Если это судьба

– Что-то долго он там замерзает, – с наигранной беспечностью заметил Матвей.

Все четверо устремили глаза к воде, словно надеясь сквозь ее толщу высмотреть Смирнова. Но озеро лишь играло невысокими волнами и солнечными бликами, слепящими глаза. Потом вдруг что-то качнулось на волнах. Какая-то темная масса.

– Смотрите! – воскликнула Лена. – Как будто водоросли всплывают.

Вместе с прошлогодними водорослями со дна поднялось мутное пятно грунта.

– Он там что, за прополку взялся? – нервно спросила Таня. – Может, действительно что-то нашел?

– Нет, мать, руками в воде ты много не накопаешь, – возразил Матвей. – Черт возьми, хоть в воду за ним прыгай!

Но Смирнов, заставив всю компанию основательно поволноваться, в конце концов вынырнул сам.

– Андрюха, что?! – перевесился Матвей через борт, заметив, что у приятеля на плече разорван гидрокостюм. Но Смирнов в ответ только махнул рукой и поплыл к своей лодке. Подтянулся, ухватившись за борт, и одним рывком завалился внутрь. Одного ласта у него тоже не хватало. В лодке Андрей сорвал с себя маску и сел прямо на покрывающую дно решетку, согнувшись пополам. Лена тут же засуетилась возле него, помогла снять баллоны, накинула на спину куртку. Но Андрей что-то тихо сказал ей, и она кинулась за термосом. Налила в чашку горячий чай, и Смирнов ухватился за нее дрожащей рукой. Увидев это, Матвей достал откуда-то бутылку, протянул Тане:

– На, цепляй на свою удочку, специалист!.. Андрюха! Сейчас Танька тебе коньячку спустит! Грейся, кто-нибудь из девчонок твою машину до дачи доведет. И снимаемся с якоря! Ставим обе лодки по боксам, а я звоню Иванычу.

Съежившийся на дне лодки, Смирнов только кивнул в ответ.

Иваныч встретил всю компанию, распахнув глаза вдвое шире обычного.

– Вы что, моржевать пытаетесь по очереди? – поинтересовался он.

– Если бы, Иваныч! Потом все расскажу. А пока, Андрюха, срочно в баню! – скомандовал Матвей.

– Так она еще топится, – засуетился Иваныч.

– Ничего, у печки посидит. Сколько там? Уже пятьдесят? Вот и чудненько!

Матвей повел изрядно захмелевшего Смирнова в баню, все остальные, включая мучимую любопытством Вику, двинулись за ними. В предбаннике Матвей помог Андрею содрать с себя безнадежно поврежденный, сразу в нескольких местах разорванный гидрокостюм. А когда Смирнов остался в одних плавках, стало видно, что у него на теле багровеют полосы, соответствующие прорехам в костюме.

– Нельзя его такого парить! – всполошилась Лена. – Гематомы только увеличатся.

– Парить нельзя, а греть надо, – возразил Матвей, толкая Смирнова дальше по курсу. – Пусть лучше в синяках будет, чем воспаление легких схватит. Ты как, Андрюх?

Вместо ответа Рублеву тот сфокусировал хмельные глаза на Вике:

– Нет на дне ничего, Викуль! На сто – не на сто, а процентов на девяносто я тебе это гарантирую. Я все там обшарил. Дно каменистое, идет от острова косыми пластами. Грунта немного, в основном наносы узкими полосками между каменными монолитами. Закопать что-то крупное там просто негде, а мелкое – нет смысла, рано или поздно снесет течением, потом вообще не отыщешь.

И, кроме того, дилетант туда вообще не доберется. А твой муж, говоришь, при тебе никогда не нырял.

– С тобой-то что случилось? – чувствуя повисший в воздухе вопрос от остальных, спросила Вика.

– Конкурент с аквалангом, чтоб его… – выдохнул Смирнов, опускаясь на лавочку. – Откуда он приплыл? Наверное, с острова. Я его не сразу заметил, он втемную плыл. А он меня по свету фонаря вычислил, напал сзади. Пытался баллоны с меня сорвать. Я его о камень приложил, зажал, протащил по дну и заставил отцепиться. Фонарь уронил, тот освещал нам, так сказать, поле брани. Мне это оказалось даже на руку, потому что тот гад вытащил свой тросик с грузиком. Не знаю, где он этому учился и что это за тросик такой хитрый, но владеет он им мастерски. Проплывает, расправляет его и захлестывает, это даже в воде действует. – Смирнов кивнул на один из своих багровых рубцов поперек живота. – Надо было, Викуль, в тот раз все-таки вернуться за тросом, отобрать. А то вон, любимый костюм гад мне испоганил. Но самое главное, под резину вода ледяная хлынула. И так-то было не жарко, а тут… Пришлось еще и ластом пожертвовать, сдернуть и подставить его под трос, а самому, пользуясь сцепкой, подтянуться и свободной рукой вцепиться противнику в ремень от маски. Ох, и покружили мы с ним, будто на ринге! Но я все-таки маску с него содрал и зашвырнул подальше, в темноту. После этого он мне был уже не соперник, без маски видимость хуже в разы, а главное, в ледяной да взмученной воде не больно-то без нее наморгаешься. По-хорошему, тут можно было бы попробовать скрутить негодяя, только у меня сил оставалось на себя одного, лишь бы выплыть. Так что… – Смирнов виновато развел руками.

– Ничего, главное, ты цел остался, – кивнула Вика.