«Эскадрон смерти» из космоса. Звездные каратели

Возникшее движение, без капли суеты, деловитое и нерассуждающее, называлось «подготовка корабля к бою». Все отсеки изолировались; второстепенные приборы и системы отключались; проверялись все каналы резервирования и связи, вплоть до аварийных (когда сигнал идет по кабелям, для него совсем не предназначенным); все грузы и оборудование принайтовывались к палубам и переборкам дополнительными креплениями; все двери закрывались и герметизировались. Люди надевали скафандры и пристегивались в креслах. Что может случиться с кораблем при прыжке со сбитыми настройками — знали все. Множество подобных случаев описывалось в литературе, про них можно услышать в любом припортовом баре, про них рассказывали в обязательном порядке любому новичку на корабле.

Но менее устрашающими от этого они не становились. Поэтому экипаж готовился. Как мог. К словам капитана все отнеслись максимально серьезно.

Через девять минут на мостик стали поступать доклады:

— Это Валентина. Стыковочные отсеки готовы.

— Здесь Дарья. Трюм готов.

— Реакторный. Мы готовы.

Через минуту отчитались все. Они готовились к этому почти месяц, а сегодня ставилась финальная точка в слегка затянувшемся процессе.

— Это старший навигатор. Мы в точке прыжка. Данные введены. Ждем приказа на прыжок.

Сам Юнаги выглядел абсолютно спокойным, но по совершенно нехарактерному для него максимально развернутому докладу, словно списанному с руководства, можно было догадаться о том, что творится у него в душе.

Капитан, ткнув в кнопку на подлокотнике, спросила:

— Даша, ты все передала, что я тебе давала?

— Да, Лена, все. Письмо и посылка. Лично отдала капитану «Пионера» прямо в руки. Он клятвенно обещал, что передаст все твоему мужу.

— Спасибо.

— Не за что.

— Внимание! Начинается отсчет перед прыжком. Десять… Девять… Восемь…

Василий, младший навигатор, закрыл глаза и начал беззвучно молиться.

— Семь… Шесть…

Юнаги превратился в статую. Казалось, он даже не дышит. Только струйка пота сбегала по шее.

— Пять… Четыре… Три…

Замер весь корабль. Казалось, он сам боится того, что предстоит. Боится, но одновременно — предвкушает.

— Два… Один…

Пространство вокруг корабля начало изменяться. Из ниоткуда возникал гиперпространственный пузырь, искажая силуэт корабля.

— Прыжок!

Пузырь лопнул. Джампер «Пепеладз», порт приписки Малая Заимка, исчез из этой Вселенной.

Через доли секунды поток электромагнитного излучения, вызванный прыжком, достиг Земли. Сначала он окатил спутники на орбите, потом долетел до поверхности планеты, затем, оставив Землю за спиной, устремился дальше — в межгалактическую пустоту. А где-то под толщей Уральских гор компьютер, установленный в дежурном пункте ПКО, получил сразу два десятка сигналов от спутников и радиотелескопов. Проанализировав их и сравнив с информацией из базы данных, он сделал однозначный вывод и дал сигнал тревоги. Во многих местах десятки световых табло и красных ламп тревоги вспыхнули и запульсировали. Загорелись надписи «Космическая тревога!», раздались вопли десятков сирен. Сотни телефонов взорвались истеричными трелями звонков, посыпались приказы и команды. Система защиты просыпалась от своего чуткого сна. Вся Земля стремительно готовила к бою свои немногочисленные силы космической обороны. Только через пятнадцать минут, разобравшись в происходящем, командование дало отбой.

Солнечная система. Планета Земля. СССР. Москва. 22 октября 1980 года. 8 часов 15 минут

— Нужно признать, что мы не в состоянии в полной мере воспользоваться знаниями, попавшими в наше распоряжение. Хочу заметить, что мы бы не смогли сделать даже того, что нам удалось за последние годы, если бы не помощь экипажа прыгуна и наемников. Из всего вышеизложенного следует вывод, что воспроизвести ряд ключевых технологий, необходимых для уверенного противодействия возможному визиту других групп, невозможно. Также невозможно предсказать вероятность провала кого-то еще. Ясно только одно — что она отличается от нулевой.

Присутствующие на совещании невольно поежились. Внезапно свалившиеся на голову потомки продемонстрировали, что, имея дело с выходцами из будущего, нужно быть готовым к самым худшим вариантам развития событий. Между тем докладчик продолжил:

— В настоящее время построена теоретическая модель, позволяющая описать процесс, в результате которого произошел прыжок во времени. Вкратце это выглядит следующим образом.

Выступающий прервался, чтобы сделать глоток, затем продолжил.