«Если», 1999 № 10

Но тут госпожа Традиция чопорно поджимает губы. Оказывается, не прекрасную принцессу отправляются спасать лучшие бойцы западных земель, не эльфийскую царевну или хотя бы заморскую княжну, а, стыдно сказать, дочь свинопаса! Да и сами герои смотрятся совсем не героически: им невмочь слушать о своем легендарном прошлом, а в будущих подвигах ничего хорошего они для себя не видят. Конечно, «по долгу службы» они ведут разговоры о Чести и Славе, и все же их костер пахнет дымом, конская попона — потом, дорога — усталостью, а дружеская попойка разит перегаром. Всю первую треть повествования автор придерживается логики обычного исторического романа, пусть и развивающегося в некоем параллельном мире. Впрочем, достаточно узнаваемом: набеги кочевников, восточная империя, западные княжества… Почти любого персонажа, появившегося в книге, читатель способен поместить в известную систему координат.

Потом будет и то, что полагается «по жанру». И Путь духов, и схватки с демонами, шаманы и колдун из неизвестной земли за Вратами. Но все же автор намерен цепко держаться за «исторический реализм», не желая видеть в своих героях ходульные схемы, созданные лишь для того, чтобы нашинковать очередное чудовище.

Судя по всему, оставшиеся в живых герои на этом не остановятся. Как и автор — тоже живой и здравствующий. Так что читателей неизбежно ждет очередное продолжение Дороги, полной опасностей, главная среди которых — скука, сопутствующая подобным сериалам. Однако тот отрадный факт, что герои Геммела, в нарушение канона, сначала думают, а уж потом хватаются за мечи и луки, внушает надежду, что этой опасности читателям удастся избежать.

_{Сергей Питиримов}

--------

Билл БОЛДУИН

ПРИЗ

Моста: ACT, 1999. — 464 с.

Пер. с англ. И. Виленской —

(Серия «Координаты чудес»). 11 000 экз. (п)

=============================================================================================

Брим Вилф — герой первых двух книг Болдуина, повествующих о галактических войнах пятьдесят второго тысячелетия. Выходец из низов сделал блистательную карьеру и заслужил любовь красавицы-принцессы. Но рано или поздно все кончается, завершилась и война. Как водится, герои остались не у дел, а тыловые крысы преуспели. Вот и пришлось Бриму положить зубы на полку. Но противник, даже побежденный, лелеет коварные замыслы.

Местом сшибки интересов становятся космические гонки. Ну а кто у нас лучший пилот — угадайте с одного раза!

Несмотря на насыщенный фантастический антураж, новая книга Болдуина представляет собой классический производственный роман. Описание гонок занимает всего лишь несколько страниц, и даже эпизодические стычки Брима со своим заклятым врагом смотрятся лишь как дань автора острому сюжету. Большая часть повествования посвящена именно производственно-техническим деталям и испытаниям гоночных звездолетов. История любви Брима и принцессы Марго получает неожиданное завершение, отнюдь не благостное. Победа на гонках не является триумфальной точкой в карьере героя, напротив, это двоеточие. Дело в том, что враг, пользуясь перемирием, вооружается, а предатели в рядах победителей ведут подрывную работу по разоружению и демонтажу военной техники. Правда, в финале выясняется, что на базе гоночных машин можно построить превосходные боевые корабли, но это, судя по всему, будет другая, история.

Загадка нового романа Болдуина в том, что он, несмотря на явное пренебрежение канонами «боевой» НФ, читается с большим удовольствием. Наверное, дело в том, что немного надоела махаловка бластерами и бесконечные «вдруг» в однотипных романах про однотипных героев. К тому же Брим Вилф — не супермен без страха и сомнения, а всего лишь профессиональный военный, внезапно оказавшийся подмятым бюрократической машиной. Знакомая картина, не правда ли…

_{Олег Добров}

--------

Джек ЧАЛКЕР

ИЗГНАННИКИ У КОЛОДЦА ДУШ

Москва: ACT, 1999. — 480 с.

Пер. с англ. И. Дижура —

(Серия «Координаты чудес»). 10 000 экз. (п)

=============================================================================================

Колодец Душ — это планета-суперкомпьютер. Те, кто уже читал романы Чалкера о приключениях капитана Натана Бразила «Полночь у Колодца Душ», будут несколько разочарованы.

Во-первых, действие происходит в том же причудливом мире, поделенном на «гексы», и поэтому превращения персонажей в различные существа уже не так впечатляют, да и автора, видимо, это тоже изрядно утомило. Во-вторых, Натан Бразил не участвует в новых приключениях, лишь вскользь упоминается, что он — последний живой марковианин.

Марковиане — это такие всемогущие существа, которые и создали Вселенную, а потом со скуки не то вымерли, не то превратились в нас с вами и во множество иных тварей земных и неземных. По сохранившимся описаниям они очень похожи на подводных головоногих из компьютерной игры «Quake».