Это невероятно! Открытия, достойные Игнобелевской премии

В серии статей, вышедших в журнале Animal Behaviour, они подробно описывают, как разворачивались события. Прежде всего, важно понимать контекст. Львы живут прайдами — это группы из нескольких самок с детенышами и меньшего числа самцов. Редко, но все же попадаются бродячие самцы-одиночки.

Статья «Рычание и социальная коммуникация у африканских львов» целиком и полностью посвящена мужскому рыку. Группы львов-самцов, как только на их территории начинала звучать запись, немедленно отвечали рыком на рык и вскоре оказывались рядом с колонками. Львам-одиночкам давали послушать те же самые записи, но статус незваных гостей заставлял их промолчать и идти своей дорогой.

Другая статья, под заголовком «Рычание и подсчет особей на конкурсах групп львиц», рассказывает о том, как «записи рыка одиноких самок и групп из трех самок, рычащих хором, проигрывались с целью создать иллюзию вторжения».

Про львиц авторы сообщают, что те «рычат раскатами, обычно не дольше минуты. Начинают с нескольких мягких вводных стонов, потом издают серию рыков во всю глотку и заканчивают хрипами. Когда члены прайда рычат вместе, получается хор: одна львица начинает, другие присоединяются, и их голоса накладываются друг на друга».

Услышав звуки из динамиков, самки иногда отзывались, а иногда нет. Похоже, это зависит от того, велика ли группа и сколько голосов позволяла расслышать звукозапись. Некоторые подходили прямо к колонкам. Некоторые «пытались вовлечь отсутствующих рядом товарищей по прайду в состязания по рычанию». В исследовании отмечается: «Примерно в половине случаев эти товарищи тоже начинали рычать и рычали в течение часа».

Возможно, вам захочется больше подробностей о том, как были организованы попытки разыграть львов, официально называемые «контролируемыми искусственными конкурсами». Ну так вот: «Отдельный раскат рыка продолжительностью в 25–55 секунд проигрывался в течение 30 минут перед наступлением темноты при помощи цифрового диктофона Panasonic SV-250, усилителя ADS P120 и динамика Klipsch Heresy Speaker, установленного в 200 метрах от объектов наблюдения (если судить по показаниям одометра внедорожника Landrover)… Для маскировки динамика использовалась подручная растительность».

Grinnell J., McComb K. (2001). Roaring and Social Communication in African Lions: The Limitations Imposed by Listeners. Animal Behaviour 62 (1): 93–98.

McComb K., Packer C., Pusey A. (1994). Roaring and Numerical Assessment in Contests Between Groups of Female Lions, Panthera leo. Animal Behaviour 47 (2): 379-87.

Grinnell J., Packer C., Pusey A. (1995). Cooperation in Male Lions: Kinship, Reciprocity or Mutualism? Animal Behaviour 49 (1): 95-105.

НЕВЕРОЯТНОЕ ИЗОБРЕТЕНИЕ

Грегг А. Миллер. «Имплантация тестикул хирургическим путем: приспособление и метод».

Искусственные семенники для собак под брендом Neuticles: доступны три сорта и три размера. Патент США № 5868140, выдан в 1999 году. Греггу А. Миллеру в 2005 году присуждена Игнобелевская премия по медицине.

КАТАНИЕ КОШЕК

Домашние кошки любят кататься по полу. Даже не так: они катаются, катаются и катаются — достаточно долго для того, чтобы ученые в конце концов обратили на них внимание. В 1994 году Хилари Н. Фельдман из Кембриджского университета, сотрудник подразделения поведения животных, посвятил этому феномену строго научное исследование. Оно вышло в журнале Animal Behaviour под заголовком «Домашние кошки и пассивное подчинение».

Ученые и прежде предпринимали робкие попытки высказаться на эту тему. Фельдман в своей работе отдает должное книге Дж. М. Берендса ван Руна и Дж. П. Берендса «Морфогенез и поведение домашней кошки», а также выполненной в Университете Абердина диссертации Л. К. Корбетта «Экология питания и социальная организация у диких (Felis silvestris) и домашних котов (Felis catus) в Шотландии». И книга, и диссертация появились на свет в 1979 году, который логично считать моментом расцвета прежней науки о кошках.

Однако Берендс ван Рун, Берендс и Корбетт всего лишь мельком отмечают склонность кошек кататься по полу. Фельдман, в отличие от предшественников, сосредоточился целиком и полностью на этом характерном поведении, и потратил 6 месяцев на наблюдения за «двумя группами полудиких кошек (обоих полов), содержащихся в большом загоне на улице».

Катание по полу, по определению Фельдмана, «предполагает, что отдельная кошка перекатывается на спину, поджав передние лапы, тогда как ее ноги раздвинуты, а живот открыт. В этой беззащитной позе кошки проводят по несколько минут, а также принимают ее по нескольку раз подряд. В большинстве случаев (79 %) это делается на глазах у другой кошки. Как правило, животное, которое собралось кататься, быстро приближается к сородичу и проделывает свой трюк прежде, чем этот сородич отреагирует на сближение».