Если бы наши тела могли говорить. Руководство по эксплуатации и обслуживанию человеческого тела

Знаменитая актриса Элизабет Тейлор обладала редкой мутацией под названием «дистихиаз»: по крайней мере одним дополнительным рядом ресниц на каждом глазу, что, по мнению окружающих, придавало ее взгляду дополнительную выразительность{19}. Дистихиаз вызывается мутацией гена FOXc2. Однако, как и большинство других генов, он влияет не на одну физическую функцию, а связан с развитием целого ряда систем организма: легких, почек, сердца и лимфатической системы – лимфатических узлов и сосудов, переносящих жидкости и лейкоциты к этим узлам и от них. У людей с дополнительным рядом ресниц встречается синдром под названием «лимфостаз»{20}. Он проявляется в том, что из-за нарушения транспорта лимфы происходит скопление жидкости, приводящее к сердечной недостаточности, от которой Тейлор и скончалась в 2011 г. Была ли причина смерти связана с мутацией гена, неизвестно. Можно позавидовать лишней паре чужих ресниц, но лучше потратить время на что-то более полезное.

Ресницы, конечно, тоже растут, просто они выпадают, достигнув определенной длины. Доктор Бет Энн Диткофф вкратце рассказывает об этом в своей книге под названием Why Don’t Your Eyelashes Grow? («Почему ваши ресницы не растут?»). Там же она дает ответы на сотню с лишним похожих вопросов, заданных ее собственными детьми, которые пока еще не успели повзрослеть, и у них вызывают вопросы любые странности человеческого организма, к которым мы уже привыкли и воспринимаем как данность. Доктор Диткофф поясняет, что в отличие от волос на голове, которые могут непрерывно расти годами, ресницы обновляются примерно раз в три месяца.

Как и все волосы, ресницы вырастают из фолликул – самых маленьких органов нашего тела. Каждый волос проходит три фазы роста. Их длина зависит от первой, под названием «анаген». Когда его время заканчивается, анаген превращается в катаген. Приток крови к внешней части корня волоса прекращается, и он перестает расти.

Через несколько недель катагена приходит телоген, и фолликул на три месяца переходит в состояние покоя. В этот период волосы называют «клубными». Они, как и многие посетители ночных клубов, внешне красивы, но внутри абсолютно мертвы. Такой волос либо обломится либо будет вытеснен новым. Так или иначе, у каждого фолликула есть свой собственный временной цикл роста, благодаря чему мы не теряем все волосы одновременно.

Главное отличие между волосами на голове, волосами на руках и ресницами – это длина фазы анагена. На голове она длится несколько лет, на остальных участках тела около месяца. В противном случае мы путались бы в собственных ресницах.

В исключительных случаях фаза анагена для волос на голове может быть очень длинной, так что некоторым удается отрастить шевелюры до пола. У других, наоборот, анаген очень короткий. Они, конечно, не лысые, но и стрижка им не нужна. Кроме того, дать сигнал анагену прекратиться раньше времени может стресс. В редких случаях это вызывает почти полную кратковременную потерю волос, но они, как правило, снова отрастают.

В гипермаркетах и аптеках можно найти сыворотки «для роста ресниц». Как правило, это просто очень дорогая смесь из пептидов (частей белка). Одна из них, RevitaLash, представляет собой фирменную смесь из «натуральных растительных компонентов», и журнал InStyle назвал ее «роллс-ройсом среди сывороток для ресниц». Не знаю, что они хотели этим сказать, но стоит она $98 за 2 мл.

Сыворотка, прописанная врачом, заметно отличается от средств из супермаркета: она действительно заставит ваши ресницы расти. В ней содержится небольшое количество биматопроста – препарата для лечения глаукомы. Он начал использоваться в косметологии после того, как было замечено, что при его применении у людей с глаукомой вырастают более пышные ресницы. Очередная счастливая случайность в фармакологии, похожая на то, как была изобретена виагра: исследователи, тестировавшие ее как препарат, понижающий кровяное давление, обратили внимание на усиление эрекции у испытуемых. Когда речь идет о глаукоме, биматопрост продают под названием Lumigan, а когда об отращивании ресниц – Latisse.

Во всем мире глаукома является второй основной причиной слепоты после катаракты{21}. Согласно статистике, у темнокожих американцев она развивается в семь раз чаще, чем у белых. Но у афроамериканцев меньше шансов получить лечение и в два раза больше вероятность развития нарушений зрения, часто из-за отсутствия доступа к медицинскому обслуживанию или базовому скринингу на глаукому.

При этом некоторые выкладывают приличные суммы за продукт, способный излечить глаукому, просто чтобы отрастить ресницы подлиннее.

Могу ли я избавиться от ресниц? Я так хочу! Они мне надоели!

В 2015 г. группа инженеров-механиков из Технологического института Джорджии задалась целью установить предназначение ресниц. «Ресницы есть у всех, – отмечают они в научном журнале Interface, – однако их функция долгое время оставалась тайной».