Это было в Праге

В понедельник, получая со склада продукты, чтобы везти их в приозерный пансион, Морганек не переставал рассуждать: «Что за парень этот Антонин и откуда он свалился на мою голову? Как бы с ним не влипнуть в беду. Все может случиться! Да и Мария хороша: не видела человека пять лет — и на тебе, сразу своди его с Лукашем. Милое дело! Ярослав мне такое пропоет, что я со стыда сгорю. Хороша красотка! К тому же грозит: „Поеду к нему сама“. То-то обрадуется Ярослав! Нет уж, лучше я сам побеседую с ним, это будет надежнее». Закончив погрузку и заперев дверцу фургона, Морганек вынул из кармана стопочку накладных, прищурил глаз и в уме прикинул, в какое время дня он попадет в приозерный пансион. Выходило так: в четыре или в пять вечера.

Ярослав Лукаш стоял у верстака в своей котельной и нарезал метчиком полудюймовую гайку, зажатую в тисках. Он ждал Морганека с часу на час. Поскорей хотелось узнать новости.

Морганеком Лукаш был доволен. Шутник, весельчак, балагур, любитель опрокинуть стаканчик, Морганек, несмотря на эти свои слабости, был сметлив, конспиративен, предприимчив и всякому делу отдавался всей душой.

В апреле Морганек сказал Лукашу, что в деревне, расположенной рядом с пансионом, на берегу озера, живет очень хороший человек, которого можно привлечь к работе.

— Я его знаю лет шесть, если не больше, — рассказывал Морганек. — И верю ему, как самому себе. Всю жизнь он рыбачит, а Липперт скупает у него рыбу. Настоящий чех. Живет со старухой. Детей нет. Домишко собственный и расположен удобно, на краю деревни. Заходите к нему без опаски. Скажите, что от меня пришли, и он все сделает.

— Сколько же лет этому парню?

— Да, пожалуй, не меньше, чем вам, серьезно ответил Морганек.

Лукаш рассмеялся: подходящий «парень»!

— Ты ему уж сболтнул про меня?

— Кажется, я не из этаких, — обиделся Морганек, — Когда придет нужда, сами ему представьтесь. Да поторопитесь, а то он что-то частенько на лес стал поглядывать.

Лукаш не отмахнулся от совета и познакомился с рыбаком. И не пожалел. Старик Стефанек сразу приглянулся ему. Они быстро нашли общий язык. Стефанек не скрыл, что прослышал о партизанах и не прочь податься в лес Лукаш не отговаривал, но посоветовал выждать. Он сказал Стефанеку, что сейчас его услуги могут пригодиться здесь. Лукаш имел в виду использовать дом Стефанека для встреч с нужными ему людьми. Стефанек согласился.

Сегодня Лукаш вновь навестил старика. Ему не давала покоя мысль об островах на озере. Чем дальше, тем больше он убеждался, что там происходит что-то скрытное.

Лукаш попросил Стефанека наблюдать за островами со стороны его дома.

Пока Лукаш трудился над гайкой, открылась наружная дверь. Кто-то спускался по ступенькам в котельную.

«Вот и Морганек пожаловал», — подумал Лукаш.

Но в котельную вошел незнакомый человек в синем комбинезоне.

На безобразно ломаном чешском языке человек объяснил, что он моторист с катера. В катере лежит мотор от электродвижка. Его надо поставить на помост, но моторист один поднять его не может. В моторе около восьмидесяти килограммов.

Лукаш пошел следом за мотористом к озеру. У берега на причале покачивался спортивный, человек на десять, катер. Мотор и на самом деле оказался тяжелым, вынести его из катера на помост нелегко было даже двоим. Пришлось Лукашу сходить за веревками.

Когда Ярослав, стоя в катере, опоясывал мотор веревками, внимание его привлек скомканный, торчащий из щели под передним сиденьем лоскуток материи. Заинтересованный всем, что имело отношение к островам, Лукаш незаметно вытащил лоскуток из щели и сунул в карман.

В котельной он вынул лоскуток и обнаружил, что это обыкновенный батистовый платок, заношенный до полной утраты белизны. На ткани было что-то написано. Лукаш разгладил и растянул платок, прикрепив его концы к верстаку маленькими гвоздями. Буквы стали видны отчетливо:

«В ночь на первое июня меня схватили у подъезда моего дома и доставили на незнакомую квартиру. Я провел в ней двое суток. Ясно, что я в руках гестапо. От меня требуют предательства и угрожают расправой. Пишу в автокарете. Куда везут — не знаю. Я профессор Кар…»

На этом строчка обрывалась.

«Его или звали Карлом, или фамилия его так начиналась… или, наконец, он профессор Кардовского университета. Вероятно, обстановка была такова, что бедняга не смог закончить письма», — подумал Лукаш.

Подозрения его усилились. Лукаш рассуждал так: платок он обнаружил на катере, писал профессор в автокарете, стало быть из автокареты он попал на катер и на нем его доставили на острова.

«От меня требуют предательства и угрожают расправой…» Да, несомненно, на островах происходят невеселые вещи. Но что предпринять, чтобы раскрыть эту тайну?

2

В половине пятого подошел автофургон с продуктами для пансиона. Лукаш издали следил, как Морганек сдавал колбасы, головки сыра, бидоны, плетеные корзинки, ящики и производил расчеты с экономкой пансиона. Заметив Лукаша, Морганек подмигнул ему.

Лукаш сидел у стенной скамейки, курил и старался угадать, какой повод на этот раз найдет Морганек, чтобы спуститься к нему в котельное помещение.