Это не игра

Дагмар подумала о том, во сколько же Чарли обошлось одолжить чей-то спутник и поняла, что лучше ей об этом не знать.

— Можете взять мою фотографию с сайта «Величайшей идеи».

— Нам в любом случае понадобится фотография с крыши, — настаивал Зан. — На случай, если мы будем изымать вас именно оттуда. Нам нужно знать, как вы выглядите в данный момент.

Изымать, повторила про себя Дагмар.

— Понятно, — сказала она.

Она решила довериться специалистам. Может, это и сработает.

Томер Зан напомнил ей всегда держать документы и деньги при себе, желательно на поясной сумке, или в застёгиваемом кармане.

— У меня есть мешочек, который я ношу на шее, — сказала она. — Ношу я его редко, потому что он не очень удобен для людей с сиськами.

— Сойдёт, — согласился Зан. — А теперь, повторите, пожалуйста, мои указания.

— Сменить расписание, — начала перечислять Дагмар, — шесть выходов, не носить украшений и компьютер на людях, быть на крыше в 16:00.

— Про батарейки забыли. — В голосе наёмника не было ни намёка на юмор.

— Купить батарейки, — повторила Дагмар. — Есть.

— Не теряйте этот номер. Через несколько минут я пришлю вам письмо, где повторю все указания.

— Ладно.

Зан попрощался и повесил трубку. Дагмар сохранила его номер под названием «Друг Чарли».

Через десять минут ей пришло письмо от Зана.

Дагмар решила, что самое время пойти поискать батарейки.

Женщина в номере отеля, рассуждала Дагмар несколько часов спустя. Неплохое место для начала сюжета.

С этого места открывалось огромное количество возможностей. Кто эта женщина и почему она находилась в номере отеля? Где этот отель? Что происходило снаружи? Была ли она в пути, пряталась или ждала звонка?

Наверное, всё вместе, подумала Дагмар и ощутила неприятный укол дежа-вю.

Самое печальное, что всё это — сырой материал для сюжета. Художественный сюжет основывался на отчаянии, унынии, насилии. Каждый раз, выходя за дверь, можно найти новую тему. Каждая книга или газета становилась объектом исследования. Каждое действие, неважно, насколько мерзкое, каждая трагедия, неважно, насколько бессмысленная, становилась основой сюжета, а в сюжете ни одна трагедия, ни одно действие не являются случайными.

Значит, всё начинается с женщины в номере отеля, решила Дагмар. Она там, потому что ей некуда больше пойти.

Глава 6. Это не Бэт-пещера

На экране монитора всё мельтешило и взрывалось. Пальцы Би-Джея плясали по джойстику. Ворвавшийся в бункер ледяной энтропийный зверь исчез в вихре пламени, его обломки сбили с ног полдюжины гоблинов-воинов и одного паладина.

— Нет, — сказал Би-Джей. — Нельзя ставить «Fly Like an Eagle» на рингтон целиком.

Паладин поднялся на ноги и разрубил гоблина огненным мечом.

— Нет — снова сказал Би-Джей. — Неважно, что ваш друг говорит, что он закачал. Вам нельзя. Если у вас есть необходимый софт, можете пережать песню в формат рингтона и закачать с компа, но мы таких услуг не предоставляем.

Взрыв разнёс каменные стены замка. Эльфийский маг Би-Джея, имевший способность становиться невидимым, если не тревожить остальных игроков, поднялся по лестнице наверх, прямо к Алтарю Чёрной Богини.

— Спасибо, мэм, — сказал Би-Джей. — Мне очень жаль, что не удалось вам помочь.

Би-Джей трудился в самом мрачном, самом тёмном подземелье информационных технологий. Он проводил время, помогая неумелым, сумасшедшим, импульсивным лжецам. Эти граждане неизменно приводили Би-Джея в ярость. Ну, почему нельзя просто говорить правду? Они раз за разом повторяли одну и ту же мантру «Я ничего не делал», когда было совершенно ясно, что они регулярно убивали свой софт.

К счастью, руководству ООО «Картошка» — «Наша цель — удобство пользователя» — не было никакого дела до его маленькой золотой фермы.

— Давайте, так, — сказал Би-Джей. — Перезагрузите компьютер. Если проблема не исчезнет, позвоните мне.

Его эльфийский маг оказался первым из их отряда, кто добрался до гроба Чёрной Богини. Би-Джей знал, что как только он откроет гроб, у него будет ровно 34 секунды, прежде чем явится сама Чёрная Богиня, чтобы расправиться с нарушителями её спокойствия, невидимые они или нет. К этому моменту, Би-Джей уже планировал убраться из помещения.

— Не срабатывает пароль от электронной почты? Удостоверьтесь, что у вас не нажат CapsLock.

Эльфийский маг коснулся светящегося гроба. В углу экрана появился шар. Би-Джей коснулся этого шара и быстро применил открывающее гроб заклинание. Раздался звук фанфар, который другие игроки, как надеялся Би-Джей, увлеченные сражением, не услышали.

Начался отсчёт.

Би-Джей нажал кнопку «поднять» и маг вытащил из гроба два предмета — свитки с заклинаниями и Сферу Исцеления. Заклинания оказались низкоуровневой дрянью, но Би-Джей всё же надеялся обменять их на что-нибудь полезное. Сфера же была настоящим сокровищем и расставаться с ней Би-Джей не собирался.