Это было на западе ПольшиВ незапамятные времена.Шесть веков – или, может быть, больше,Пронеслись – за волною волна…То ли ветер шумит перелеском,То ли шепчет чуть слышно трава:Жили-были в местечке еврейскомСендер-коэн и Рейзел-вдова.Слух прошел по местечку весною,Повторяли не раз и не два:Скоро Сендеру станет женоюМолчаливая Рейзел-вдова.И тогда отворачивать взорыСтали добрые люди от них.Пересуды пошли, разговоры –И к раввину явился жених:«Рабби Ицхак, решил я жениться,И невеста скромна и тиха.Полюбил я вдову, не девицу!Чем же эта невеста плоха?!»Рабби холоден был и спокоен.Он ответил, талит теребя:«Ты – потомок священников, коэн,И запретна она для тебя!То ль злонравие мужа причиной,То ли так уж сложилось само,Но супруг, перед самой кончиной,Подписал разводное письмо.И свидетели были в народе,И письмо получила жена.И, выходит, что Рейзел – в разводе,По закону запретна она!»И воскликнул тогда Сендер-коэн:«Что я слышу?! Ужели не сон?!Значит, мир твой бездушно устроенИ бездушен твой старый Закон.Коль закрыта для нас синагога,Коли ты завершил разговор,У меня есть другая дорога –Мы пойдем в христианский собор!Коль закон твой бездушно устроен –Мы пойдем в христианский собор!»…Шли к собору при полном молчанье.Город будто от страха застыл.Перед самым началом венчаньяИм дорогу раввин преградил:Взгляд его был печален и темен.Он сказал: Повторяю, скорбя:Ты – потомок священников, Коэн,И запретна она для тебя!»Только взгляда он был удостоен.Им казались пустыми слова.Не послушал его Сендер-коэн,Не послушала Рейзел-вдова.И тогда прогремели раскаты,Был нарушен небесный покой.В ожидании страшной расплатыДуши полнились смертной тоской,И взметнулось подземное пламя,От удара незримой рукиИ разверзлась земля под ногами,И сошлась, словно воды реки.Наказание или награда?Ведь разлуки не дал им Господь:В небесах или в сумраке адаСтали двое – единая плоть?..Пролетели века незаметно,Не растет за оградой трава.Здесь когда-то исчезли бесследноСендер-коэн и Рейзел-вдова…