Если у блондинки проблемы с головой и два автомата – это не ее проблемы, или Анекдот массового поражения

– Ну, забрался ты внутрь охраняемого Периметра, это можно, это конечно, все тропки не убережешь. – пожал плечами Рыжий Леха. – Прокрался ты между аномалиями, пробрался через болота. Убил кого-нибудь и съел. Или ограбил: потребности – они у всех разные. Все это и само по себе не так уж просто – сталкеры при оружии, работяги тоже не с пустыми руками, а о солдатских патрулях я даже не говорю. Но, допустим, ты сумел. Что дальше?

– И что же? – поощрительно спросила Крысуля, увидев, что собеседник сделал в своей речи драматическую паузу.

– Массированная облава! Всех на уши поставят. И патрули, и военную часть с техникой и следопытами. Непременно найдут и в землю вколотят.

– О! – восхитилась Крысуля. – Значит, стену по периметру жилой зоны вы не строите, просто перекрыли дороги контрольно-пропускными пунктами. А помимо дорог к вам не проберешься. Да и не лезут, потому как живым не выберешься.

– Ну, не совсем… У нас тут внутри Периметра дислоцированы три населенных пункта, по-нашему три города. Один из них расположен на базе центральной военной части. Там еще администрация Зоны и все такое. Ну так вот, есть у этих городов и стены и часовые. И свой гарнизон, разумеется, мы с Колуном и товарищем лейтенантом…

– С Зигфридом, – обиженно поправил тот.

– С Зигфридом, – покладисто согласился Рыжий Леха, – так вот, мы, к примеру, приписаны к Шишкиному долу. Без охраны городам никак. Придурки, они ведь всегда найдутся, пусть даже их будет и не много. Хотя бы те же зомби. Но эти стены – не чета больничной, или укреплениям в этой твоей деревне. Безделка, а не стены. Но без них, конечно, никак. Тут, вообще-то, монстров всяческих, что человеческих, что звериных до… этого самого… полно, одним словом. Научники зовут их мутантами или гибридами. Такие встречаются страхолюды, что драконы из сказок отдыхают.

– Динозавры, как из телика, – встрял «Зигфрид». – Хошь верь, хошь нет, но некоторые даже файерболами из пасти ширяются.

Относиться к этим россказням наплевательски Крысуле после своих деревенских приключений совсем не хотелось. В этой игре… то есть, пардон, в этой реальности единство стиля категорически не соблюдалось. Одно слово, межжанровый микс. И даже разработчиков не охаешь за склонность к эклектике. За неимением таковых.

– А как же вы артефакты добываете?

– Заниматься сталкерством солдатам не положено, – ханжески сказал Рыжий Леха. – Так, если а-абсолютно случайно как-нибудь что-нибудь когда-нибудь где-нибудь попадется… я имею в виду исключительно внутри Периметра… то конечно. Но все артефакты полагается сдавать командованию, которое тебя может быть даже и поощрит.

– Ага, – иронически хмыкнул Зигфрид. – разве что спьяну.

– Увольнительную даст внеочередную или вообще, – продолжал Рыжий Леха. – Нет, бывает по-всякому. Бывает и в самоволку некоторые бегают, добывают артефакты и толкают перекупщикам за настоящую водку с Большой Земли.

– А это вам не продукция нашего Спиртного завода занюханная, это настоящее пойло. Слеза, – мечтательно протянул Зигфрид. – Сколько бы не вылакал, а утром голова не болит. Ну, если и болит, то, по крайней мере, не обидно тебе. Знаешь, за что страдаешь. Вот только ходить приходится без оружия… ну почти. А это чревато.

– Много дряни? – сочувственно покивала Крысуля.

– Не то слово, – махнул рукой Рыжий Леха. – Аномалии, монстры. Зверье. И не только в тайге. С этим делом оно ведь как? По заброшенным развалинам, на старом хоздворе, или, скажем, если в сторону Электрического ущелья полезть, артефактов там, конечно, полно, но уж и страху натерпишься… это… полные штаны, извините, мисс, ежели что сказал неприлично. Сталкерством у нас все промышляют потихонечку. Даже внутри Периметра, особенно если по окраинным аномалиям. Как на пикник ходят по выходным, честное слово. А что? Перекупщики все достанут, только артефакты давай. Но внутри периметра все больше ерунда разная попадается. Хотя раз на раз не приходится. Тут один наш парень недавно Полярную Звезду раздобыл, причем не где-нибудь, а на задворках штаба. Толкнул перекупщику, так вся часть целый месяц была вполыск пьяная. А так артефакты в основном добывают сталкеры. Или у монстров перекупают, кто посмелее и без заморочек.

– Кто побестолковее и организма своего не бережет, – поправил Зигфрид.

– Я чего-то не врубаюсь, ребята, – Крысуля честно покрутила головой. – А на кой черт монстрам продавать вам артефакты? Разве не выгодней сразу перекупщикам?

– Не скажи, – загалдели парни, перебивая друг друга. – Перекупщики торгуют только товарами с Большой Земли, а наших товаров у них нет. А среди монстров впереди паровоза идет сублимированный гриб. Весит он всего ничего. Совсем, можно сказать, имеет нулевой вес. Пару сотен граммов берешь и можешь себя жрачкой обеспечить на тяжелый многодневный поход. А клей? А бронебойные патроны под обрезы? Да мало ли что! Нет-нет, товары из Периметра среди монстров имеют черт-те какую цену.

Дело было мутное, получалось, что у здешних перекупщиков доступа к товарам Периметра не было. Как такое могло быть? Ну да ладно, решила Крысуля, разберусь потом.