Судя по всему, кто-то или что-то уменьшило сферу-барьер и меня вместе с ней. И хорошо, если это был кто-то, а не просто вышедший из-под контроля эффект от перемещения в пространстве. Ведь если этот процесс не остановится, и я буду уменьшаться и уменьшаться, то рано или поздно я стану частью микромира, и неясно удержится ли мир внутри с его физикой и законами, под воздействием мира снаружи.
Ничего не оставалось как просто лечь на песок и любоваться пустотой и тишиной. Лежал я так довольно продолжительное время, прошёл не один час, прежде чем начало светать. Чернота становилась едва различимо фиолетово-синей, затем бирюзовой, а после белоснежно-белой.
Этот свет не слепил. Я вообще не испытывал дискомфорта. Глазам было приятно. Уши начинали что-то различать помимо шороха песка, какой-то едва уловимый фон. Барьер начинал понемногу мерцать, пока в один момент не исчез. Песок, на котором я стоял, рассыпа́лся в стороны, и я очутился на невысокой горке. Плавно скатываясь по песку, я ступил на что-то твёрдое. Похоже на белоснежный камень, на котором ничего не отражалось; я потрогал его рукой на ощупь он показался тёплым; я внимательно присмотрелся и увидел лёгкое свечение.
Вокруг не было ничего, кроме горы песка, остатков машины на её вершине и меня. Бесконечная пустота в любой из сторон не заканчивалась туманом или дымкой. Я прошёл метров пятнадцать, но картина не поменялась. Возвращаясь к своей горке песка, я заметил, что возле машины перехода кто-то есть. Некое человекоподобное существо внимательно осматривало останки машины. Я окликнул существо, но оно, кажется, не заметило меня, во всяком случае не обратило на меня никакого внимания. Я пошёл увереннее. Это существо не было похоже ни на что, что доводилось видеть мне ранее. И дело даже не в форме или цвете. Здесь было нечто необыкновенное. Смотря на него в упор с некоего расстояния, я мог спокойно описать и форму, и цвет, но это описание теряло всякий смысл и актуальность спустя некоторое время. И нет, дело было не в том, что оно менялось, здесь менялось моё восприятие этого существа. Оно менялось, будто бы в моём воспоминании. Было такое чувство, что моя память попросту не способна воспринимать эти формы и цвета, и как следствие не могла их должным образом запомнить.
На удивление, существо не вызывало страха или какого бы то ни было отвращения. Напротив, оно располагало и манило. Взобравшись на холм из песка, я поздоровался:
— Привет, — сказал я первое, что пришло в голову,
— Бззззззз-ууууу, — существо издавало звуки, напоминающие звук электрической дуги,
— Надеюсь, что это приветствие, — вслух подумал я,
— Приветствие, — произнёс очень знакомый голос, и в голове начали всплывать воспоминания, одно за другим,
— Меня зовут Антон, — спокойно произнёс я и машинально протянул руку,
— Меня зовут бз-у-у-у-и-и-и-у-у, — произнесло существо, и в его имени я расслышал некоторую мелодичность среди электрического гула,
— Боюсь, я не смогу повторить ваше имя, но если вы позволите, я буду называть вас… Бз-з-з-з, — прожужжал я,
— Вполне устроит, тем более что здесь никого больше нет, любое обращение будет восприниматься, как обращение ко мне, — этот голос был знаком, казалось, с самого детства, но я так и не понял чей он.
— Ваш голос мне кажется очень знакомым,
— Я использую языковую модель, в том числе и голосовую, основанную на вашей памяти, не исключено, что это создаёт иллюзию схожести с тем, что вам уже доводилось слышать.
— Я здесь, по всей видимости, по вашей воле,
— Верно, — ответило существо,
— И для чего?
— По ряду причин: во-первых, вы неплохая модель з — з-з-уз-з-з-у-у-у-у-з, а во-вторых з-з-зу-зу-зу-зу-з-зу-у-у-у,
— Простите, я ничего не понял, кроме модели,
— Я считаю, — продолжило существо, — что всем нам полезно продолжить сотрудничество. Несмотря на то, что ваша итерация начала развиваться в неправильном направлении, в вас есть некоторое у-у-у-з-з-зу-зу-уз, которая ещё может дать хороший результат.
— Снова это гудение на самом интересном месте, — перебил я,
— Вы набор множества функций, часть бесполезны нам, часть вредны, но есть функции, которые нам помогают понимать поток,
— И чем могу быть полезен? Особенно сейчас, когда я почти потерял связь с реальностью, и не уверен в том, что всё это, — я развёл руками, — не плод моего воображения.
— Могу заверить вас, что всё это реально и даже то, что нереально — реально по определению. Вы проводите грань между областями определения, разделяя и создавая иерархию с зависимостями определений друг от друга, что на мой взгляд, скорее ваш недостаток, чем достоинство.
— Вы хотите сказать, что разделять реальное и нереальное, то бишь вымышленное или виртуальное, есть ошибка?
— Ошибка, это когда ничего и никак, всё остальное есть процесс и, как следствие, развитие по одному из векторов.
— Мне сложно это принять, я бы не хотел быть виртуальным,
— Так вы и не виртуальны, а если бы и были, что в этом плохого?
— Ну хотя бы то, — я задумался и, казалось, погрузился во внутренние размышления на целую вечность,