Эволюция для тех, кто хочет все успеть

Морфофизиологический прогресс – это как раз усложнение и совершенствование структуры организмов, качественная трансформация биологического вида. С другой стороны, это один из возможных способов достижения биологического прогресса: сложное, как правило, лучше приспособлено к выживанию. Второй вид прогресса занимает особое место в истории эволюции, так как он присутствует в каждой ветви древа жизни и имеет общие закономерности у разных видов.

«В мире нет ничего постоянного, кроме непостоянства».

(Джонатан Свифт)

Чем сложнее, тем… сложнее

Летучая мышь устроена сложнее, чем дождевой червь, а уровень организации пчелы выше, чем уровень организации амебы. Но, когда речь идет о близких видах, возникает множество вопросов и сомнений. Как же биологи сравнивают уровни сложности и организации разных существ? Для этого существует набор критериев, по которым оценивается тот или иной вид, среди них: степень дифференциации организма, гомеостаз (способность поддерживать постоянство внутренней температуры и других параметров), уровень оптимизации функций, количество информации, получаемой из внешней среды и способы ее обработки.

Ноги и когти

Чтобы лучше понять, какие изменения относятся к прогрессивным, приведем такой пример: у некоего существа было 8 ног. Если у него появятся еще 2 ноги и в итоге их станет 10, это не прогресс. А вот если на ногах вырастут коготки – это уже качественное изменение, то есть прогресс

Например, сравнивая змей и ящериц, можно обнаружить, что первые отличаются более сложным челюстным аппаратом: в нем больше подвижных костей, выше эластичность связок, он обслуживается большим количеством мышц. Змеи заглатывают добычу целиком, их челюсти «натягиваются» на нее.

Ящерицам такие сложности не нужны, они не глотают крупную добычу. Казалось бы, змеи сложнее и должны располагаться выше на шкале сложности организмов. На самом деле, змеи и ящерицы находятся на одном уровне сложности, все морфофизиологические критерии у них совпадают, а строение челюстного аппарата не имеет большого значения для организма в целом. Таким образом, для оценки уровня сложности учитываются все критерии в совокупности.

Крупнейшие этапы эволюции

• Биохимическое развитие

• Морфологическое развитие (усложнение строения)

• Развитие сознания

Усложнение живых систем происходит постепенно и неравномерно: большую часть времени происходят мелкие изменения на одном и том же уровне организации, они позволяют лучше приспособиться к среде; но иногда осуществляется качественный скачок, после которого группа организмов переходит на новый уровень. По мнению многих ученых, эволюционный прогресс имеет тенденцию к ускорению: чем сложнее система, тем быстрее она адаптируется, тем меньше времени нужно для того, чтобы она стала еще более сложной.

Глава XXX Во что превратится человек? Прогнозы дальнейшей эволюции нашего вида

У человечества есть только два пути: или прогресс, или деградация; консерватизм в чистом виде противоречит сути законов вселенной.

Альфред Норт Уайтхед

Эволюционные изменения продолжаются, хотя мы этого не видим и не можем видеть, человеческая жизнь – короткое мгновение на циферблате эволюции. По поводу того, что произойдет с нашим видом в отдаленном будущем, можно только строить прогнозы.

Зубы и когти больше не нужны

«Человек – это часть целого, которое мы называем Вселенной, часть, ограниченная во времени и в пространстве».

(Альберт Эйнштейн)

Виды эволюционируют для того, чтобы сохраниться, выжить и дать потомство. Когда-то для выживания были нужны сила, скорость, ловкость, выносливость. Но на определенном этапе эволюции на первый план вышло мышление: способность планировать, предвидеть, создавать связи между явлениями, обманывать врага хитростью. Это привело к росту и развитию мозга. У наших непосредственных предков – обезьян – мозг был гораздо крупнее, чем у других животных. Мы же отличаемся еще более крупным и сложно устроенным мыслительным аппаратом.