Это сон

Пришлось рисовать карту и долго над ней жестикулировать, пока не выяснилось, что Азмарат — знакомое место, именно там жили леры в верховьях реки Лер. Тогда Лерка пустился в безнадежное предприятие, он принялся рисовать стрелочку, от острова Вонтала, через степь, и далее — три стрелочки, три возможные направления движущейся по степи армии. Девушка не поняла, но вид у нее стал озабоченный.

Глава 17

Армия шла, оставив далеко позади обозы, просто шла по степи, так быстро, как только могла. До точки, где она могла бы свернуть с прямой, было еще с день пути, даже при таких темпах, а значит, решить, куда же они так рванули, пока было нельзя. Данные получил Ромка, а Ромке их доставил дракон. Доставил и пообещал, что еще навестит армию завтра, точнее, не саму армию, а отставший от нее обоз. Лошади, провиант, да и вино наверняка, и все почти без охраны… По словам Ромки, дракон был очень доволен своим малолетним советчиком, не каждый день армия идет в поход, не предпринимая никаких мер предосторожности против небесного народа. Каких мер? Ну, обычно, оказывается, нанимают пару драконов — охранять, либо просто берут с собой побольше охраны. Эти же так торопились, что растянулись по степи и потеряли единственное, что может остановить дракона — возможность вести плотный огонь из тяжелых луков или больших закрепленных на телегах арбалетов с заговоренными стрелами. Эти же телеги арбалетов не имели вовсе, конфискованы у крестьян и не переоборудованы… Затем, по словам Ромки, дракон улетел — кажется, созывать друзей на пир.

— Дела, — протянул Лерка. — Мы им, похоже, уже пол-дела сорвали. Туда они приедут, а вот оттуда — будут очень долго добираться. Насколько он серьезно настроен, твой приятель?

— Очень серьезно, — сказал Ромка. — Он считает, что уже пару лет не ел нормально, и похоже, все за эту пару лет хочет добрать за раз.

— Остался пустяк — понять, куда все-таки они едут.

— И это будет победа?

— Нет, — вздохнул Лерка. — Победа будет, если мы поймем, зачем им это понадобилось. Политика…

После школы его и еще нескольких ребят пригласила в гости Лена — пить чай. Лерка чай ненавидел, но пошел — первый раз в гостях, если не считать визита в университетское общежитие, через окно. Но тогда он был без приглашения и очень спешил.

Слушали Высоцкого — его Лерка никогда не слышал раньше и теперь изо всех сил старался этого не показывать. Пили чай. Пришлось отозвать хозяйку в сторону и извиниться, объяснив, что чай он вообще-то пьет, но с печеньем — нет, и больше одной кружки — тоже нет. Лену это рассмешило.

— Точно — с Луны свалился, — сказала она.

— Дальше, — возразил Лерка. — С Луны — это еще что…

В шесть часов в школе начиналась тренировка, так что посиделки закончились в полшестого. Все разошлись — за формой, и Лерка уходил последним — просто так получилось.

— Валера, — сказала Лена.

— Что?

— Спасибо.

— Я… Ладно. Пожалуйста.

— Ты не понял, — Лена как-то странно на него посмотрела. — Ты же нас всех… Мы же как заложники были… А теперь… — она замолчала и вдруг чмокнула Лерку в щеку. Застала врасплох.

— Я… — Лерка посмотрел на Лену, затем усмехнулся. — Пошли, — сказал он. Прошел из прихожей обратно в комнату и, открыв портфель, вытащил тетрадь по математике.

— Это что? — спросила Лена.

— Ты тайны хранить умеешь?

— Да.

— Тогда принеси спички и пепельницу. Помнишь заклинание огня?

Классы по рукопашному бою Лерке не годились, поэтому он просто качался: отжимания, подтягивания и так далее. Потом, когда ребята ушли в раздевалку, он провел с Володей пятиминутный спарринг — и, конечно, проиграл. Затем они взяли палки — деревянные мечи — и тут Лерку опять, как тогда, в горах, накрыло.

— Брось палку, — быстро сказал он. Себе сказал, просто с перепугу, но Володя, похоже, принял это на свой счет.

— В смысле? — удивился он, но Лерка уже справился с собой.

— Это я так… — сказал он, поднимая выпавшее из руки оружие. — Волшебное слово. Готов?

— Готов, — Володя усмехнулся и начал атаку. Хорошо начал, мощно, но только это не играло никакой роли. Лерка выбил у него оружие и наметил два удара — так, чтобы показать, за кем победа.

— Так… — сказал Володя, поднял меч и напал уже в полную силу. Тот же результат. Лерка не делал ничего, чего бы он не умел раньше, просто он делал это грамотней, быстрее и точнее.

Пока они дрались, в зал начали заходить ребята.

— Хватит, — сказал Лерка, но Володю было уже не остановить. Он всю жизнь изучал рукопашный бой, и если его бьет двенадцатилетний пацан…

— Володя, — взмолился Лерка через десять минут, — ты не виноват, это я заколдованный.

— Поднимай меч, — велел тот. — Я должен это испытать.

И он испытал — на пятнадцатой минуте нашел подход к леркиной новой технике, и полоса побед сменилась полосой поражений.

— Понял?

— Нет, — честно признался Лерка, валясь на пол, так как ноги его уже не держали. — Что ты сделал?

— Стал фехтовать по учебнику, заколдованный принц. — Володя был ужасно доволен, и было отчего. — Ты же не как мастер дерешься.

— А как кто?

— Как очень старательный ученик.

— Ты долго это понимал… все-таки.