Естественный отбор

— Они, как есть, — кивнул Мирослав. — А тот, что за мной в горящий храм поспешил, стал быть, болезный наш послушник Олександр. Сон этот в первый раз еще летом ко мне явился. Но за делами мирскими забыл я его вскорости. А по осени, когда их троих на перроне одесском увидел, подумал, что пора мне, матушка, от наваждения дьявольского в московскую Кащенку проситься.

— Так лики-то спас ты с болезным нашим?

— Не помню я… Каждый раз дохожу до этого места и просыпаюсь…

— Ох, не к добру твой сон, Мирослав! — воскликнула Марья Тимофеевна, инстинктивно живот руками оградив. — Поберег бы ты себя, родненький…

— Да что мне сделается? — отмахнулся Мирослав и прислушался к стонам Алексеева за перегородкой. — А Олександра-войника в больницу ноне свезу в Калугу, а то не ровен час до весны не доживет, — добавил он.

— Дело божеское, свези, Мирослав, а я вам в дорожку пирогов напеку, — перекрестилась матушка и принялась заводить тесто в дежке.

* * *

К бывшему зданию райкома КПСС, а ныне резиденции администрации, подъехал на своем «мерсе» юный заместитель главы. Снаружи по промерзшей улице гуляла поземка, а в машине уютно, тепло, из колонок лилась музыка «Роллинг стоунз». Юный зам закрыл глаза и сладко потянулся на сиденье.

В окно автомобиля постучал высокий мужчина в облезлом китайском пуховике.

— На улице прием народонаселения не веду! — раздраженно распахнул дверь юный зам.

— Я нэ народонасэлэния, Лэонид Гхригорович! — бесцеремонно опустившись на сиденье рядом с ним, жестко отрезал мужчина с западноукраинским выговором. — Знову синоптики набрэхалы з погодой? — спросил он.

Юный зам вздрогнул и, оглянувшись по сторонам, будто в машине кто-то мог его услышать, пробормотал:

— У природы не бывает плохой погоды — бывает плохая одежда…

— Правильно, — сказал мужчина по-русски, кинув на юного зама насмешливый взгляд жестких карих глаз.

— Пройдемте в мой кабинет, простите, не знаю, как вас звать? — покраснев, заторопился юный зам.

Мужчина покачал головой и опять перешел на украинский:

— Гнатом клычут, Лэонид Гхригорович. Мэни ще трэба на твоем рынку кавказцам-оптовикам украинскэ сало всучыть и на одеський пойизд нэ запизнитысь. А размова у нас будэ коротка. Приказ з Цэнтру пэрэдам, и у ризни стороны, як тараканы.

— Какой приказ? — почувствовав под ребрами неприятный холодок, спросил юный зам.

— Вид Цэнтру «Феникс», який колысь тоби подарував мясокомбинат та цэмэнтный завод, чув про цэ? — насмешливо спросил Гнат.

— Чув, — кивнул юный зам. — Я так, для проверки. Разговор и в самом деле занял не более пяти минут. Перед тем как покинуть уютный салон «Мерседеса», Гнат протянул юному заму пластиковый пакет.

— Тут дэсять кускив «зелени» и югославски машинки. Працюваты треба сёгодни ночью, потим трэба обовъязково залишыты йих на мисци, вразумив приказ, Лэонид Гхригорович?

— Вразумив, — хмуро кивнул тот и с мольбой посмотрел на украинца. — А может, вы сами, а?.. Сверху столько же кину, а?

— Ни, ни! — покачал головой Гнат. — Цэ справа — москальска. Моя праця у Львови.

Взглянув на съежившегося юного зама, он скривил в злой усмешке губы и бросил:

— Очко грае — наймы блатнюкив. Тэбэ нредупрэждалы: «Феникс», вин нэ говэннэ «Славянскэ братство». Сёгодня ночью, вразумив, Лэонид Гхригорович, або в Цэнтри нэ поймуть тэбэ.

— Да, да, я усек! — поспешно закивал юный зам.

В своем кабинете он сразу бросился к телефону и набрал по кодовой связи Тамбов.

— Гундосый, это я, Ленчик… Дело есть этой ночью… Да, да, о чем ты, френд?! «Зеленью», без базара, конечно. Да, и прихвати с собой какого-нибудь «быка» понадежней, — торопливым шепотом сказал он в трубку.

Уже в сумерках Иван Васильевич Косицын, бывший начальник районного угро, а ныне, по преклонному возрасту, обыкновенный участковый инспектор, возвращался домой из городской бани. Подходя к двухэтажке из серого силикатного кирпича, на фронтоне которого нахально красовалась неоновая вывеска: «Супермаркет. Бизюкина и компания», он совсем кстати вспомнил слова не то Петра Первого, не то Суворова: «После бани продай подштанники, но выпей». «Не прихватить ли домой бутылочку?» — подумал он и повернул к двери «супермаркета», который на самом-то деле был заурядным окраинным магазином, где с советских времен еще лежали грудой выцветшие ткани, пахнущая плесенью одежда местного производства, запчасти к мотоциклам, школьные тетради и «самопальная» захолустная водка.

Кинув взгляд на прилавок, Иван Васильевич сразу направился в хозяйский кабинет:

— Ты уж, Ксюша, сгоноши менту поганому бутылочку казенной, — сказал он дебелой крашеной блондинке неопределенных лет, Ксении Бизюкиной, зазнобе Ленчика и полноправной хозяйке заведения. — То, что у тебя на витрине, бомжи и то поперхнутся…

— Найдется, найдется бутылочка московской «кристалловской». Привезла из столицы для себя, но по старой дружбе, — засмеялась Бизюкина и упорхнула в подсобку.