Эва Эвергрин и проклятие великого магистра

– Да, моя королева. Я требую Великого суда!

– Расследование было проведено надлежащим образом? – спросила королева Алиана.

– Разумеется! – Гроттель тяжело вздохнул, как будто речь шла о тяжелой работе для него, а не об ужасных последствиях для мамы. – Прошу предъявить суду основные улики!

Нория мелкими шажками выбежала на середину и вручила Гроттелю стопку бумажных листков.

– Заказы Нелалитимус Эвергрин в главном волшебном магазине Окаямы – «Всё для всех», господин великий магистр.

– Откуда они у вас? – воскликнула мама.

Я только рот раскрыла. То, что мы заказываем в волшебном магазине, может быть использовано против нас? В суде?! А я всегда думала, что наши мысли надежно защищены от прочтения.

«Всё для всех» – волшебный магазин в центре Окаямы, как раз напротив книжной лавки Кайи. У входа в него стоит провидец и помогает покупателям составить список необходимых зачарованных предметов. Хитрость в том, что провидец с невероятной точностью определяет, чего именно хочет покупатель, и если тому требуется любовное зелье или чары долголетия, ему могут и отказать.

Но чтобы мамины заказы использовали против нее же…

– Работники магазина добровольно передали их нам в ходе расследования, – объяснила Нория, печально отводя глаза.

Я сверлила ее сердитым взглядом. Нория всегда хорошо ко мне относилась, и увидеть, как она берет сторону Гроттеля… Да еще в таком деле…

Краем глаза я заметила, как мама дрожащими руками судорожно стиснула складки черной юбки.

Гроттель кашлянул:

– Заказы восьмилетней давности.

ЗАКАЗЫ ВЕЛИКОГО МАГИСТРА НЕЛАЛИТИМУС ЭВЕРГРИН

• Ищу волшебные пекарские товары в подарок мужу.

• Возможно ли наделить мою дочку магией? Любым способом?

– Шесть лет назад.

ЗАКАЗЫ ВЕЛИКОГО МАГИСТРА НЕЛАЛИТИМУС ЭВЕРГРИН

• Шкатулка с запором для хранения волшебной палочки вне доступа ребенка.

• Карта королевства.

• Магия для моей дочки.

– Два года назад. Кстати, как раз перед тем, как у неофита Эвергрин впервые проявилась магия.

ЗАКАЗЫ ВЕЛИКОГО МАГИСТРА НЕЛАЛИТИМУС ЭВЕРГРИН

• Припасы для экспедиции в горы Сакуя.

• Дочке нужна магия! Совершенно необходима, пока еще не поздно. Я бы на все пошла, лишь бы у моей дочки проявилась магия.

Мама смотрела Гроттелю прямо в глаза:

– Никто не может меня наказывать за то, что я желала добра дочери! Но я верю и всегда верила, что она и без моего вмешательства, своими силами способна преодолеть любые препятствия.

Гроттель поманил пальцем, и Нория подбежала к нему с очередной пачкой бумаг.

– Столько документов, и все о ней?

Под рукой Гроттеля высилась громадная стопка, а на лице его играла ужасная злорадная усмешка.

Мама гневно сверкнула глазами:

– Почему тебя так злит, что мне кто-то дорог? Что я люблю свою дочь? Что она рядом со мной? Не нужно вымещать на мне свою боль…

– Молчать! – рявкнул Гроттель, но мама снова покачала головой.

– Не я причина твоих бед, – прошептала она. – Я неповинна в появлении Разрушителя.

– Отрицаешь ли ты, что искала способы наделить свою дочь волшебной силой посредством запретной магии?

Мама смотрела на Гроттеля пылающим взглядом.

Я тихонько фыркнула.

Конечно, маме такое и в голову бы не пришло! Магия у меня сама собой проявилась только благодаря моим собственным стараниям.

Гроттель ухмыльнулся:

– Ну же, Нела! Скажи нам правду!

Мамин голос казался сухим и безжизненным, как будто Гроттель отнял у нее все душевные силы.

– Это был чисто теоретический вопрос. Должна быть причина, почему одни рождаются с магией, а другие – без…

Гроттель процедил сквозь зубы:

– Властью Малого Совета я требую: отвечай «да» или «нет»!

Но мама молчала, и от этого было больно.

Она посмотрела на меня долгим-долгим взглядом. Я не понимала, пока не прозвучал мамин ответ:

– Да.

В ушах у меня зашумело. Как будто ветер свистит. Как будто меня сдернули с неба и я падаю сквозь облака под тяжестью маминых слов. И не только я одна – Малый Совет разразился потрясенными ахами и охами. Зачарованные на неузнаваемость голоса звучали все громче и громче, будто инструменты внезапно расстроенного оркестра. Искаженные голоса создавали странное гулкое эхо, будто из иного времени и пространства. От этого у меня зазвенело в ушах.

Маме пришлось повысить голос, чтобы перекрыть общий гвалт:

– Чисто теоретический интерес! Исследовательский! В известных магических книгах, таких как «Колдовство Потерянных», говорится, что возможно создать амулет, своего рода проводник для хранения магии, полученной от других волшебников, но не для нападения! Ничего похожего на Разрушителя. Я никогда, ни разу в жизни не творила запретную магию…

– Молчать! – проревел Гроттель, и мама закрыла рот.