Эвакуатор. Книга шестая

– Вечные. Тысяча избранных Аада. – тихо, но так что ее услышали все в зале, сказала Вхагар. – Мы все их корм. С ними бесполезно бороться, легче потушить солнце и заставить ветер дуть впять. Они – прямые дети великого пожирателя, что бы не говорил о себе безымянный Жрец.

– Наместники. – понимающе кивнул Борис. – Вы пытались с ними бороться?

– Все старшие пытались. – зло бросила Вхагар – Те, кто усердствовали слишком долго – оказались на обеденном столе. Когда они перенесли наши горы, мы считались детьми богов. Чудовищами, которых боялись все в мире. Мы питались китами и строили небесные замки. О, мы боролись, мы сражались до последнего свободного гнезда.

– Время для поучительной истории? – спросил я, чуть улыбнувшись.

– Если ты хочешь, мышка, пусть будет так. – оскалившись кивнула дракон. – Первый удар, то, что разрушило вашу цивилизацию, мы пережили без проблем. Мы истребили всех паразитов, зверей и большинство младших что покушались на нашу гору, возвышающуюся над безбрежным океаном. И даже дали бой старшим – левиафанам, кракенам и их приспешникам. А затем наступил сезон Возвышения, и к нам спустился один из воинов Ааба.

В начале он разрушил нашу самую укрепленную крепость. Одним движением длани сравнял с землей укрепления, всех защитников превратил в кровавое месиво, размазанное по главной площади города, а потом просто сел и начал ждать. Когда сильнейшие хранители собрались для атаки – он заговорил первым.

«Вы можете сражаться, можете умереть все, но я дам вам шанс выжить. Сдавайтесь и я не стану карать ваших детей за ваши дела. Я даю вам шанс подумать, и выбрать свою судьбу. Отныне и покуда вы не сдадитесь – вы можете атаковать меня. Всеми способами которыми хотите, всеми силами которыми располагаете. Я же стану убивать только тех, кто осмелился выйти против меня. Если вы сможете меня убить – вернетесь в свой мир. А нет, то через тридцать дней станете нашими слугами, или я изведу ваш род»

– Вы сражались? – спросила Зая, державшаяся от дракона как можно дальше.

– Конечно, мышка. О, наши предки бились как подобает истинным хозяевам небес и земли. Они посылали самых могущественных воинов. Они атаковали всеми силами, собирая непобедимые армии. И они погибли. Все, до единого. – ответила Вхагар, полыхая глазами. – Через тридцать дней не осталось взрослых драконов. Лишь горстка старейшин, хранителей равновесия, собрала молодняк и отвела его на поклон к воину Ааба. А после – они все умерли, ведь он обещал сохранить жизнь только детенышам.

– Один наместник против целой армии драконов? Может он был самым сильным? Или это вообще был сам Ааб? – спросил я, не веря в услышанное.

– Все могло быть и по-другому – это лишь придуманная наместниками легенда, в которую они заставили поверить всех выживших. – предположил Борис.

– Я была там. – мрачно сказала Вхагар, прикрыв глаза. – Больше трех тысяч лет назад. И теперь я не собираюсь повторять прошлых ошибок. Вы мое сокровище, вы добудете для меня этот архипелаг и станете моей пищей. А за это я не стану вас убивать, оставлю на развод и позволю заниматься вашими мелкими делами.

– Люди не мелкие. – сказал я, и выдержав тяжелый взгляд дракона продолжил. – У меня больше пяти способностей, изменение и поглощенные души Читающей и призрака. Возможно, и твоего Тали я тоже сожрал. А значит еще можно поспорить кто из нас чьей пищей станет. Тот, кого вы назвали младшим – Магистр, с десятью способностями. И пусть его не сопровождает царственный кот – он тоже может сожрать тебя с потрохами.

– Не испытывай моего терпения мышка, иначе… – проворковала дракониха, но я уже оказался рядом и кинжал замер у ее глаза. Треугольный зрачок чудовища мгновенно расширился, из женских ноздрей пошел густой дым, а на меня пахнуло жаром. Но я лишь приблизил клинок, почти касаясь им поверхности глаза.

– Ты такой же монстр, как и сотни убитых мной раньше. Сейчас я приму твою помощь, и возможно даже подыграю, сделав победительницей. Но когда все отвернутся – ты поймешь, что именно мы, люди, станем старшими. – сказал я, глядя на то, как она держится на границе превращения. Оболочка пульсировала, то приближаясь к кончику ножа, то уменьшаясь до обычного женского тела, хоть и весьма привлекательного.

– Всем собраться в круг. – сказал я, не оборачиваясь. – Нас скоро перемещают. Михаил, готовь щит.

– Доживи до нашей следующей встречи, мышка. – прорычала Вхагар, и сквозь зубы у нее проскочило несколько язычков пламени. – Я тебя очень прошу, доживи до нашей встречи. И тогда я медленно сожру твою душу.

– Я позволю тебе жить, пока испытания не закончатся. А после… будет после. – сказал я, резко обернулся и тут же телепортировался к группе. На то место, где я только что стоял обрушилась гигантская лапа, с полуметровыми когтями, покрытая красной чешуей. Зал, показавшийся мне огромным в начале, теперь явно был маловат для вернувшего свою истинную форму дракона. Но нам это уже было безразлично. Телепортация закончилась через несколько секунд, оставив нас на побережье между утонувших многоэтажек.