Разделение этих форм достаточно условно, так как ангина – это единый воспалительный процесс в области миндалин, который может быстро прогрессировать (например, катаральная ангина может трансформироваться в лакунарную ангину) или остановиться на одной из стадий своего развития (вирусная катаральная ангина может закончиться выздоровлением без применения антибиотиков, фолликулярная ангина совсем не обязательно может трансформироваться в лакунарную ангину и т. д.).
Катаральная ангина достаточно часто является лишь начальной стадией последующих фолликулярной или лакунарной ангин, хотя заболевание может ограничиться и только этой формой (например, при остром тонзиллите, вызванном аденовирусной инфекцией, но без активизации вторичной бактериальной флоры).
Катаральная ангина по сравнению с другими формами ангины отличается относительно легким течением, однако и после катаральной ангины также могут развиваться тяжелые осложнения.
Заболевание начинается внезапно, его проявления быстро нарастают. Больной жалуется на общую слабость, головные боли. У детей раннего возраста отмечаются капризность и отказ от еды. Повышение температуры тела может колебаться от небольших значений (37,5—38,0 °C) до более высоких (до 39,0 °C и выше).
К ощущениям сухости и першения в горле достаточно быстро присоединяются боли в горле при глотании, может отмечаться болезненность при дотрагивании пальцами до увеличенных подчелюстных или шейных лимфатических узлов. Боли при глотании быстро усиливаются и обычно достигают максимума на 2—3-й день от начала заболевания.
При осмотре полости рта и горла при катаральной ангине отмечается покраснение слизистой оболочки боковых стенок горла (или зева), мягкого неба, небольшое увеличение небных миндалин (всегда с обеих сторон), иногда покрытых тонкой воспалительной пленкой, однако ни гнойных налетов, ни каких-либо изъязвлений, ни других изменений на миндалинах не наблюдается.
Покраснение и отечность миндалин, очень яркие в первые 2–3 дня болезни, постепенно уменьшаются и к 5—7-му дню полностью исчезают. Покраснение в области боковых стенок глотки (в области дужек зева) может сохраняться еще в течение 2–3 недель. Заболевание длится обычно 7—10 дней.
Заболевание начинается остро, с повышения температуры до 38–40 °C. Появляется выраженная боль в горле, резко усиливающаяся при глотании. Выражены проявления интоксикации, головная боль, общая слабость, лихорадка, озноб, иногда боль в пояснице и суставах, может отмечаться повышенное слюноотделение. Заболевание имеет выраженное течение с нарастанием симптомов в течение первых двух суток. Ребенок отказывается от еды.
Увеличиваются и становятся болезненными подчелюстные и шейные лимфоузлы.
При осмотре горла отмечается выраженное покраснение боковых стенок горла (или зева), значительное увеличение и покраснение небных миндалин, на поверхности которых выявляются маленькие и возвышающиеся над поверхностью миндалин желтовато-белые пузырьки – пораженные инфекцией фолликулы, напоминающие картину «звездного неба». Эти пузырьки, сливаясь между собой, образуют серовато-беловатый воспалительный налет. На 2—4-й день болезни желтовато-белые пузырьки вскрываются, оставляя после себя довольно быстро заживающие эрозии. При вскрытии этих гнойничков у детей часто происходит нормализация температуры тела и некоторое улучшение общего состояния, однако боли в горле могут сохраняться еще в течение двух-трех дней.
Продолжительность заболевания на фоне проводимого лечения антибиотиками обычно 7—10 дней, иногда до двух недель.
Вместе с тем считается, что деление ангин на фолликулярную и лакунарную достаточно условно и не имеет практического значения (курс лечения антибиотиками назначают и при фолликулярной, и при лакунарной форме ангины). При этом иногда на одной миндалине наблюдаются признаки лакунарной ангины, на другой – фолликулярной ангины.
Начало заболевания характеризуется внезапным началом, молниеносным нарастанием тяжести лихорадки и интоксикации. Резко страдает общее состояние больного. В этот период больные жалуются на сильную головную боль, тошноту, болезненность в глазных яблоках.
Одновременно с повышением температуры тела появляется боль в горле, голос может становиться хриплым и даже невнятным, с гнусавым оттенком.