Этот далекий дивный Мир

Им повезло. Они успели добежать почти до болота, пока их заметили. С огромной высоты шары стали атаковать беглецов, с противным визгом разворачивая свои мечи. И Виола и Александр постоянно стреляли по шарам, иногда попадая, но большей частью промахиваясь. Основная же нагрузка легла на скафандры. Эти уникальные создания постоянно прыгали, виляли, останавливались и резко убыстрялись, не позволяя шарам задеть себя. Спасало еще то что, по-видимому, связи между "рилами" не существовало. Александр заметил, что на фоне заходящего солнца, огромное количество шаров пролетало мимо, не замечая беглецов скрытых пылевым облаком.

Наконец добравшись до "Иглы" молодой человек скомандовал, чтобы Виола садилась в капсулу, а сам стал методично отстреливать шары, после чего тоже запрыгнул в аппарат.

Они еще не успели оторваться от преследующих "рилов", как Александр увидел, что впереди, из океана, стал подниматься огромный серый шар, по которому медленно перемещались разноцветные полосы. Было видно, как по серой поверхности шара стекали капли морской воды, в лучах заходящего солнца вспыхивая драгоценными бриллиантами. Цветные сполохи, медленно перемещающиеся по поверхности, резко увеличили скорость перемещения, после чего шар бросился в атаку.

Теперь их жизнь зависела только от скорости "Иглы". Бортовой компьютер постоянно выводил на экран расстояние до объекта. Стало понятно что, несмотря на свои габариты, шар медленно, но верно сокращает расстояние. Для снижения сопротивления, он уже давно принял форму огромного веретена. Конечно, у молодого человека в запасе был еще режим форсажа, однако, полеты на такой скорости в атмосфере были категорически запрещены. Связано это было с возможными тепловыми разрушениями планера.

Когда расстояние стало минимальным, Александр дал компьютеру команду включить форсаж.

Тут же сильная перегрузка вдавила молодого человека в кресло пилота. Через несколько минут, вокруг носовой части самолета стал появляться плазменный кокон. Еще через мгновение вокруг капсулы уже бушевало адское пламя плазмы. Компьютер беспрерывно повторял предупреждения, о критическом состоянии обшивки, выводя на дисплей сообщения о возможном разрушении аппарата.

Наконец, когда "Игла" достигла достаточной высоты, они смогли расслабиться. Плазма, окружающая самолет, стала пропадать и через мгновение исчезла. Робот перестал долдонить свои предупреждения, и Александр с удовлетворением увидел, что шар отстал.

Теперь они были в относительной безопасности. Вдалеке уже был виден спасительный космический корабль.

Домой…

Произведя стыковку, молодой человек первым делом дал команду срочно стартовать с орбиты, после чего повернулся к девушке:

— Виола, ты должна перейти в гиперкапсулу. -

— Почему я? -

— Потому что я так решил. Это мой корабль и я решаю, что здесь будет происходить. -

— Но может быть мы в ней поместимся оба? — неуверенно произнесла девушка.

— Нет… — ответил Александр. — Я остаюсь здесь, ты переходишь в капсулу, и это не обсуждается… -

— Но ты же можешь погибнуть… — возразила она.

— Не говори ерунды. — улыбнулся молодой человек.

— Всего-то несколько дней до гиперпрыжка… здесь тоже есть все необходимое для жизни, так что не волнуйся. И потом не забывай я все-таки военный летчик, а ты нет. Поэтому ты в капсулу, я здесь… -

Дав команду бортовому компьютеру подготовить гиперкапсулу для антропометрических характеристик Виолы, молодой человек демонстративно отвернулся, считая разговор оконченным.

После того как девушка покинула "Иглу", Александр задал компьютеру главный, волнующий его вопрос:

— Какова вероятность остаться в живых при гиперпрыжке, находясь вне корабля. -

— Ориентировочная вероятность остаться в живых составляет двадцать семь процентов. — равнодушно ответил робот.

— Ну что, неплохо. Гораздо больше нуля… — грустно отметил Александр.

Все последующие дни молодой человек морально готовился к предстоящему прыжку. Корабль уже практически достиг необходимой скорости, и, судя по приборам, приближался к Черной дыре. Несколько раз компьютер сообщал, что Виола хочет поговорить с ним, но согласно его распоряжению все эти просьбы компьютер отклонял.

Наконец на пятый день полета молодой человек почувствовал, что развязка близка. Нет, у него ничего не болело, он просто чувствовал…

Затем через некоторое время он стал отключаться сначала ненадолго, затем эти паузы становились все длиннее, пока не ощутил, что момент близок…

Необычное состояние… он как бы полностью освободился от всех забот и проблем бренного мира: задание правительства, его прошлая жизнь, инопланетяне и даже Виола… даже девушка уже не трогала его. Своеобразное ощущение бесконечного белого спокойствия на фоне яркого белого света…

Сколько длилось это состояние? Он не знал… может мгновение, может быть вечность… ему было все едино…