Если весело живется, делай так

— Отлично, я хочу с ней познакомиться, — сказала Тея и начала что-то печатать в телефоне.

— Ты что творишь?

Тея пожала плечами, когда Клэр попыталась выхватить телефон, и сказала:

— Беременной женщине надо во всем потакать.

Когда Клэр все-таки удалось заполучить телефон обратно, в ее переписке сообщений стало больше. «Я на террасе Бетесда, — написала Тея. — Приходи». «Уже бегу», — ответила Амара.

— Ты издеваешься, что ли?

— А что такого? — недоумевала Тея. — Мне казалось, тебе она нравится… Это здорово, что у тебя появилась подруга, а я хочу познакомиться и посмотреть, одобряю я вашу дружбу или нет.

— Ты слишком любишь все контролировать! Пошли отсюда.

Тея пожала плечами и быстро поднялась на ноги, но тут же замерла и облокотилась на скамейку.

— Погоди. Рано я обрадовалась.

Она поковыляла к ближайшей мусорке и зависла над ней на пару минут, делая глубокие вдохи.

— Ты это специально?! — спросила Клэр, но Тея в ответ едва не испепелила ее взглядом. — Тебе принести имбирного эля?

Тея сглотнула и кивнула. Клэр бросилась к ближайшему киоску на колесах, отстояла огромную очередь, заплатила баснословные три доллара за содовую, открыла бутылку и протянула сестре. Она смотрела, как Тея цедит напиток, и похлопывала ее по спине, а в душе бушевала настоящая буря. Она могла бы написать Амаре и попросить не приходить, но любопытство пересилило.

Через пару минут на вершине холма показались две женщины с колясками. Неожиданно рядом с Амарой вышагивала Уитни. Невидимый кулак сжал сердце Клэр резким движением. Случилось нечто плохое? Или она сама сотворила что-то, что две женщины, которые после всех событий не должны были никогда друг с другом разговаривать, тут вдруг объединились и готовы обрушиться на Клэр с обвинениями. Хотя она сдержала слово. Даже Тее не проболталась. (О нет, испугалась Клэр. Вскоре Тея пополнит армию нью-йоркских мамочек с довольно высоким доходом, благодаря работе в модной юридической фирме. «СуперМамочка» и ее попытается подсадить? Тея никогда бы не попалась на такое, но, опять же, Клэр и от Амары не ожидала подобной доверчивости.)

Но не похоже, что Уитни и Амара шли на нее с войной. Они просканировали толпу, обе выглядели чуть мягче, чуть небрежнее, чем раньше, их лица блестели от августовской жары. Да к черту их, подумала было Клэр, но поняла, как ей дико хочется подбежать и обнять их и малышей.

— Я сейчас, — предупредила Клэр Тею и пошла им навстречу.

— Клэр! — воскликнула Уитни, Амара же пристально смотрела на нее и молчала.

— Что случилось? — спросила Клэр, сложив руки на груди.

— Мы… — начала Уитни.

— Вели себя как сволочи, — подхватила Амара. — Как последние сволочи. В отношении тебя.

— Да, и хотели извиниться! — добавила Уитни.

— Это какой-то новый модный вид детокса — избавление от чувства вины? — спросила Клэр, не зная, что и думать. Впервые она ощутила себя ровней этим женщинам. Она много раз считала себя их подчиненной, а иногда, наоборот, задирала нос. Они обременены детьми, бросили работу, у них нет никакой иной страсти, кроме собственных отпрысков, ну и вдобавок они случайно подсели на наркотики, и в итоге Клэр пришлось с ними нянчиться. Но сейчас Уитни и Амара стояли перед ней и просили прощения, роскошные падшие ангелы, которых она боялась, ненавидела, любила, презирала и боготворила. Внезапно оказалось, что они ничуть не лучше Клэр, но и не хуже. Просто обычные люди из плоти и крови, как и она сама.

— Мы можем как-то загладить вину? — спросила Уитни, и Клэр тут же поняла, что именно у них попросить.

— Расскажите Тее.

— Тее? Твоей сестре? — уточнила Уитни.

— Ага! — Клэр показала на Тею, стоявшую чуть поодаль у мусорки. Та, похоже, решила, что ее все-таки не тошнит (или все-таки прикидывалась?), и сейчас обрабатывала руки антисептиком и пыталась прислушаться к их разговору. Тея помахала. — Она ждет ребенка.

— Если у вас есть советы по нависшей надо мной угрозе материнства, — сказала Тея, с улыбкой подходя к ним, — я их внимательно выслушаю.

— Тея! — Сказала Уитни, пожимая ей руку. — Я Уитни. Мы давным-давно переписывались по поводу прогулочной группы.

— А еще мы вместе ходили на лекции по истории искусств в Гарварде.

Уитни ахнула и прижала ладонь ко рту.

— Ой, прости…

— Все в порядке, — Тея рассмеялась.

— Мы с Теей всю жизнь заботились друг о друге, и я не хочу, чтобы кто-то воспользовался ее доверчивостью, — сказала Клэр, и Уитни с Амарой все поняли.

— Погодите. Что? — Улыбка сползла с лица Теи, и вернулось привычное оживление и готовность ринуться в бой. — В каком плане воспользоваться? Как?

Амара и Уитни переглянулись и кивнули друг другу.

— Если кто-то предложит тебе принимать витамины «СуперМамочка», — сказала Амара, — держись от них подальше.

— По слухам, это мошенничество.

— «СуперМамочка», — повторила Тея. — Запомнила. Спасибо.

Она достала телефон и принялась что-то печатать.

— Спасибо, — тихонько поблагодарила Клэр Уитни и Амару. — Теперь мы квиты.

Амара посмотрела на нее, и беспомощная улыбка осветила лицо. Впервые за время знакомства с Клэр она почти все время молчала.