Эволюционер

Она бы и дальше предпочла двигаться в толпе, но, увы, центр крохотного пригорода был слишком мал, и она опять попала в относительно безлюдный лабиринт изогнутых узких улочек. Увы, этот район она знала значительно хуже, и после очередного поворота обнаружила себя в тупике. Преследователи теперь уже не смущаясь перешли на бег, а бежали молодые парни куда быстрее хоть и спортивной, но беременной женщины. Они явно должны были появиться с минуты на минуту, и войдя в калитку в низеньком, до пояса заборчике, Лотта по газону, стараясь не приминать траву, быстро подошла к паре еще зеленых высоких кустов сирени, и постаралась спрятаться за их раскидистыми ветками, как могла. Преследующая ее троица пробежала мимо поворота в переулок, очевидно бросив в него взгляд и не заметив свою жертву. Но Лотта не заблуждалась, сейчас они пробегут еще немного, поймут, что ее там нет, и вернутся, прочесывая переулки направо и налево.

Охватившее ее отчаяние сжало сердце и заставило ее скрутиться на земле в комочек. Очень хотелось плакать. А еще жить. Она списалась с флота, готовая одна, на одну крохотную военную пенсию, растить дочку. Заранее готовая принять, что она не нужна никому на этом свете и сосредоточить всю свою жизнь на ребенке. И вот эту жизнь, последнее, что у нее осталось, у нее сейчас пытались отнять. Лотта закрыла глаза и вспомнила старую религию Вейстляндии, и как мать иногда потихоньку молилась в задней комнате, когда думала, что ее никто не видит. Святая Дева, воззвала она в душе к покровительнице, спаси меня и ребенка, не дай им достать нас, огради от этих неправедных людей, которые желают нам зла! И, пожалуйста, верни мне Карла, чтобы я была за ним как за каменной стеной, и никогда, никогда больше не боялась за жизнь или за своего ребенка!

Жар, зародившийся в ее солнечном сплетении испугал ее. Уже не случилось ли что с малышкой от всей это беготни и ужаса? Но, нет. Жар понемногу захватил все тело, а потом распустившись странным цветком покинул его и пошел волной в окружающем пространстве. Лотта неожиданно почувствовала себя очень хорошо, бодрой, отдохнувшей, спокойной. И почему-то совершенно уверенной, что с малышкой все в порядке.

В этот момент у поворота в переулок появилась преследовавшая ее троица.

— Да, точно сюда свернула.

— Вы, двое проверяйте, а я тут постою, чтоб не убёгла.

Одновременно, раздался свист воздуха и прямо с неба, посреди переулка, сверкая белоснежным полированным металлом, стал спускаться рубрейский патрульный флаер. Лотта аж выглянула из кустов от удивления, но преследователи, хоть и увидели теперь ее, не спешили заходить глубже, а медленно пятились к выходу из переулка. Не успел флайер коснуться земли, как с него соскочило двое в зеркальных, будто опутанных рыбацкой сетью, латах с такими же зеркальными шлемами, и короткими, тяжелыми, на манер римских гладиев, мечами, и бросились на преследователей Лотты. Те припустили прочь.

Так же, не дожидаясь окончательного приземления, в открытую дверь флайера выпрыгул еще один в таких же зеркальных латах, но с открытым забралом на шлеме и без меча в руке, и спокойно направился к Лотте.

— Вы в порядке? — спросил он, перекрикивая свист двигателя.

— Да, спасибо! — ответила Лотта выбираясь обратно наружу через калитку.

Флайер тем временем сел и приглушил двигатель, позволяя общаться не напрягая голос. Со стороны выхода из переулка, теперь закрытого белоснежной машиной с глазом Гора на борту, раздались выстрелы, потом опять все стихло. Рубрейская служба безопасности, Девятое управление, поняла Лотта. Их хорошо тренировали на распознавание различных видов войск и службы всех основных членов Конфедерации, в том числе и Рубреи, и она отлично помнила у кого именно сейчас есть такое вооружение. Не говоря уж про глаз Гора, который она отлично знала и по глубоко личным причинам. Да, уж, и правда глубоко, подумал она, погладив живот. Очевидно, ее спасли коллеги Карла, только не из космофлота, а охрана VIP и прочих шишек. Но тут-то они что делают?

Вышедший ей навстречу мужчина подошел достаточно близко для разговора.

— Сержант Асланов, СБ Рубреи, Девятое управление, — представился он Лотте, козырнув для порядка, и подтверждая ее предположения о принадлежности ее спасителей.

— Капрал Лотта Хоффен, в отставке, Космофлот, — ответила она, сообразив, что по-прежнему одета в форму.

— Странно, — удивился сержант, — А в вашем лично деле написано Лотта фон Линденхоф…

В подтверждение, он спроецировал первую страницу ее личного дела с фотографией и поделился ею с Лоттой, так что та тоже смогла увидеть ее через своих импланты. Под 3D фото и правда стояло «Лотта фон Линденхоф».

— А, понял, — сообразил сержант, — Хоффен — это же ваша девичья фамилия. А вам что, еще не сообщили?

— Что?