Если раскопать холм…

Это было только началом. Разыскали в Азии и неандертальцев, нашли и ископаемых гоминид современного типа, разыскали в Индии, в Сиваликских холмах — мы уже упоминали об этом — древнего антропоида рамапитека; короче, были, право же, были у сторонников данной гипотезы основания поддерживать азиатский вариант.

Ну, а если Африка, то какой ее район? До сравнительно недавнего времени, собственно, и вопроса такого не существовало, австралопитековых в ту пору разыскали только в Южной Африке.

Сейчас, после великих открытий в Восточной Африке, дело выглядит несколько по-иному.

70

И в самом деле. Именно здесь, на линии Кенийского рифта, образующего восточную ветвь раскинувшейся более чем на четыре тысячи километров с севера на юг от Аденского залива до низовий реки Замбези грандиозной рифтовой системы — зоны разломов и растяжения земной коры, и были, по существу, сделаны все основные находки последних лет. И кениопитеки; и древнейшие австралопитеки; и гомо габилисы; и «человек № 1470» — возможно, первое существо, научившееся изготовлять примитивные каменные орудия.

Фактом является и то обстоятельство, что в северной части Восточной Африки, в Файюме, всего в нескольких километрах к югу от Каира, еще в начале нашего века были найдены остатки древнейших на свете высших приматов. У одной из этих сверхдревних обезьян, она жила тридцать пять — сорок миллионов лет тому назад, уже было тридцать два зуба, которые и поныне природа дает в путь-дорогу человеку.

И насколько можно судить, именно в приэкваториальной части Восточной Африки были наиболее благоприятные условия для сохранения и продолжения зародившейся эволюционной линии гоминид. Тропические леса не занимали все земли, не было здесь и больших пустынь. Саванна перемежалась с более или менее открытыми местами, тянувшимися вдоль пресноводных рек; были тут и горы и озера; растительные зоны достаточно разнообразны, а климат в общем благоприятный. Разнообразен и обширен был тут и животный мир.

Не следует, впрочем, представлять себе все в слишком розовом свете. К упомянутым нами, так сказать, благоприятным факторам необходимо приплюсовать и факторы, несомненно осложнявшие бытие: вулканические катаклизмы (а вулканов тут было предостаточно, об этом, между прочим, свидетельствуют и многочисленные слои пепла, застывшая лава, которые находят исследователи), землетрясения и наводнения, горообразовательные процессы, разломы земной коры. Впрочем, суть эволюции — в преодолении трудностей, и в этом плане осложняющие факторы могли тоже, в конечном счете, содействовать процессу гоминизации.

Похоже, очень похоже, подчеркивает в одной из своих недавних статей известный советский специалист по геологии палеолита и истории ископаемого человека Ирина Константиновна Иванова, что относительно небольшую территорию Кенийской рифтовой зоны следует рассматривать как своего рода экологическую нишу, где зародился и успешно развивался процесс антропогенеза. Именно здесь появились первые предки человека — независимо от того, что вкладывать в это понятие.

И добавляет: находки ископаемых гоминид, связанные с Кенийским рифтом, относятся к глубокой древности. Ничего равного им по времени для других районов мы не знаем.

Еще более определенно по этому поводу высказывается руководитель французской экспедиции 1974 года в Эфиопии Ив Коппенс, заместитель директора парижского «Музея человека»: «В полном согласии с современным уровнем наших знаний можно сказать, что человек родился в Восточной Африке и отправился из нее далее примерно около двух миллионов лет тому назад. Великий исход этот на азиатский материк произошел, вероятно, через Афар (в Эфиопии) и Баб-Эль-Мандебский пролив в Южной части Красного моря».

Конечно, это во многом еще гипотеза. Но в ее основе известные уже нам и весьма недвусмысленные свидетельства «раскопок века», как справедливо именуют раскопки последних лет в Кении, Танзании и Эфиопии.

А Южная Африка? Там ведь был найден «бэби из Таунга», были найдены и другие австралопитеки.

Мнения расходятся. Но как будто получается так, что нет особых оснований зачислять Южную Африку в прародину человечества, во всяком случае в узком значении слова «прародина». Что же касается австралопитеков, то, по мнению И. К. Ивановой, они проникли сюда в большом числе с северо-востока и какое-то время вели здесь обособленное существование.

71

И со всей определенностью необходимо сказать еще следующее. В изучении антропогенеза наряду с Олдоваем, Омо, озером Рудольф, форт Тернаном особое значение сейчас приобретает Кафзех и ряд других пунктов: похоже, что гомо сапиенс сапиенс в эпоху среднего плейстоцена уже существовал и в Африке, и в Европе.

А может быть, и в Азии тоже?

…В одной из своих статей незадолго до смерти Луис Лики со свойственной ему решительностью написал: «За последние несколько лет поиски свидетельств происхождения человека принесли так много открытий, что фактически все существующие ныне учебники безнадежно устарели».