— Буду собирать артефакты. — Рёк сталкер Велес. Оля против воли улыбнулась и даже издала пару смешков. Велес покраснел, но не стал ей указывать на то, что в обществе, приличные дамы, не позволяют себе таких невоспитанных выходок. Вместо этого смущённо пробормотал:
— Я что-нибудь придумаю.
— Хуй ты что придумаешь. — Рыкнул Валдис, Нищий согласно кивнул, Велес немедленно возмутился, но Нищий его одёрнул и пояснил.
— Сроки поджимают. Набольшие её прессовать будут за всю херню. Грамотно разрулить она не умеет. Так что эта бешенная сука не станет ждать до осени. В натуре за неделю нужно рассчитаться.
Какое-то время они шли молча. Миновали овражек, маленький лесок прошли. Наткнулись на кабана, спавшего в снегу, но всё кончилось хорошо, для обеих сторон — одинокая несчастная свинка, внимания на них не обратила, так что и они не стали с ней ругаться. Мимо прошли.
— Мои ребята припрут вашей Лизе кое-что из моих загашников. — Наконец, заговорил Нищий. Валдис открыл рот, явно собираясь что-то возразить, но босс знаком приказал парню замолчать, что тот и сделал, послав Велесу злой взгляд. Сталкер только грустно вздохнул, стараясь смотреть исключительно себе под ноги. Краска стыда залила всё лицо. И ему так не хотелось ссориться ни с одним из них…, ведь и Нищий и Валдис были, в каком-то смысле, его старыми друзьями. И вот, непонятно почему и из-за чего, он подкинул им всем такую свинью…
— О цене твоих художеств, базарить будет мой человек, так что можешь забить и с этой темой к ним не возвращаться. — Продолжил свою речь Нищий.
— Барса пошлёшь босс? — Спросил Валдис, не сумев справиться с улыбкой при воспоминании об этом человеке, незнакомом для остальных.
— Его. — Отвечая на вопросительные взгляд Оли, пояснил. — Новый человек в банде. Он араб, но по-русски хорошо говорит. Он у нас, наверное, за всю торговлю будет отвечать…, хуй знает, посмотрим ещё. Парень прошаренный. Зимой снег продаст любому, да так, что ещё и думать будешь, будто ты его на этой сделке наебал. Хе-хе… — Чему-то усмехнулся бандит. Вероятно, вспомнил о дне знакомства с этим загадочным Барсом. — Короче, Барс будет говорить за твои проблемы. А потом за мой новенький датчик…
— Босс, я тут подумал. Может, пока не будем этот датчик продавать?
— Почему?
— Ну, попользуем его до талого, а потом скинем.
— Я артов насобирался. Надоело. — Пожал плечами бандит. — Сталкеров обносить как-то проще.
— Запряжём Варяга — он только-только со сталкерской темы. Дадим ему в помощь проверенных пацанов и пусть херачат в связке. Считай легальный заработок гы-гы. И Варяг легче притрётся к новым делам, и пацанов натаскаем, шоб в голодный год, могли не только в подвале яйца чесать, но и в сталкерскую тему удариться. — Валдис на мгновение замолчал, потому как провалился в сугроб. — Бля… — Вытаскивая ногу, он обнаружил, что снегоступ сломался. Вся группа остановилась. Оля мгновенно заняла позицию с автоматом, за спиной парня. Нищий взял в прицел правую сторону. Левую прикрыл Изя. Велес с Ломом задумчиво взирали на сие и то, как Валдис снимает второй снегоступ, сидя в снегу. Семён неуверенно топтался рядом, громадной скалой из плоти и ультрасовременной брони.
— Сёма, — подняв голову, заметил Валдис, — с тобой летом заебись будет.
— Почему? — Пробасил Семён.
— Ну как почему? Вот прикинь братан: солнце, жара стоит, а вокруг ни деревца. Хера делать?
— Не знаю. — Снова басом ответил Семён.
— А просто сядем мы к тебе поближе и всё, считай, спрятались. — Оля и Нищий засмеялись. Велес тоже, хотя и не понял о чём речь. Может, имелось в виду, что ни на что иное бедняга Семён не годится? Эх, жаль не видели они Сёму в деле.
— Нищий благодарю тебя. Я расплачусь с тобой, правда. — Заговорил Велес, когда группа двинулась дальше. — Слово даю.
— Естественно расплатишься. — Усмехнувшись, ответил Нищий и похлопал Велеса по плечу. — И начнёшь прямо сейчас. — Опережая вполне понятный вопрос, Нищий продолжил. — Таким макаром: все, вообще все, операции по той теме, что ты мутил с японцем, мои. Целиком.
— Хм, но, вообще-то, так и задумывалось с самого начала… — С ноткой недоумения заметил сталкер.
— Не, ты не понял. Я ни копья тебе не дам с этих заморочек. И даже спасибо не скажу. — Оскалился Нищий в довольной улыбке. Оля помрачнела, Велес пожал плечами — он не видел, отчего тут расстраиваться. — Остальное выплатишь, поработав проводником.
— Брос?
— Он родимый. Проведёшь к Полю несколько ходок весной или летом, когда будет проход.
— Без проблем.
— А за мою щедрость расплатишься…
— Эй! — Взвилась тут Оля. — Не борзей Нищий!
Бандит в две секунд покрылся красными пятнами гнева, но, как и прежде в подобных инцидентах, совладал с собой. И, произнося следующие слова, с немалым для себя удивлением старый бандит, отметил, что с трудом вспоминает о некоторых новых физиологических особенностях Оли, позволявших ей даже начисто перерубленное горло восстанавливать буквально на ходу. Он по-прежнему относился к ней как к человеку и сам себя не мог понять. Наверное, виной тому, слишком долгое общение с Велесом.