Эвакуация

– Ну-у, агент «Щита»…

Девушка удивленно подняла бровь.

– Из комиксов, ну-у…

– Тьфу ты! – буркнула она. – Я-то думала…

«Интересно, о чем это она таком подумала?! Угадал насчет «вдовы»? Да ну, молодая же еще – лет двадцать пять на вид. Хотя это, конечно, ничего не значит. Многие женщины выглядят хорошо и в зрелом возрасте».

«С одной поправкой, братан: не в Зоне!»

– Ладно, проехали, меня Николаем звать, но лучше Соколом. Меня все здесь так кличут, а это…

– Пух! – сказал толстяк, сильно покраснев.

– Ты сказала, что знаешь про автобус… – продолжил я.

– Значит, все-таки угадала.

– Может быть!

– Значит, точно угадала…

– Хорошо, угадала. Что тебе известно про автобус и что ты от нас хочешь?

– От вас?! – Девушка посмотрела на меня так, будто представила нашу возможную свадьбу и совместную жизнь лет эдак на пятьдесят вперед. Хмыкнула. – От вас мне нужно только одно – чтобы в конце пути, ну, когда мы его найдем и все сделаем, вы мне просто не мешали…

– Погоди, ты о чем вообще?

– Мне нужно будет кое-что сделать… довести до конца одно дело… – сказала рыжая, и кружка в ее руках заметно качнулась.

– Ты, может, скажешь уже, что именно хочешь сделать?

Девушка закусила губу.

– Нет, не сейчас… а может, и никогда… У меня есть информация, которая вас интересует. Я могу просто уйти сейчас, а вы сами уже решите, как его искать. Либо остаюсь и помогаю вам. А вы мне просто обещаете…

– …не мешать?!

– Верно!

Глянул на Пуха – тот развел руками: типа без понятия, о чем речь.

Но ради информации про автобус стоило рискнуть.

«Если эта фифа приведет к цели, никто не мешает с ней потом быстро и безболезненно расстаться. Не обязательно же выполнять прям все обещания, так ведь?!»

– Хорошо, идет! – улыбнулся я. – Мы согласны. А теперь – рассказывай….

* * *

Местонахождение не определено,

27 апреля 1986 года

– Катя-я! – закричал Сергей Андреевич, но слова вязли в тумане, словно он пытался кричать в подушку. – Катюша-а!

Дочка не отзывалась. Елизаров был без понятия, в какую сторону следует бежать, поэтому рванул вперед, постоянно оглядываясь на автобус. Но не успел чиновник пройти и пары шагов, как ЛАЗ исчез в тумане.

Компаса с собой не было, а заблудиться в тумане – раз плюнуть. Поэтому Сергей Андреевич выбрал единственно верный вариант – добрел до обочины дороги – хоть какой-то ориентир! – и пошел вдоль нее, решив пока никуда не сворачивать.

– Катя-я! – крикнул Елизаров, но снова не услышал ответа.

Продолжал кричать, пока окончательно не охрип, но все еще звал дочь.

Снова и снова.

Тень справа!

– Катя-я, ты тут?

Елизаров сошел с обочины, увидев под ногами гальку – что-то вроде насыпи?! Дальше пошла трава – значит, вышел на газон.

– Катя, это ты?

Нет, тень слишком большая для человека.

«Что это вообще такое? Может, здание? А вдруг какое-нибудь животное, что тогда? Может, стоит бежать, пока не поздно?!»

Тень внезапно стала огромной – выше человека в несколько раз.

Из тумана вынырнула стела.

Большие бетонные буквы.

«ПРИПЯТЬ 1970». Стела на въезде в город. Все приезжие любили здесь фотографироваться. Даже у Сергея Андреевича в личном архиве есть фото, где он стоит здесь, еще молодой, с женой Викой. Они только недавно переехали в город, где Елизаров получил завидную должность в горисполкоме. Столько надежд, столько планов…

И все они разом рухнули.

«Как теперь я буду объяснять Вике, что стало с дочерью?!» – с ужасом подумал Елизаров.

«С ней все в порядке! Ты ее найдешь!» – возразил он сам себе.

«Хорошо! Одно я точно знаю – мы в Припяти, поэтому примерно представляю, как здесь ориентироваться, даже в тумане. Катя пошла за Максимом, а тот куда? Домой?! Стоит поискать там! А может, вообще вернуться к автобусу и попросить водителя проехать в город? Но стоит ли?! Авария же на станции – сколько сейчас рентген в городе? Вдруг пассажиры словят разом смертельную дозу? Все, кто есть в автобусе! Все тридцать три человека!

Нет, я не могу так рисковать людьми, они мне доверились, я за них отвечаю!»

– Катя-я! – закричал Елизаров, но ожидаемо не услышал ответа.

Зато в ногу ткнулось что-то мягкое. Сергей Андреевич опустил взгляд и увидел белую болонку, которая лизала чиновнику ботинок и жалобно скулила.

– Вот ты где! – Елизаров присел и погладил собачонку. Сейчас он был безумно рад видеть животинку, хотя еще совсем недавно хотел ее припугнуть вместе с хозяйкой. О чем, собственно, уже успел пожалеть.

Болонка закружилась на месте, гавкнула – и бросилась вперед.

– Что, идти за тобой?! – прошептал Елизаров.

«Может, она приведет меня к Кате?! Вдруг она вместе с хозяйкой собаки, и им нужна помощь?!»

Елизаров двинулся вперед. Пару раз он останавливался, но собака возвращалась за ним, махала хвостом и снова бежала вперед. Так они прошли с десяток метров, пока Сергей Андреевич не разглядел лежащее на асфальте тело.

– Ка-атя!!! – закричал Елизаров и бросился к телу.

Он задыхался, боясь даже подумать, что будет делать, если дочь мертва.