Ещё один поцелуй

— Да, люди могут вести себя отвратительно по отношению друг к другу, — согласился он и глубоко вздохнул. — Я прошел через ад в ранней юности, но вынес из этого урок и не превратил жизнь других в ад. После окончания интерната я поклялся наладить свою жизнь. Я научился радоваться простым вещам, стал заботиться о семье и не лез в драку из-за страха быть обиженным кем-то.

— Твой отец знает обо всем этом? — спросила я.

— Нет, но он многое подозревал. Он тоже там учился, как и мой дядя, и остальные члены семьи Блумсбери. За исключением близняшек, которых отправили в школу-интернат во Франции. И меня действительно беспокоит Эва.

— Эванджелина? — раздраженно уточнила я. Причем здесь она?

— Да. Она учится в этом проклятом заведении, и я уже вижу в ее глазах то самое выражение, которое слишком долго и слишком часто замечал, когда смотрел на себя в зеркало. Думаю, что с кузиной не все в порядке.

Мы замолчали, пока я пыталась осмыслить сказанное.

— Поэтому ты помогаешь ей выпутаться из разных ситуаций… как тогда в клубе, хотя это доставляет тебе неприятности? — наконец спросила я.

Он кивнул.

— Я бы многое отдал за то, если бы кто-то нахватал себе проблем, только чтобы помочь мне, когда я учился.

— Понятно. — Я вздохнула. — Давай будем помогать друг другу и в будущем, хорошо? — предложила я.

Принц доверчиво положил голову мне на плечо.

— Было бы неплохо, — согласился он, и через некоторое время его дыхание стало спокойнее. Прескот заснул, и я знала, что, если он вдруг проснется и будь на то моя воля, я бы не стала никуда его отпускать.

Прескот

— Прескот! Эй, Прескот!

Кто-то тряс меня за плечо. Было ощущение, что веки склеены, но я все равно сумел распахнуть глаза и обнаружил сестру, склонившуюся надо мной.

— Елена? — раздраженно пробормотал я и огляделся. Где я? А где Сильвер? Я вцепился пальцами в смятую простыню и разочарованно вздохнул.

— Сильвер принимает душ и приводит себя в порядок. Папа послал за вами. Я принесла вам сменную одежду. Вставай. Немедленно! — Елена кинула на постель сумку, и что-то в тоне сестры заставило меня взбодриться. Вялое ощущение сна улетучилось, зато в животе появилась тяжесть.

— Что случилось? — прямо спросил я и поднялся с кровати.

Елена одарила меня долгим взглядом, прежде чем достала телефон из кармана и сунула мне под нос. Заголовки ленты новостей заставили меня встрепенуться. А потом я увидел фотографии. Много фотографий. Это были снимки со вчерашней вечеринки, на которых мы с Уильямом играли в русскую рулетку. Похоже, кто-то тайком сфотографировал нас обоих на мобильник.

К горлу подкатил ком. Указательный палец совершенно онемел, но я продолжал прокручивать ленту. По коже побежали неприятные мурашки, когда я прочитал очередной заголовок: «Принц Новой Шотландии Прескот — позор для страны».

— Давно они в сети? — выдавил я. Теперь только это действительно имело значение.

Елена покачала головой.

— С сегодняшнего утра. Уильям сделал официальное заявление и взял ответственность на себя. Но это лишь капля в море наряду с тем, какой хаос уже навели фото. Мы должны вернуться во дворец.

Я стиснул зубы и отвел взгляд. Беспокойство, гнев и ненависть к себе охватили меня.

— Почему пиарщики ни о чем не позаботились? Почему фотографии просочились в сеть? — процедил я сквозь зубы, застегнул рубашку и завязал галстук так туго, что он сдавил шею.

Елена поджала губы, спрятала телефон в карман и села на расшатанную кровать.

— Снимки загрузил тот же пользователь, который сливал и скандальные фотки, сделанные на гольф-поле. Так или иначе, но теперь слишком поздно, они попали в интернет. И вирусно разлетелись по «Ройал-ИТ». Почему ты удрал вместе с Сильвер, Скотти? Папа был вне себя от злости, когда вы не приехали, а потом выяснилось, что твоя машина угодила в канаву после дурацкой гонки.

Слова сестры воздействовали на меня как удары плетьми, и я понял, что прежний груз снова опустился на плечи. Я открыл было рот, но вдруг в комнату вошла Сильвер. Ее волосы были влажными после душа. При виде Елены на ее лице появилось странное выражение.

— Елена? Что ты здесь делаешь? Что-то случилось? — встревоженно спросила она.

Елена кивнула, вытащила телефон и показала ей компромат. Сильвер побледнела.

— Вот дерьмо! — воскликнула она.

— Можно и так сказать. В сумке — сменная одежда, — буркнула Елена.

— Хорошо, я потороплюсь, — пообещала Сильвер, достала вещи из сумки и выбежала из комнаты.

Вздыхая, я боролся с ботинками, а в голове крутились навязчивые мысли. Почему я оплошал? Я же знал, что нельзя связываться с Уильямом. Сильвер пыталась настаивать на своем, но я не слушал ее и вел себя как придурок. Как будто в меня вселился дьявол.

Я скрипнул зубами. Пора бы уже повзрослеть и отвечать за свои поступки. И не только на словах, но и на деле.

Вскоре Сильвер вернулась.

— Елена! Не хочу показаться неблагодарной, поэтому спасибо за сменную одежду, но, черт возьми, что это?

Я посмотрел на Сильвер, и у меня отвалилась челюсть.