Если наступит завтра

– Поэтому мы никогда не будем голодными, – сказал он совершенно серьезно. – А теперь позвольте показать вам мое настоящее хобби.

И он повел Трейси к голубятне, полной птиц.

– Это почтовые голуби, – голос Гюнтера наполнился гордостью. – Посмотрите на этих маленьких красоток. Вот видите ту черно-серую голубку? Это Марго.

Он подобрал ее и высоко поднял.

– Ты ужасная девочка, ты знаешь? Она забияка, но все-же она самая сообразительная. – Он нежно поцеловал ее в маленькую головку и аккуратно посадил на место.

Цвета птиц потрясали. Были различные оттенки: сине-черного, сине-серого с вкраплениями белого и серебристые.

– Почему нет белых? – спросила Трейси.

– Почтовые голуби не бывают белыми, – объяснил Гюнтер, – потому что белые перышки очень легко выпадают, а когда голуби почтовые, они пролетают в среднем до 40 миль в час.

Трейси наблюдала за Гюнтером, который кормил птиц специальным кормом с витаминными добавками.

– Это изумительные создания, – говорил Гюнтер. – Знаете, ведь они могут найти дорогу к дому, который может располагаться за 500 миль от места.

– Восхитительно.

Все гости оказались так же фантастичными. Присутствовали: министр с женой, граф, генерал с юной подругой и жена магараджи Шахарани Морви, необыкновенно привлекательная, молодая дама.

– Пожалуйста, зовите меня Ви Джи, – попросила она, почти без акцента. На ней было надето красное с блестящей ниткой сари, а таких чудесных украшений Трейси в жизни не видела.

– Я держу большую часть драгоценностей в сейфе, – объяснила Ви Джи. – Ведь в наши дни так много грабителей.

***

В полдень воскресенья, когда Трейси уже собиралась отправиться в Лондон, Гюнтер пригласил ее в кабинет. Они сидели друг против друга за чайным столом. Трейси отпила чай из тоненькой фарфоровой чашечки и сказала:

– Я так и не поняла, зачем вы пригласили меня, но, тем не менее, я чудесно провела время.

– Мне это приятно, Трейси, – потом, через минуту, он продолжил.

– Я наблюдал за вами.

– Вижу.

– Какие у вас планы на будущее?

Она колебалась.

– Их нет. Я еще не решила, чем займусь.

– Думаю, мы смогли бы хорошо работать вместе.

– В вашем антикварном магазине?

Он засмеялся.

– Нет, дорогая. Было бы стыдно упустить такой талант. Видите ли, я знаю вашу проделку с Конрадом Морганом. Здорово вы все обтяпали.

– Гюнтер, но… но все осталось позади.

– Да, но что впереди? Вы сказали, что у вас нет планов. Вы должны думать о будущем, деньги, которые у вас есть, когда-нибудь кончатся. Я предлагаю партнерство. Я вращаюсь в высоких международных кругах. Я присутствую на великолепных балах, участвую в охотах и на соревнованиях яхт. Я знаю приезды и отъезды богачей.

– Не вижу, какое все это имеет отношение ко мне?

– Я могу ввести вас в этот золотой круг. И сделаю его действительно золотым, Трейси. Я могу давать вам исчерпывающую информацию о сказочных драгоценностях и картинах и как вы сможете безопасно похитить их. Я могу пристроить их наилучшим образом. Вы будете как бы гроссбухом людей, разбогатевших за счет других. Делить будем между собой. Что скажете?

– Я скажу «нет».

Он внимательно посмотрел на нее.

– Вижу. Позвоните мне, если ваше мнение об этом изменится.

– Я не буду менять свое мнение, Гюнтер.

В Лондон Трейси вернулась поздно вечером.

***

Трейси просто обожала Лондон. Она обедала в ресторанах «А ля Гаврош», «Билл Бентлис» и «У камина», а после театра заходила в кафе поесть настоящих американских гамбургеров или горячего чили. Она ходила в Национальный театр и Королевскую оперу, посещала аукционы Кристи и Сотби. Она делала покупки в «Гарродсе» и «Фортнум и Мейсон», выбирала книги в «Хатчард и Фойлес» и «В.Г.Смит». Она взяла напрокат машину с шофером и провела запомнившийся уикэнд в отеле в Гемпшире, около Нового Леса, где была потрясающая обстановка и великолепное обслуживание.

Но все стоило дорого. Очень дорого.

Когда-нибудь ваши деньги кончатся…

Да, Гюнтер Хартог был прав. Ее денег не надолго хватит, и Трейси решила заняться будущим.

***

Ее неоднократно приглашали на уикэнды в загородное поместье Гюнтера, и она не уставала восхищаться каждым своим визитом и радовалась компании Гюнтера.

Как-то вечером в воскресенье, за обедом, член Парламента повернулся к Трейси и сказал:

– Никогда не видел настоящего техасца, мисс Уитни, какие они?

Трейси тут же изобразила техасский акцент, да так, что вся компания покатилась со смеху.

Позже, когда Трейси с Гюнтером были одни, он сказал:

– У вас настоящий талант.

– Я не актриса, Гюнтер.

– Вы недооцениваете себя. В Лондоне есть ювелирная фирма – «Паркер и Паркер», – которая находит удовольствие в – как сказали бы вы, американцы, – обдирании своих покупателей. Вы дали мне идею, как заставить их заплатить за их нечестность.

И изложил Трейси идею.

– Нет, – сказала Трейси. Но чем больше она об этом думала, тем более интригующим ей казалось предложение Гюнтера. Она вспомнила, как провела полицию на Лонг-Айленде, как обманула Бориса Мельникова, Петра Негулеску и Джеффа Стивенса. Ужасно захватывающе, но все в прошлом.

– Нет, Гюнтер, – сказала она, но в ее голосе не слышалось прежней уверенности.

***