Эволюция Хакайна

Кажется, хандра начинает её покидать. И правильно. Что станет с Велесом? Да ничего. Когда они жили у бандитов, он бывало, с одним ножом в Зону уходил на трое суток и ничего, возвращался толстый, довольный и счастливый. Ни царапины на шкуре, ни одной горькой складки на безмятежно улыбающемся лице…, тогда она и понятия не имела, чем он там промышляет в эти свои походы и как выживает. Теперь знает и не сказать, что ей это по душе, но раз уж иначе он не может…, не это её беспокоило. Не само по себе. Она боялась того, чего боялся сам Велес в отношении своих кошмарных собачек. Никогда ещё он не исчезал на такой долгий срок, на какой намылился в Зону сейчас. А что если Её зов окажется сильнее его чувств к ней и Велес уже не вернётся?

Именно это страшило её — одиночество. Странно, конечно, большинство сталкеров одиноки, так легче выжить в безумстве аномального мира. Они часто идут в поле вместе, делят одну стоянку, прикрывают спины друг друга, но духом, свободный сталкер всегда одинок. Так проще, так легче — никто не продаст, никто не предаст. Некоторые ломаются, не могут не впустить кого-нибудь в свою душу, в самые сокровенные уголки своих мыслей, чувств. Тогда-то и возникают группировки. Но они редко вырастают в нечто, подобное Долгу или Свободе. Зачастую так и остаются меленькими, крепко сбитыми группами, по два-три сталкера, иногда чуть больше. Она принадлежит к числу таких вот сталкеров, и не может оставаться совсем одна. Почему? Достанет одиночестве физическое, она легко найдёт себе компанию любого плана. Те же бандиты примут её с распростёртыми объятиями. И среди некоторых групп наёмников она сможет устроиться неплохо. Или прибиться к одной из групп сталкеров. Но всё равно будет одна. Душа одинока, если рядом нет родного, близкого тебе человека. Можно жить в огромном городе, ежедневно видеть тысячи людей, но оставаться совершенно одинокой, потерянной душой. А можно быть рядом всего с одним человеком и чувствовать полный покой, иногда даже счастье. Ей нужен, даже необходим этот беспечный сталкер!

Сталкер…, она не удержалась от улыбки. Из Велеса получился удивительно хреновый сталкер. Он не в состоянии найти обычную «Ледышку», да даже «Вспышку» пропустит, если она не будет светиться ночью у него под самым носом.

И при этом именно он нашёл легендарное Поле Артефактов. Парадокс. Ей вдруг подумалось, что если «Золотая Чаша» вовсе не сказка, а реально существующий артефакт, то, если кто и найдёт её, так только Велес. Такое чувство, что сама Зона дарит ему свои самые ценные тайны и загадки. Может, из жалости к его неспособности находить самые простые артефакты? А что? Боится она, что он с голоду ноги протянет, вот и дарит ему сразу крупные вещи, что бы надолго хватило, хе-хе…

Первый день отсутствия Велеса прошёл спокойно. Семён до позднего вечера драил свою комнату. Полдня он бегал из комнаты в ванну и обратно полоскать тряпку, пока Оля не поймала его в пути и не всучила единственное на базе ведро — раньше оно было банкой из-под краски. Семён смущённо поблагодарил и снова убежал в комнату. Так он до позднего вечера и упражнялся с тряпкой. Лом самоотверженно предавался тоске и унынию. А когда Семён, очень довольный собой, наконец, успокоился и дверь его комнаты начало сотрясать богатырским храпом, зашевелился Лом. Кое-как, словно через силу, он выбрался в большую комнату и, глянув на дверь Семёна, обнаружил там, у порога, ведёрко, с мокрой тряпкой повисшей на боковине. Шмыгнув носом, старый солдат, скинул плащ, засучил рукава и взялся за свою комнату. У него на уборку ушла вся ночь, так что, когда утром Оля объявила подъём, парень никак не отозвался, только на другой бок перевернулся. Зато Семён явился по первому звуку. Свежий, выспавшийся и голодный. Вот тут подтвердились самые страшные Олины опасения: гигант в пару минут срубал всё, что ему дали и голодными глазами уставился уже на её завтрак. С некоторыми сомнениями, Оля пожертвовала пищу в пользу голодающих. Но, управившись с едой, Семён с затаённой надеждой стал осматриваться окрест себя. Голодный огонь в глазах попритух, но не исчез — парень всё ещё хотел есть.