Естественный отбор

— Он много пережил. Он постоянно вращался среди моря мирских страстей. Сам был человеком богобоязненным и нетщеславным, а людское тщеславие призвал к себе в союзники для свершения благих дел. Разве так можно делать? Он уехал из Мелешек, но не раскаялся в содеянном. Я продолжаю молиться, чтобы Бог помог ему.

Пантелеймон замолчал, как бы собираясь с мыслями.

«Ловко выходит, — подумал я. — Деньги от Яши получены. Те, кто здесь остался, увековечить Яшино имя на стене церкви не обещали. Ктитору никто полномочий на раздачу индульгенций не давал. Так что — ищи Яша ктитора. А если найдешь, то кроме раскаяния с него и взять уже нечего!»

— Мне жаль тебя, — как будто прочитав мои мысли, заметил старец. — Ты стараешься во всем усмотреть корысть. В отъезде ктитора тебе чудится сговор монастырских властей против Яши — и лицо благочестивое сохранить и пожертвование для монастыря использовать…

— Да нет! Ничего такого мне и в голову не приходило!

— Ты не прав, — не то укорил, не то пожалел меня за неискренность старец и продолжил все тем же ровным голосом. — Когда отец Дорофей узнал о раздаваемых ктитором обещаниях, то потребовал разослать от своего имени всем дарителям письма с извинениями по поводу допущенной бестактности. Каждый мог до окончания строительства приити и забрать свой дар.

— Яша такого письма не получал.

— Это я посоветовал игумену не отсылать Яше письмо, а дождаться его приезда. Из беседы с ктитором я узнал, что Яша отличается от других дарителей не только баснословным размером пожертвованной им суммы, но и тем, что передал ее ктитору без всяких предварительных условий, скрытно — не через расчетный счет, не помышляя ни о какой славе. Уже положив деньги в карман, ктитор стал расточать оскорбительные для христианина обещания. Яша повернулся и ушел, даже не потребовав расписки! Отослать Яше письмо значило еще раз высказать сомнение в чистоте его помыслов, в бескорыстии его дара.

— Да Яшка пьяный был в доску! Если бы ктитор не наобещал ему с три короба, то, протрезвев, он бы на следующий же день потребовал свои деньги назад!

Пантелеймон в задумчивости склонил голову к груди. Потом пробормотал, скорее для самого себя, чем для меня:

— Что-то подобное с этой бешеной суммой обязательно должно было произойти. Не зря ктитор от меня глаза прятал, когда восхищался Яшиным великодушием…

— Юридически вы правы, — попытался я морально поддержать старца. — Он теперь ничего от вас потребовать не может. Его никто не принуждал дарить деньги. Ктитор действительно начал расточать свои обещания уже после того, как положил доллары к себе в карман. А по сравнению с теми убытками для города и большинства горожан, которые, благодаря Яше, принесла с собой медная лихорадка, эта сумма мелочь. Сам Бог велел использовать ее на благое дело…

Пантелеймон, не отвечая мне, начал что-то быстро писать на чистом листе бумаги. Потом сложил лист треугольником, встал из-за стола, подошел к иконе, перекрестился и…, в этот же момент в келью без всякого стука ввалился Яша со своими охранниками.

— Провели. Как лоха, провели! — скрежетал он сквозь зубы.

Я поспешно встал ему навстречу, чтобы увлечь прочь из кельи. Он толкнул меня, с грохотом сдвинул стоявшую у стены лавку к центру комнаты и, вперив взгляд в лицо старца, потребовал:

— Сорок тысяч долларов! Прошу обратно!

— Возьми, — сказал Пантелеймон, — и протянул Яше сложенный треугольником лист бумаги.

Яша принял от старца лист, развернул его и бегло вслух прочитал:

— Управляющему Мелешкинского отделения Госбанка России господину Трофимову Владимиру Андреевичу. Уважаемый Владимир Андреевич, прошу Вас выдать предъявителю сего письма, Беленькому Якову Михайловичу, 50 тысяч долларов. Соответствующие бумаги оформим позже. Храни Вас Бог.

Пантелеймон. 15 июня 1998 года.

Яша недоуменно повертел бумажку в руках:

— Вы хотите, чтобы я пошел в банк с этой писулькой?

— С Вами пойдет мой послушник, рясофор Федор. Бумагу могут посчитать за поддельную, а ему поверят.

— Я просил вернуть мне сорок тысяч. Здесь написано — пятьдесят. Мне подачек не надо.

— У вас, бизнесменов, какие-то проценты за каждый год пользования вкладом набегают…

— За это время больше бы набежало, — заметил Яша, но, подобрев, согласился:

— Хорошо. Будем считать, что мы в расчете, — и протянул Пантелеймону руку для скрепления договоренности рукопожатием.

Старец, слегка поколебавшись, пожал ее.

Затем Яша со своими телохранителями пошел искать рясофора Федора, а мы с М. В., раскланявшись со старцем, спустились к Югони. Посидели на берегу, вспомнили Мелешки нашего детства, общих знакомых…