Эсми Солнечный Ветер

— Теперь это покушение. Кар аварийно приземлился в бедных районах, я осталась один на один с довольно неприглядной реальностью. Без статуса, без охраны и всего, к чему привыкла. Фактически я оказалась на самом дне риторской жизни. И что я должна была сделать? Сразу взять и вернуться? Приползти побитой кошкой в «цивилизацию»? Под крыло к мужу?

Лонош глянул недоуменно, но какое-то осознание в глазах все-таки промелькнуло…

— Такое возвращение — повод для жалости. А мне жалость не нужна. Если прогнусь сейчас, то вся дальнейшая жизнь на Риторе превратится в одно сплошное доказательство. В беспрерывную попытку объяснить, что уважения я все-таки достойна.

— Хочешь вернуться красиво? — догадался музыкант.

Я кивнула, а он…

— А идеи есть?

Увы, уж чего, а идей не имелось, о чем и сказала.

— Хм… — В глазах Бьера вспыхнули озорные искорки. — А я, кажется, знаю…

Я замерла, а собеседник расплылся в самой неподдельной улыбке. Потом пояснил:

— Через две недели состоится большой сборный концерт, и ты, если не влом, можешь там спеть. — И после новой паузы: — Мы с парнями как раз успеем выучить пару твоих песен, так что аккомпанемент будет. А на сцену я тебя проведу.

Бьер замолчал, а я снова застыла. Мысль о выступлении буквально окрылила, но…

— А если спою с вами? — предложила осторожно. — Какую-нибудь из ваших песен?

Вот правду говорят — у творческих людей своя логика. В том смысле, что предложение Бьера мне очень понравилось, но возможность спеть с ним, поработать в незнакомом, но совершенно очаровавшем стиле… В эту секунду я была готова вцепиться в коллегу зубами! Но уговаривать не пришлось.

— С нами? — На лице Лоноша отразился шок. — Ты?

Еще секунда, и шок сменился восторгом. Причем я точно знала: это счастье не имеет ничего общего с коммерцией. Уж чего, а возможных дивидендов от выступления с Эсми Солнечный Ветер Бьер еще не осознал. В данный момент нас обоих интересовало другое — новый дико интересный проект.

— Я только «за», — справившись с эмоциями, отозвался музыкант.

Но после глотка пива усомнился:

— А эр Руз нас не убьет?

Я не выдержала и рассмеялась. Если хоть что-то понимаю в людях, то уж кто, а главнокомандующий военных сил Риторы отнесется спокойно. Зато реакция остальных, включая сестер его матушки, может быть весьма занимательной. И это лишний повод воплотить идею в жизнь!

Глава 5

Я проснулась рано — гораздо раньше обычного. Однако тащить себя из постели за шкирку не пришлось. Буквально сразу, едва открыв глаза, я откинула одеяло и направилась в ванную. Приняла душ, привела в порядок волосы и лицо.

Затем выбрала новую дурацкую майку, натянула уже привычные дешевые джинсы и принялась расхаживать по комнате. Я вновь прокручивала в голове перечень песен, в которых могу поучаствовать, заодно прикидывала, какую из собственных композиций можно переделать под «уличный» стиль.

Правда, в случае последнего вопрос упирался в перевод — ведь Бьер и Ликрис-Тим пели на риторских наречиях, а мои песни были на всеобщем. Хотя, если переделать только припев…

Полчаса на сомнения, и я сдалась. Пришла к единственно верному выводу — думать в одиночку бессмысленно, вопрос нужно обсуждать с парнями. Уже после этого подхватила кепку и покинула номер, чтобы спуститься на первый этаж отеля, кивнуть улыбчивой Магде и, толкнув тяжелую дверь, выйти на улицу.

Да, опять в бар. Практически пустой в это время суток. Мы с Бьером договорились встретиться здесь утром, чтобы обсудить все еще раз, и пока коллега не появился, я собиралась позавтракать.

С выбором блюд проблем не возникло — за последние дни я выучила меню едва ли не наизусть. Из «нового» был только излишне пристальный взгляд Сэла.

Увы, но от бармена наши вчерашние посиделки не укрылись, а интерес, проявленный местной знаменитостью, не мог не удивить. Теперь я за этот интерес расплачивалась…

Однако задавать вопросов Сэл все же не стал. Более того, через пару минут отвернулся и вновь занялся бокалами. Я же пришла к выводу, что место дислокации пора менять. Очень не хотелось, но выбора, похоже, не было.

Мысль о необходимости переезда немного расстроила, но проникнуться печалью я все-таки не успела. Отвлеклась на включенный галавизор, по которому, как и всегда, шли новости.

Диктор «подпольного» канала бодро вещал о том, что леди Эсми до сих пор не нашли — и эту часть я слушала вполуха. Но когда ведущий упомянул Тамира, забыла про уже принесенную еду и уставилась в полупрозрачный экран.

После короткой, совершенно дежурной преамбулы нам продемонстрировали ролик с фрагментами интервью, которое Тамир давал одному из центральных каналов. Увидев на экране мужа, я забыла как дышать и невольно наклонилась вперед.

Мы были в разлуке всего ничего, но соскучилась я ужасно. Впрочем, сердце сжалось не только поэтому, просто Тамир… он выглядел не так, как всегда.