Евангелие от IT. Как на самом деле создаются IT-стартапы

Я остался в своем номере и смотрел из окна на размытые дождем огни внизу, изумляясь количеству денег и зла, распространяющихся по земле. Сто сорок тысяч продавцов приехали в Сан-Франциско, снабженные представительскими суммами на оплату расходов, решив отлично провести время. Они будут спать со своими клиентами. Они будут спать со своими коллегами. Для этого проститутки съехались сюда со всех уголков страны. Tinder и Grindr вместе с разделом «Случайные встречи» в Craigslist забиты объявлениями приезжих, ищущих знакомств. Жизнь в стрип-барах и садо-мазо-клубах бьет ключом. Dreamforce, оказывается, – это четырехдневная оргия, достойная Калигулы, триумф вульгарности и растрат, с бесплатным пойлом, нескончаемым потоком креветок и таким количеством случаев заболевания болезнями, передающимися половым путем, что, пожалуй, может потягаться с Неделей флота.

Смотреть сверху на этот бардак – все равно что смот-реть в Мордор. Так много потерянных душ! Эти прославленные продавцы машин, эти люди, чья работа предполагает принуждение и манипуляцию, чьи жизни завязаны на планы продаж. Каждый месяц, каждый квартал, каждый год одно и то же: продавать, продавать, продавать! Это люди, которые взяли интернет, одно из самых замечательных и сложных изобретений всех времен, и засорили его рекламой, превратив в способ продажи. Неудивительно, что этим зомби нужна неделя отдыха в Сан-Франциско, раз в год, с Дипаком Чопрой и, может быть, осьмушкой кокаина, употребленной на пару с канадской проституткой, чтобы все вокруг показалось на мгновение стоящим потраченных средств.

Dreamforce – только часть дьявольской кампании Бениоффа по самопиару в циклопических масштабах. Пять месяцев спустя, в апреле 2014 года, Бениофф объявит свой план по превращению Salesforce.com в ключевого арендатора нового небоскреба, который уже строится в Сан-Франциско. Salesforce.com потратит 560 миллионов долларов на помощь в работах по строительству трехсотметрового небоскреба из стекла и стали, который станет штаб-квартирой компании и будет назван Salesforce Tower. В 2018 году, когда работы будут закончены, это здание станет самым высоким в городе. По сравнению с ним все будет казаться мелким. Может, Бениофф не замечает фаллического символизма, или ему просто все равно, или может быть, – это по моим предположениям – он точно знает, что делает, и ему это нравится. Мой больше! Самый большой!

Бениофф-Барнум не знает предела необычным тратам. В 2015 году на Dreamforce он пришвартовал к пирсу № 27 роскошный океанский лайнер длиной триста метров в качестве отеля и места для вечеринок. «Лодка мечты» – так он его называет. Salesforce.com все еще не приносит доход, но благодаря стараниям Бениоффа рыночная стоимость Salesforce.com составила 50 миллиардов долларов, а личное состояние Бениоффа раздулось до 4 миллиардов долларов. Бениофф изобрел вид финансовой алхимии, где он зарабатывает деньги, теряя их. Чем больше Бениофф тратит на вечеринки, тем богаче становится.

Глядя вниз из окна своего гостиничного номера в ноябре 2013 года, я понял, что все идет точно так, как мне говорил Тад, банкир по инвестициям и мой друг, когда мы выпивали с ним год назад в Anchor & Hope. Вот как выглядит трансфер на триллион долларов. На другом конце страны, в Нью-Йорке, бонусы на Уолл-стрит были самыми высокими со времен 2007 года, до обвала. В 2013 году IPO будет больше, чем когда-либо со времен краха доткомов в 2000 году, а в 2014 году будет еще больше, как сообщает Renaissance Capital – компания, занимающаяся анализом рынка IPO.

Вне всяких сомнений, это не кончится добром, когда несколько компаний, терпящих убытки, врываются на открытый рынок, и когда риски, которым прежде подвергались только частные инвесторы, станут всеобщими. Как бы то ни было, Федеральный резерв продолжает печатать деньги, а рынок ценных бумаг продолжает процветать. Утки крякают, а венчурные капиталисты ищут самые короткие пути к IPO.

В тот момент я понял, что нахожусь в центре водоворота. Часть меня думает, что все это ужасно. Но другая часть все еще надеется на этом заработать.

14. Знакомство с новым боссом

Еще будучи в Сан-Франциско, я получил срочное сообщение от Уингмана с просьбой позвонить ему. Он сообщил мне, что у него есть важные новости. Компания вот-вот объявит о новом сотруднике – о парне по фамилии Троцкий. Троцкий будет руководить работой контента HubSpot, а следовательно, станет моим боссом вместо Уингмана.

По телефону Уингман говорит о Троцком так, будто он знаменитость. Наконец, я признался Уингману, что никогда не слышал о Троцком. Мне немного неловко задавать вопросы на эту тему, но кто такой этот человек, и почему так важно, что он присоединяется к HubSpot?

Кажется, это сбило Уингмана с толку.

– Он был объявлен контент-маркетологом года в 2012-м, – заявил он.

– Ох, точно, – говорю я, будто бы знал что-то об этом звании. Я готов был почувствовать угрызение совести, если б это чувство было мне присуще.