Эволюция

«Небо принадлежит тем, у кого есть крылья», — подумал он, «Пришло время отучить это шумное, тяжеловесное судно от глупости бросать вызов очевидным трюизмам. Давай вниз!»

Захваченный трос натянулся до предела. Маркус потянул за трос ещё одним рывком, и Рысь рухнул сквозь пролом в первом этаже замка. Полетели искры, и осколки разбитых обломков превратилась в смертельную шрапнель. Вращающиеся лопасти несущего винта были рассечены надвое зазубренными каменными краями пролома.

Мост был прямо под ним.

Стоя на мосту, Селена в ужасе смотрела вверх, с трудом веря в то, что она видела. Рысь падал прямо на неё!

Она кувыркнулась в сторону. Лишь секундой позже падающий вертолёт рухнул, остановившись всего в нескольких дюймах от нее, пойманный на одном из надёжных каменных выступов поддерживающих мост. Вскочив на ноги, она в изумлении уставилась на искаженные обломки вертолета прямо перед ее глазами. Кровь окрасила изнутри лобовое стекло в красный, и она сильно сомневалась, что пилот или пулемётчик пережили эпохальное крушение. К своему удивлению, однако, она увидела, что турбовальный двигатель каким-то образом уцелел, так что укороченные лопасти ротора продолжали вертеться как бешенные, разрывая червивые деревянные доски возле места крушения.

Селена осторожно попятилась, когда щепки искромсанной древесины полетели в разные стороны подобно десяткам миниатюрных деревянных кольев.

«Я не понимаю», — подумала она, качая головой в замешательстве. Всего одну минуту назад вертолёт вёл бой против Вильгельма; затем он упал с неба, как кусок космического мусора. Как это могло случиться?

Ответ пришел, вылетев из ночи. Маркус устремился вниз и протаранил ее кулаками. Удар перебил ей дыхание и отправил ружье — карабин греметь по тому, что осталось от моста.

Старейшина не дал ей возможности перевести дух. Схватив Селену за руку, его заостренные когти врылись в её плоть даже через плотную облегающую черную кожу, он швырнул её через мост. Она пошатнулась назад на скрипучих деревянных досках, остановившись в опасной близости от вращающихся лопастей.

Ветер от лопастей задул в спину и заставил ее темные волосы дико развеваться.

Маркус был в гибридной форме, которую она узнала из своих предыдущих боёв. Она посмотрела на него с отвращением. Если она находила гибридный облик Майкла странно привлекательным, то лицо летучей мыши старейшины было ничем, если не отвратительным. Он приблизился к ней, заставляя ее отступить к вращающимся лопастям. Винтовка Гринуэя лежала на мосту между ними, удручающе вне досягаемости. Не было никакой возможности добраться до винтовки и её смертоносных ультрафиолетовых патронов раньше, чем Маркус настигнет её.

«Майкл!» — подумала она в отчаянии. Хотя Селена не была уверена, как он это сделал, она знала, что безумный старейшина, должно быть, сбил вертолет. Его нежеланное возвращение наполнило ее ужасом. Она боялась, что Маркус убьёт Майкла снова. Берегись! Он свободен!

Внизу на земле, Майкл и Вильгельм возобновили свое эпическое столкновение. Майкл был не совсем уверен, что случилось с вертолетом, но в данный момент он был слишком занят, чтобы заботиться об этом. Инстинкт взял верх, и все что теперь имело значение — это противник прямо перед ним. Кроваво-красный туман застилал глаза. Он боролся зубами и когтями против ужасного оборотня. Когти Вильгельма полосовали его кожу, вырывая глубокие раны в его плоти, но боль лишь увеличивала атавистическую ярость, бушующую внутри него. Он наносил удары не хуже, чем получал в ответ, рвя кожу, скрытую под мохнатой шкурой оборотня своими окровавленными когтями. Его Клятва Гиппократа полностью исчезла из его воспаленного мозга. Сейчас он не был врачом. Он был убийцей.

У Вильгельма было преимущество в весе, которым он и воспользовался, чтобы повалить Майкла на спину. Оборотень набросился на Майкла сверху, прижав его к полу. Его челюсти приблизились к горлу младшего монстра.

Майкл увидел клыки Вильгельма, приближающиеся к нему. На долю секунды он переместился назад, к тому моменту, когда Луциан укусил его несколько ночей назад. Именно тогда его жизнь безвозвратно изменилась, начиная процесс, который превратил его в эту противоестественную штуку, которой он стал. Теперь, казалось, Вильгельм намеревался уничтожить то, что создал Луциан.

«Черта с два!» — подумал Майкл. Он вскипел, догадываясь о том, что с ним могли сделать. Гнев внутри него подпитывал его стремление остаться в живых. Он уже потерял свою человеческую сущность, но не собирался терять и свою жизнь. И свое будущее с Селеной.