«Если», 2007 № 01

От неожиданности дрогнула рука. Сука! Жива? Как это получилось, что… А Рек к тому же ухитрился одновременно увернуться, так что удар прошел по касательной. Не пробил. Хотя зацепил. Еще раз! Добить ублюдка! Ага! Получил? Теряй воздух, давление, тепло. Подыхай! А я еще добав…

— Что?

Слово опять-таки выскочило само собой. От удивления. И боли. Потому что удар, полученный в это мгновение Вином, оказался двойным. По руке — левой, занесенной для удара, так, что кинжал рассек пустоту. И десантным микродестом сквозь все слои в правый бок. В печень?

— А это, Вин, уже от меня лично.

— Ты… меня?..

Святой Адмирал, как вдруг озарилось светом все тут: и «Ковчег», и скафандр врага в двух метрах, и другой скаф — у открытого люка спасателя, и — да, и корабль вдалеке…

Это что: видение перед смертью?

Нет, это последний привет от исчезающего «Неодолимого».

Все-таки я уничтожил главного противника. Я — лучший солдат. Остальное — неважно. Сейчас пространство исчезнет, и Простор вберет меня.

Привет тебе, Простор!..

56.

— Рек, как ты?

— Теряю среду. Боюсь, что…

— Нет! Не бойся! Тащу тебя. Люк рядом. Все будет хорошо, Рек. Все будет очень хорошо! Ну, вот мы и дома. А тебя самого задело? Или только скаф?

— Похоже, что не сильно. Обойдется. Нарь, давай мигом за пульт. Создавай барьер. Пространство уходит, нужно перейти в автономию. Секунды остались…

Простор вокруг. Узел. И никого больше. Туннель? Хотя бы этот.

Малый ход. Осторожно войти. Хорошо. Не знала, что я справлюсь с таким кораблем. Осторожно — до среднего. Получается. Где тут программа выхода в Нормаль? Ага… да.

— Рек, я включаю выход. Хотя не уверена, что знаю куда.

Да, до конца не уверена. Но если в Большой Памяти Корпуса все записано правильно, а мои выводы верны, то мы совсем близко к тому, чего я хотела. Если только при выходе не произойдет неожиданностей. Надеюсь, не произойдет!

— Была бы ты рядом, Нарь. А куда нас вынесет — все равно.

57.

— Нарь, куда ты пропала? Я, наверное, спал — вот только что пришел в себя. Мы вышли? Помню, как нас тряхнуло — это на выходе в Нормаль, да? И я сразу вырубился. Что с нами?

— Знаешь, Рек: по-моему, нам повезло. И не один раз. В общем, мы уже на грунте. На планете. Как ты себя чувствуешь?

— Почти в порядке. Ты, значит, сама благополучно села? Молодец. Откуда у тебя столько умений — откровенно говоря, неожиданных?

— Рек, все узнаешь: тут наконец ничто не помешает мне выговориться. Дай лишь нам обоим немного прийти в себя.

— Конечно. Только сперва скажи: где мы? Куда нас занесло? Привяжись. Включи программу локализации. Мы ведь в Нормали? Небо звездное? Найди эту программу.

— Уже все сделала. Ты будешь смеяться… Это — Левид.

— Потрясающе. А что такое этот Левид?

— Фу, возможно ли быть таким серым? Это тот самый мир, из-за которого сцепились насмерть Мадиг с Леганой. Мир, вполне готовый для заселения, но до сих пор необитаемый — потому что оба претендента не допускали сюда чужих освоителей и мешали друг другу доставить своих. Так что мы с тобой тут — первые поселенцы.

— Жаль, что ненадолго.

— А собственно, почему ненадолго? Тебе все еще хочется драться? Не наелся войной досыта?

Он потер лоб, собираясь с мыслями.

— Хочется, не хочется… Я — солдат, дал присягу…

— Тех, кому ты присягал, уже нет. А если бы они были, то… Возьми. Прочти. И подумай.

— Что это за цифирь? Зачем мне это?

— Тут видно, сколько заработали командующие и их приближенные на купле-продаже вашего брата. И реданские чины тоже. И потому заставили нас драться в Просторе, где выжить невозможно. То, что мы уцелели — счастливая случайность, не более. Читай, читай.

Наступила пауза. Потом Рек поднял глаза:

— Нарь, не понимаю. А честь? Наша воинская честь?

— Это для вас, Рек. А они без нее обходятся. Подумай над этим.

Рек вздохнул:

— Знаешь, многое представляется другим… Не таким, как в ЦОСе. И Зор погиб… Когда война касается тебя лично, все выглядит иначе — и та слава в том числе, о которой все мы мечтали. Есть над чем подумать.

— Это меня радует. Потому что у меня — другие планы. Для нас обоих.

— И в чем они заключаются?

— Прежде всего: остаться здесь.

— Как я понял, этот мир не заселен, верно? Хочешь стать дикаркой? Конечно, в этом немало романтики…

— Не больше, чем в солдатской судьбе. Нет, о дикости я не мечтаю. Ничуть. Я ведь сказала: Левид подготовлен к первичному заселению. А это значит, что здесь оставлена нормально оборудованная база — со всем, что может понадобиться, в том числе и с дальней связью. Тут работали очень неглупые люди.

— Да, наверное. Где эта база? Далеко?

— Вокруг. Это ведь ее автоматика посадила нас. Одна я на это никогда не решилась бы. Думаю, пора браться за дела. Их просто неимоверное количество.

— Нарь, боюсь, ты строишь дом на песке. Кто позволит нам хозяйничать здесь? Пусть не Мадиг и не Легана, но и другие охотники, наверное, найдутся. Серьезные. А кто такие мы с тобой? Да никто.

— Кто позволит? Те, кто имеет право позволять. Скажи, Рек: там, где тебя учили, как его там…

— Восемнадцатый Центр образования солдата, так это называется.