Это было в Праге

— Заседали, но бесплодно. Карты путает Фирлингер. С ним никак не удается договориться. Ну, и последнее. Состоялся прием в посольстве.

— Это мне уже известно, — прервал Борн, вытер салфеткой губы и руки и швырнул ее на середину стола. — Поезжайте в город. Я останусь здесь. Свяжитесь с Крайной. Предупредите Сойера. Звоните мне сюда по телефону.

— Удобно ли? — высказал сомнение Гоуска.

— Удобно. Могу вас заверить: все, о чем вы будете докладывать мне, не явится секретом для агентства Юнайтед Пресс.

Гоуска поклонился.

Борн развязал галстук и развалится на тахте. Дела шли не так уж плохо. Наконец-то эти болтуны решили ринуться в атаку. Жаль, что провалились Райхль, Нерич, Тука, Кратохвил. Хорошо было бы сейчас ввести в бой все силы. Ну, делать нечего. В запасе еще осталось кое-что. Скомандовать Крайне — и все будет в порядке. Необходимо одним ударом оглушить коммунистов. Сбить их с ног, лишить возможности к сопротивлению. Правда, о многом они узнали заранее — о многом, но не обо всем. Кое-что для них и теперь грамота за семью печатями… Надо подготовить телеграммы в Вашингтон, Франкфурт-на-Майне, Регенсбург. Запропастились куда-то секретарь и радист… А интересно, что там надумал повар? У него умелые руки…

Мысли начали путаться. Борн захрапел.

Ему приснилось, будто посол Штейнгардт теребит его за рукав на вчерашнем приеме. «Скажите несколько слов. Вы видите, как католики смотрят на вас. Скажите, что эта затея принесет успех. Они вас считают личным другом Трумэна». Посол теребил так настойчиво, что Борн с усилием открыл глаза.

Перед ним стоял секретарь.

— Вас просят к телефону.

Борн вскочил и покривился: левая нога так замлела, что он не чувствовал ее.

— Который час?

— Половина первого. Получены две радиограммы из Регенсбурга.

— О чем речь?

— О поездах.

— Кто звонит?

— Гоуска. Он звонит уже третий раз.

Борн подрыгал ногой и, прихрамывая, проковылял в кабинет. Взял лежащую на столе трубку.

— Алло! Да, я.

— Чрезвычайное заседание правительства сорвано. Наши не явились. Министр Носек выздоровел и уже принял делегацию из Моста.

— Какую делегацию?

— Главным образом рабочие. Потом они пошли к Зенклу. Тот вместе с Дртиной дал им крутую отповедь. Тогда они полезли к Готвальду.

— И что дальше?

— Готвальд их заверил, что коммунисты не допустят повторения двадцатого года.

— Это все?

— Пока все.

Трубка ударилась о рычаг.

«Коммунисты не допустят! Ха-ха… поздно хватились, господа! Это вас больше не допустят к власти. Выкурим вас. Вытравим».

Борн прочитал радиограмму и сел писать ответ.

Потом принял горячую ванну и осведомился у секретаря, какие чудеса готовит повар на обед.

— Привез живую индейку, — ответил секретарь.

«Знает, бестия, чем угодить», — с удовольствием подумал Борн и пошел звонить Сойеру. Но Сойер не отвечал.

Ровно в четыре опять задребезжал телефон. Борн схватил трубку. Раздался захлебывающийся голос Гоуски.

— Началось… Началось… Уже началось! — твердил он.

«Идиот! Как он кричит… Что, глухой я, что ли?»

— Говорите спокойней и конкретнее, — потребовал Борн.

— Национально-социалистические министры Зенкл, Рипка, Дртина и Странский послали Бенешу заявление об отставке. Копию письма направили Готвальду. Я говорю из Страковой академии. Тут Крайна. Вы не желаете с ним побеседовать?

— Давайте… Это вы, Крайна?

— Да, да. Я повторять не буду. Надеюсь, в ближайшие два-три часа все окончательно определится. Готвальд и Носек отправились к Бенешу. Мы вас будем держать в курсе всех событий.

Настроение у Борна поднималось. Он шагал по кабинету, потирая руки. На вопрос секретаря, не пора ли обедать, копотко ответил:

— Подождем.

Поистине, Борн чувствовал прилив новых сил. Заглянул в гостиную — никого. Он подошел к стулу, опустился на корточки и попытался приподнять его одной рукой за ножку. Пыхтел, сучился, но стул не отрывался от пола и только ерзал. С покрасневшим от натуги лицом Борн выпрямился и плюнул. Некоторое время он массировал и разглядывал свою белую руку, крупную и по виду сильную, а на самом деле одряблевшую. Потом он взглянул на часы и включил приемник. Долго шарил в эфире, пока не услышал позывные гамбургского филиала Би-Би-Си.

— Что они, рехнулись? — не сдержался он, прослушав первые слова передачи.

Радио сообщило об отставке двенадцати чехословацких министров. А заявление пока подали только четыре министра.

— Никуда не годится такая работа! Поспешность не всегда на пользу.