Эти странные англичане

Английский парламент состоит из двух палат – палаты общин (где избрание прямое) и палаты лордов (в которую избирают в виде поощрения или награды и в которой должности наследуются). Впрочем, предпринимались и шаги для отмены назначения пэров в палату лордов по наследству. Те, кого это непосредственно касается, считают эти меры несправедливыми, но отнюдь не потому, что при отмене закона о наследовании мест в палате потеряют и право баллотироваться туда, а из-за того, что в таком случае сразу перестанут быть членами клуба.

Помимо парламента, высшего органа законодательной власти, в стране есть и правительство, подразделяющееся на различные советы – советы графств, городские советы, советы районные или окружные, муниципалитеты небольших городов, приходские советы и т. д., которые получают примерно 80 % своих поступлений из центральных фондов и добирают остальное за счет местных налогов – что ярко проявляется в том, что они ведут дела на местах, как им самим бог на душу положит.

Отношение к бюрократии у англичан двойственное. Они понимают, что это зло неизбежно, однако врожденная прямота и независимость их характера требует, чтобы они сопротивлялись всяческому вмешательству бюрократов в их личную жизнь. Впрочем, в одном англичане – и бюрократы, и не бюрократы – единодушны: может, бюрократия и мешает порой жить, но все равно ни одна из бюрократий континента английской бюрократии и в подметки не годится!

Политика

Жители Англии хорошо понимают, что политики всегда преследуют только собственные цели и доверять им нельзя, но при этом считают своих министров образцом высокой нравственности, а если тем не удается соответствовать понятию образца, то ожидают от них единственно достойного поступка: ухода в отставку.

Парламент представляет народ самым что ни на есть английским образом – там терпеть не могут перемен.

В Вестминстере (это здание построено в XIX в. так, чтобы казалось, будто ему на пять веков больше) английские политики ведут свои дела с присущим древнему английскому парламентаризму историческим великолепием и в соответствующем облачении.

Неудивительно, что на политической сцене Англии доминируют две партии, имеющие не какое-нибудь бессмысленное название (вроде Республиканская партия, Партия христианских демократов или Солидарность), но называющиеся достойно и просто: консервативная и лейбористская. Первая – отголосок неизменного свойства английской натуры. Вторая – оплот пуританской трудовой этики с ее воспеванием труда как такового (то есть труда ради трудового процесса). Прибавка прилагательного «новый» к слову «труд» превратила ершистую рабочую партию в политкорректную и тоже достаточно консервативную.

Превращение же части либералов, то есть третьей партии, некогда бывшей частью одной из двух «великих» партий английской буржуазии, в либерал-демократов привело к удвоению их представительства в парламенте. Не так давно всех членов парламента от партии либералов можно было уместить в одно такси. Сегодня им потребовался бы, наверное, целый автобус, хотя пока и не двухэтажный.

Бюрократия

Англичане относятся к своей бюрократии как к необходимому и неизбежному злу. Но, как и все английское, она считается лучшей из существующих.

Бизнес

В мировых деловых кругах английских бизнесменов воспринимают не слишком серьезно, они кажутся дилетантами, предпочитая полагаться в делах на некое чутье и не доверяя проверенным методам анализа и организации труда.

Торопись не спеша, или Как довести дело до конца

Англичане очень гордятся своей способностью непременно, пусть кое-как, ошибаясь и путая, но все же доводить дело до конца без лишней спешки, то есть действовать не особенно беспокоясь о дисциплине или планировании. В прошлом подобное отношение к работе сослужило им весьма неплохую службу, а ведь именно в прошлом заключены все те уроки, которые англичане хотели бы усвоить.

Английская манера решать практические вопросы необычайно демократична. Любое решение принимается коллегиально, то есть какой-нибудь комиссией. Если вы вздумаете связаться по телефону с кем-то из представителей деловых кругов, вам каждый раз будут отвечать, что он на совещании или что у него важная встреча. Встречи тянутся до бесконечности, пока участники пытаются достичь консенсуса, вместо того чтобы принять конкретное решение.

Некогда широко распространенное мнение о том, что англичане работают больше и усерднее прочих, ныне сильно пошатнулось, ибо статистика говорит, что в среднем немцы работают 44,9 часа в неделю, итальянцы – 42,4, а англичане – всего 42. Разумеется, последние тут же заявили, что у немцев и итальянцев, во-первых, гораздо больше праздничных и выходных дней, а во-вторых, важно не количество рабочих часов, а качество работы.

Экономия времени