Если исчезает след...

— Это не слова. Это вещественные доказательства. От них отказываться бесполезно, — Руднев перевел взгляд на побелевшее лицо Зурина. — Да, они не уничтожены, как вам казалось. Куркина подвела вас. Принадлежность костюма и ботинок соответствующим образом подтверждена и оформлена на случай, если вы станете отказываться вдруг и от них. Показания сержанта, увидевшего вас в этом костюме на месте преступления, подтвердили свидетели, которых он не мог знать и видеть раньше. Посмотрите внимательней на ботинки. Следы, обнаруженные на месте преступления, полностью совпадают со следами этих ботинок. Вплоть до выбоинки на подошве левого ботинка. В деле, разумеется, есть соответствующее заключение экспертизы, — Руднев поставил на пол ботинок. — А теперь поговорим по существу. Садитесь.

Зурин не реагировал. Он стоял молча, неподвижно. В глазах у него застыло смешанное выражение растерянности, злобы и страха.

Случай в Александровке

На место происшествия Белов выехал утром, как только поступило сообщение из милиции. А вернулся в прокуратуру к вечеру, хмурый, озабоченный. И сразу же направился в кабинет прокурора Елагина. Елагин, худощавый мужчина лет пятидесяти с живыми пытливыми глазами, некоторое время молча смотрел на следователя. С преступлением, совершенным сегодня на рассвете на участке строительной бригады, возле поселка Александровка, он был знаком в общих чертах и поэтому с нетерпением ждал первых результатов. По виду Белова он понял, что дела не блестящи. В руках следователь держал тонкую синюю папку.

Петр Саввич достал носовой платок и протер очки, искоса поглядывая на Белова. Белов был самым молодым следователем прокуратуры, еще недавно ходившим в стажерах. Но прокурор не раз ловил себя на мысли, что, хотя Белову и не хватало практических навыков, имевшихся у других следователей, с ним работалось интересней. Белов самозабвенно любил свое дело. Смекалистый и вдумчивый, он все понимал с полуслова и мог, как и сам прокурор, работать, забыв про сон и усталость. Действовал и принимал решения оперативно, без суеты. Поэтому, несмотря на молодость Белова, Петр Саввич спокойно мог доверить ему любое сложное, запутанное дело, наподобие этого.

— Садись, — кивнул, наконец, Елагин на стул возле себя. — Показывай, что принес.

— Да почти ничего, Петр Саввич, — Белов положил перед прокурором папку с делом. — Крайне непонятная история. Получается, что на жизнь одного рабочего бригады, Мухина, покушался другой рабочий, Шубин, его родственник, который находился с Мухиным в прекрасных отношениях. Вот прочтите показания бригадира, Седова, — Белов открыл нужную страницу. — Тут завязка.

— Так... — Прокурор надел очки, склонился над папкой и начал читать показания Седова: «...Вечером в контору приехал начальник управления, собрал бригадиров. Из конторы я вышел часов в девять. До вагончиков бригады, установленных в поле возле Александровки, было километров семь. Небо заволокло тучами, шел дождь. Дорога проходила через лес. Минут через сорок хлынул ливень, промочил до нитки. Потом, когда дождь утих, я разжег костер, высушил одежду, согрелся и двинулся дальше. Шел часа два, но поле с вагончиками все не показывалось. Я понял, что заблудился. Ночь стояла темная. Я долго плутал по лесу, пока не наткнулся на заколоченную старую избушку лесника. Эта избушка находится от наших вагончиков примерно в десяти километрах. Но от избушки идет просека прямо к нашему полю. Часа через два я вышел из лесу к участку бригады. До вагончиков оставалось метров триста. В этот момент в разрыве туч появилась луна и я увидел, что к вагончику, в котором находился Мухин, из кустов крадучись вышел человек, поднялся по ступенькам, открыл дверь. Вскоре человек появился на пороге, сбежал по ступенькам и бросился обратно в кусты. Мне показалось, что это Шубин, но он не мог быть здесь, так как вчера я перевел его на другой, дальний участок. Я побежал к вагончику, вошел в приоткрытую дверь, зажег спичку и увидел Мухина. Он лежал на койке, под серым одеялом, головой к двери. На полу, у самого порога, растекалось кровавое пятно. Из-под одеяла свисала его рука. Я выбежал из вагончика и увидел плотника Фокина. «С Мухиным неладно! — крикнул я. — Беги скорей за фельдшером и участковым». Фокин убежал, а я кинулся в кусты за человеком. Но луна скрылась, стало темно, и я вернулся к вагончику. Первым пришел из поселка фельдшер. Он живет совсем недалеко от наших вагончиков, за оврагом. Фельдшер осмотрел Мухина, сказал, что он сильно ранен в голову, но еще жив. Из глубокой вмятины на лбу Мухина, возле виска, сочилась кровь. В это время в вагончике собралась вся бригада. «Его счастье, что не в висок, — сказал фельдшер. — А то бы сразу кончился. Камнем ударили либо топором». Фельдшер сделал Мухину перевязку и повез его в больницу. Потом пришел участковый».

— Да, случай... — прочитав показания бригадира, Петр Саввич перевел взгляд на Белова. Помолчав, спросил: — Значит, Мухин и Шубин родственники?

— Двоюродные братья.

— А кто этот Фокин?

— Рабочий той же бригады.