Эволюция Хакайна

Подобрав винтовку, Велес двинулся к холмам, как он полагал, навстречу стрелку. И не ошибся. Он прошёл половину ровного участка полей, когда на холме возникла человеческая фигурка, там и застывшая с весьма внушительной винтовкой в руках. Даже с такого расстояния, она казалась огромной. Наверняка, нечто дальнобойное, с высокой пробивающей способностью пули.

Человек держал оружие дулом вниз и просто ждал. Так что Велес постарался ускорить шаг. Вскоре он уже подходил к ожидающему стрелку.

— Здорово. — С улыбкой до ушей, проговорил сталкер с винтовкой.

— Здравствуйте. — Несколько растерянно ответил на приветствие Велес. Парень не просто поздоровался, он определённо Велеса знал. Все сомнения развеялись после следующих его слов.

— Какими судьбами в Тёмной долине Велес?

— Да так, гулял тут. — Сказал Велес, останавливаясь в паре метров от парня. Тот улыбнулся ещё шире и хохотнул. После чего протянул раскрытую ладонь, для рукопожатия.

— Хорошо ты погулял брат. — Тряхнув руку Велеса, проговорил парень. — На Шатуна в чистом поле нарвался. Везёт тебе. — И рассмеялся. Потом повернулся и указал рукой себе за спину. Там и правда оказалась довольно большая низменность, а почти в её центре, из сугроба торчало громадное чёрное дерево. Толи молнией сожженное, толи от природы имеющее чёрный цвет, непонятно. — А я сижу там, на ветке, палю окрестности. За весь день даже слепого пса не попалось и херак! Шатун. Он пока жрал я его на мушку всё ловил. Вёрткий гад. А стрелять надо один раз и в бошку, иначе крышка. Эта падла бегает как ракета и по деревьям отлично лазает.

— Я раньше таких не встречал. — Заметил Велес, отчаянно пытаясь вспомнить, кто этот юноша, так метко стреляющий из такого громадного ружья явно не отечественного производства.

— Они недавно появились. По зиме этой. Сильные, быстрые, если сразу в башку не попал, всё, лучше сразу вешайся. Они по снегу бегают как по твёрдой земле, силища как у псевдогиганта, да повыносливее химер будут. Много проблем они нам создали, сволочи. — Парень кивнул куда-то в сторону от дерева. — У нас там нора есть. В гости заглянешь?

— Я искренне благодарен, за это великодушное предложение, но может быть в другой раз?

— Да я не настаиваю. — Пожал плечами парень. — Просто Леска будет рада тебя видеть. Она ведь всё считает, что мы ещё должны тебе. Да и Нож того же мнения.

— А ты? — Теперь Велес вспомнил и приветливо улыбнулся. Это тот улыбчивый, всегда весёлый парень, из небольшой компании сталкеров, что повстречались ему в баре Долга, кажется, прошлой зимой. Детали он вспомнить не смог, но девушку со шрамами на лице и мрачного мужика, по прозвищу Нож, вспомнил. И если он не ошибался, был с ними ещё один человек. Он из памяти почему-то выпал. Просто серая тень, без лица и имени. Наверное, тот четвёртый не обладал уникальностью, присущей троим его друзьям.

— А чё я? — Пожал плечами парень. — Я как Леска. Раз она сказала должны, значит, должны.

— Мне вообще прямо, туда. — Показал Велес, чуть левее от направления указанного парнем.

— К реке что ли? А нафиг? — Спросил парень и, тут же мотнув головой, добавил. — Бля, извини. Не моё дело брат. Но далеко ты всё равно сейчас не продвинешься, полдня уже за спиной. А у нас безопасно. Шатуны они по открытым местам бродят, а в норы не лезут. Да и построек не любят.

— Ну…, - в словах парня есть смысл. Лучше спать в укрытии, чем под открытым небом. Оно и теплее опять же. И люди интересные. По крайней мере, Нож. Он точно интересный человек.

Так на Рута похож! Такое в людях не часто встретишь.

— Пойдём, я тут уже запарился торчать. — Парень хохотнул. — Как ворона на ветках. Так-то оно пиздец глупо да, но мутантов отстреливать легче. Там с верхних веток считай весь этот район видно. Всё лучше, чем в поту и мыле по снегу шляться.

В общем, двинулись к загадочной Норе. По пути разговорились. Собственно в основном говорил парень. Он оказался на удивление болтлив, что ничуть не мешало его собеседникам. Бывают по жизни такие люди, болтают непрерывно и очень скоро звук их голоса превращается в нудное жужжание, пилящее мозг, подобно бензопиле вгрызающейся в древесину — жутко, беспощадно и страшно. В определённый момент беседы с таким человеком, возникает острое желание свернуть ему шею. Парень, стрелявший по мутантам с дерева, по его словам с самого утра, к этой категории болтунов не принадлежал. Его речь оставалась весёлой, жизнерадостной, даже если речь шла о вещах совсем не жизнерадостных. При этом он постоянно вставлял в свой монолог разные анекдоты. Как ему удавалось вписывать их в речь так, что они казались органичной её частью, непонятно, но слушать было интересно и совсем необременительно. Велес лишь иногда включался в этот разговор, задавая вопросы или отвечая на немногие заданные парнем. По ходу беседы случайно выяснилось, как парня зовут — Димон. Имя Велесу ничего не сказало, кроме того, что показалось слегка странным. В Зоне чаще в ходу были прозвища, чем производные от настоящих имён.