Если башмачок подойдет…

На возвышении наступил исторический момент.

Архиепископ поднял золотую корону Святого Эдуарда и возложил ее на темноволосую голову Виктории. В полной тишине королева оглядела обширное собрание своих подданных.

С высоко поднятой головой она медленно прошлась взглядом по всем присутствующим.

Было ли это лишь плодом воображения Аннабелл, или глаза королевы действительно на миг остановились на ней?

Саймон сжал ее руку. Она посмотрела на него и по блеску в его теплых серых глазах поняла, что он тоже заметил взгляд Виктории.

Затем все поднялись на ноги, Аннабелл с Саймоном вместе с ними.

Зал грянул в унисон: «Боже, храни королеву!»

По окончании торжества, когда приветственные возгласы смолкли, Саймон низко склонился к Аннабелл и прошептал ей на ушко:

– Ни о чем не жалеешь, Золушка?

Она одарила его безмятежной улыбкой.

– Ни о чем. Ты, мой дорогой, гораздо более ценный приз, чем любая корона.

notes

Примечания

1

Самайн – кельтский Новый год, празднуется 31 октября. – Здесь и далее примеч. пер.

2

В пьесе Шекспира «Венецианский купец» ростовщик потребовал от героя в качестве неустойки фунт мяса из любой части его тела по выбору заимодавца.

3

«Есть пирог из потрохов» – означает терпеть унижение. В старое время, когда лорд и его семья ели свежую оленину или парное мясо, охотникам и псарям подавали внутренности животного, запеченные в форме пирога.