«Если», 2010 № 07

Огински, покачиваясь, направился к кораблю. Тени быстро укорачивались, и Гаррисон смог рассмотреть возле могил тело в красном комбинезоне. Он пошел туда, зачем-то решив достать бластер, и не нашел его в кобуре.

- Кэп! - В наушниках послышался хриплый голос Рябтсева. - Я тебя вижу. У меня три новости. Во-первых, Огински вернулся сам не свой. Во-вторых, Морган бредит ожившими мертвецами. В-третьих, этот подонок все допил. У нас больше ничего нет и пора отсюда убираться. Ты меня слышишь?

- Где мой бластер?

- У меня. Слушай, не ходи туда, а? Потом вместе прогуляемся. Надо немного кофейку попить, как ты думаешь?

Не отвечая, Гаррисон продолжал идти. Смерть Чен окончательно добила его и без того расшатанную психику. Не то что возвращаться - думать о Земле не хотелось. Фирма, семья, кредиты... Да пропади оно все пропадом! Чем жить для этого, так лучше не жить вообще.

Пирамидки были развалены, а на камнях, в радиусе пары десятков метров, повсюду виднелась серая плесень. Капитан ее сперва не заметил и теперь стоял прямо на ней. Там, где покоился Илай, слой плесени был особенно толстым. Когда Гаррисон нагнулся, он легко рассмотрел шевелящиеся ростки в полпальца длиной.

- Мох, что ли?.. - Он повернулся к «по биологии», но Чен больше ничем помочь не могла. Плесень или мох полностью покрывали ее лицо и руки. - Ну, значит, что тебе сказать? Мне жаль, что так вышло. Хотя, честно говоря, мне уже наплевать.

- Ты там с Чен разговариваешь? - Рябтсев в наушниках шумно прихлебывал. - И что за мох?

- Серый. Мох, или плесень, или грибки... Я не разбираюсь. - Капитан вышел из серого круга и присел на корточки. - Слушай, Рябтсев, а он расползается. Прямо на глазах. Очень быстро. Через пару часов, наверное, будет у корабля.

- Сейчас я кофе допью, а потом мы выйдем и сожжем этот мох. Морган, слышишь? Там просто мох какой-то. Инопланетная форма жизни. Это - премия, да еще какая! Кэп, а что с трупами?

- Наверное, он их ест, этот мох. Нет, Рябтсев, мы ничего выжигать не будем. Он... - Гаррисону нелегко дались эти слова, но так он чувствовал: - Он красивый.

- Ясно. Вернись, пожалуйста, к нам. - Теперь Гаррисон слышал клацанье кнопок. - Ага, вот, вижу Чен. То есть не Чен, а... Мама дорогая, да на ней комбинезон шевелится! Надо бы расспросить Огински, но он закрылся у себя. Кэп, возвращайся. Нам всем надо отдохнуть, подумать, а потом валить отсюда, если мы еще хотим жить.

Гаррисону показалось, что в словах Рябтсева есть какая-то логическая ошибка, и всю дорогу до «Фели» он ее искал. «По связи» ждал его возле шлюза.

- Надеюсь, дезинфекция у нас в порядке... - Он осмотрел капитана, будто мох мог быть прямо на нем. - Не хотелось бы, чтобы меня тоже начали есть. Этой дряни, поди, совершенно все равно: живое или мертвое. Слушай, я не хотел по общему каналу... В общем, Морган не в себе.

- Мы все тут слегка тронулись, не находишь?

- Нет. Я, например, просто не могу нормально похмелиться, потому что этот придурок все выпил. - Рябтсев воровато оглянулся. - Говорит, что пока мы спали, выходил «подышать». Понимаешь, в каком он был состоянии, да? Ну и, видимо, увидел этот мох.

- Там то ли мох, то ли плесень... Скорее, и то, и другое.

- Да наплевать, пока мы в корабле. Хотя, черт его знает, как эта штука обойдется с нашим корпусом... Космос есть Космос. Кэп, Моргану привиделся Илай, который ругался, что не поставили крест, не отпели, ну, вот что всего этого положенного не было... - Рябтсев утер испарину - несмотря на выпитый кофе, чувствовал он себя неважно.

- Короче говоря, Илай приказал Моргану, чтобы он остался тут и построил часовню. Надеюсь, наш «по железу» отойдет, но если нет... Придется его как-то заставлять нам помогать, сами мы с этими лебедками не управимся.

Гаррисон лишь кивнул. Рябтсев утомлял его своим занудством. Если бы не он, можно было бы вообще не думать об отлете.

- Ты капитан! - «По связи» будто прочел его мысли. - Ты должен привести корабль и экипаж на «Луну-18».

«А он боится, - усмехнулся про себя Гаррисон. - Уже давно боится, а сейчас просто близок к панике. Мне он не доверяет, но больше опереться не на кого».

- Конечно, я капитан. А еще только я могу поднять «Фелю». И в расчетах Вальдшнеп разберусь только я, а их обязательно нужно проверить, так?

- Ну, да... - Рябтсев потупил глаза, будто на чем-то пойманный.

- Кэп, у меня все готово для исправления внутренних записей... Ну, то есть кое-что мы должны потом обговорить... Я хочу сказать - все будет отлично. Вернемся героями, комар носа не подточит. Тем более мох съест трупы! Это же здорово. Привезем очкарикам образец этой штуки с планеты Илай, все будут в восторге. Просто надо улететь поскорее.

Гаррисон только кивнул и, отстранив «по связи», пробрался по перекошенному кораблю в рубку. По пути он услышал, как молится Морган, но не стал заходить к инженеру. Главный экран транслировал картинку с маленького кладбища. Сразу было заметно, что мох на могиле Илая заметно подрос.