Этюд в багровых штанах

Из коридора послышался голос Корнилова и другой, женский, очень взвинченный и нервный. Блин, опять влипла! Я судорожно осмотрелась: за занавеской не спрячешься: в кабинете красуются жалюзи. И под столом местечка не найдется: узкая столешница из черного стекла. Дизайнеры! Встречу — убью. Не могли обойтись без изысков. У стола что главное? Правильно — огромная столешница и четыре ноги. И еще чтобы тебе под этим столом не было видно.

Господи, кто обставлял этот кабинет?! Приличной женщине негде спрятаться. Разве что в шкаф…

Все в шкаф, господа, все в шкаф!

Я едва успела прикрыть за собой хрупкую дверцу, как в кабинет ворвался разъяренный Корнилов.

— Я совершенно не понимаю, о чем вы говорите!

— Все вы понимаете, Станислав Николаевич! — раздался давешний визгливый голос. — Когда вы спали с моей дочерью, то были настроены совершенно иначе.

— Я еще раз повторяю, Лидия Петровна, что я не спал с вашей дочерью! — Корнилов сунул мне в лицо холодное и мокрое пальто и резко хлопнул дверцей шкафа.

— Теперь это все равно не важно, — спокойно сказала женщина. — Дина погибла.

— Дина Сергеевна погибла, — снизил тон Корнилов. — Я сочувствую вашему горю, и…

— Вообще-то я пришла к Газете, но его нет на месте, — судя по скрипу, дама плюхнулась на диван.

— Он никогда не приходит так рано, — зачем-то сообщил Корнилов. — Так что вы хотите?

— Денег, разумеется. У Дины осталось двое детей. На пенсию их не прокормить.

— Простите, любезнейшая, но при чем тут я?

— Вы тут ни причем. Наверное… Однако Дина погибла по вине вашего агентства.

— Вы уверены? — тон Корнилова приобрел знакомую насмешливость. — Вы считаете, что работа в рекламном агентстве представляет угрозу для наших сотрудников? Бред!

— Я имею в виду то, что происходит ПОСЛЕ РАБОТЫ. - отчеканила Лидия Петровна. — У вас два выхода: либо вы платите мне за молчание, либо я иду в милицию. Терять мне нечего. Дочь я уже потеряла.

— У вас остались внуки, — на слове «остались» Корнилов сделал ударение.

— И я должна им обеспечить приличное будущее, — Лидия Петровна сделала вид, то не поняла намека. Многого я не прошу…

— Сколько?

— Четыре тысячи евро в месяц. Для вас это вполне приемлемая сумма.

— Однако… — после паузы Корнилов спросил: — Вы требуете от меня такие деньги только за то, что я якобы спал с вашей дочерью?

— Не за это, молодой человек. Служебный секс в наше время почти не ценится. Я требую денег совсем за другое. К. А. О. Вам знакомо такое убийственное сочетание?

Стараясь не чихнуть, я вцепилась в корниловское пальто: вот это да!

— Не понимаю, о чем вы говорите, — повторился Корнилов, правда, на этот раз менее уверенно.

— Вы все понимаете, Станислав Николаевич. Жду курьера завтра утром. В противном случае в понедельник вы и ваша контора будете разговаривать с милицией. Там разберутся, кто из вас имеет отношение к К.А.О., а кто нет. Всего хорошего!

Раздался мягкий щелчок замка.

— Черт! Черт! Черт! — судя по специфическому пиканью Корнилов набирал номер телефона.: — Привет! Ты в курсе, кто у меня сейчас был? Ах, в курсе! Тогда объясни мне, кто пустил сюда эту старую грымзу?! Меня не интересует охрана! Идиоты! Нет, это ты не понимаешь, чем чреват этот визит. Что, значит, заплати?! Шантажист, дорогой мой, это огромная пороховая бочка. Никогда не знаешь, в какой момент рванет. Зато прекрасно догадываешься о последствиях. Объясни, почему вы не позаботились об этой мочалке раньше? Я так понимаю, что досадный эпизод с Леной Зотовой вас ничему не научил! В общем, так: если ты не разберешься с ней сам, то в следующий четверг можешь заказать венок. Из лучших цветов. Кому? Себе, идиот! Похоронный венок! Я его оплачу. В знак нашей крепкой и долгой дружбы.

Трубка рухнула на аппарат, едва его не расплющив. Затем в стену полетел стакан. Спустя минуту наступила очередь графина. Если так и дальше пойдет, то вскоре он доберется до собственного пальто. Не успел. В кабинете раздался звонок:

— Роман Григорьевич? — тон Корнилова стал заискивающим. Чуть ли не умоляющим. — Да, я с ней разговаривал. Видимо, небольшая утечка информации. Мы решим эту проблему. Вы только не волнуйтесь. Если вы не возражаете, то я сейчас к вам подойду, и мы все обсудим с глазу на глаз. Хорошо, Роман Григорьевич…

Корнилов открыл дверцу шкафа. Я замерла, напоминая кролика в объятиях удава. Не глядя, он засунул руку в карман. Достал сигареты.

— Прав был Мюллер: тяжело работать с непрофессионалами.

Ушел. Я перевела дыхание. И осторожно вылезла из своего укрытия: амплуа Мата Хари явно не для меня. Еще пара таких ситуаций, и я скончаюсь на месте от сердечного приступа. Вот тогда венок и пригодится.

Выскользнув из кабинета, я присела на диванчик. Тупо посмотрела на плюшевого искусителя:

— И что нам теперь делать?

— Простите, у вас не найдется прикурить?

Рядом со мной топтался странный мужичок. У него была смутно знакомая щербатая улыбка:

— Курить очень хочется.

— Возьмите, — я протянула ему пачку «винстона».

— Спасибо, вы позволите присесть рядом с вами?

— Не возражаю. Терпеть не могу курить в одиночестве.