о жене. Со стороны невозможно разобраться в его отношениях с Анжеликой, так все в них запутано.

Но с другой стороны, разве Санечка безупречна? Она, как и Анжелика, тоже воспользовалась компьютерным подсказчиком, вложенными в ее голову чужими мыслями. Интересно, как работает эта техника? Жаль, что он гуманитарий и далек от всех технических штучек, а то бы вывел на чистую воду эту «психологическую помощь». Он решительный противник любых искусственных отношений. «Выкажите интерес к делам супруга, если даже вам наплевать на них», – перефразировал Игнат рекомендацию американского советчика Карнеги. Игнат вспомнил, что сестра притащила в дом эту книжку, когда он был еще школьником.

Сестра Ирина была на десять лет старше Игната и после смерти матери взяла на себя заботу о брате. Ныне она была замужем, жила отдельной семьей, работала врачом. Ирина была человеком прагматичным и не разделяла романтических воззрений Игната на жизнь. Смеясь, говорила, что с возрастом его филантропия пойдет на убыль. И хотя у брата с сестрой не было общих интересов, родственная близость между ними сохранялась.