Эвританские хроники

— Не хочу в землянина! — Мантикора в очередной раз попыталась торпедировать камень своей лобастой головой.

— Бум-м-м!

Как ни бурлила кровь в жилах героя, но Кирона ему стало жалко. «В чем виновато животное? — покаянно подумал он. — Одному козлу потребовалась шкура экзотической киски в обмен на Натали, а другой козел…»

— Может, с разбегу? — Мантикора попятилась задом. — Подвиньтесь, — недовольно буркнула она.

Баньша взмыла под потолок пещеры. Шрек с Конгом резво отпрыгнули в сторону. Да так резво, что Кирилл едва успел увернуться из-под их ног.

— С богом, — напутствовал себя Кирон и рванул вперед. С потолка посыпалась гранитная крошка. Камень оказался крепче.

— Ну зачем же так! — кинулся к осевшей на хвост «киске» герой. — Черепушка цела?

Кирилл схватил мантикору за уши, развернул усатую морду к себе… и пещера затряслась от нечеловеческого вопля, исторгнутого из уст Кирона и Кирилла. Тело Кирона завибрировало, пошло волнами малинового света, потеряло материальность и рывком всосалось в героя. Они соединились окончательно.

Пораженные вассалы с ужасом смотрели на метаморфозы своего короля, медленно пятясь к выходу из пещеры. Тело Кирилла покрыл сияющий кокон, он через мгновение вспыхнул, а затем погас, оставив после себя призрачные крылышки за спиной героя и нимб над его головой. Конг благоговейно рухнул на колени. Шрек плюхнулся рядом.

— О Аллах, — забормотал Конг, торопливо вспоминая подслушанные у людей молитвы, — иже еси на небеси…

— … и оттуда не сваливайси… — отстучала зубами с потолка баньша.

— Чур меня-а-а, чур меня-а-а, — благоговейно подтянул Шрек.

— Ей больно, — внезапно изрек Кирилл, и его тело беззвучно растворилось в воздухе.

32

Натали в тот момент действительно было больно. Литлер умудрился увернуться, и кулачок принцессы вместо живота попал прямо в его тощий, костлявый зад.

— Ах ты поганка! — затрясла ушибленной рукой Натали. — Куда?!!

Пользуясь случаем, правитель Голома колобком выкатился из ниши и бросился наутек. Ему тоже было больно. И морально, и физически. Знал бы бедолага, что Зона Туманов начисто лишит его способностей к магии, ни за что б сюда не сунулся.

Принцесса рванула следом. Это был уже не первый круг по каменным галереям замка Зоны Туманов, в который их занесли кошачьи лапки. Каменные статуи, мимо которых они проносились, с любопытством провожали их взглядом, оживленно комментируя кросс.

— На третьем круге догонит…

— На втором…

— Спорим — на третьем?

— На что?

— Очередь даю!

— Идет!

— Господа! — осадила спорщиков статуя юной девы неземной красоты. — Это неэтично! Кто вам дал право делать ставки за богов? Не забывайте: вы — всего лишь место для их инкарнации.

— Поимей совесть, Фетидочка! Впервые со времен Арагеддона Атлантиды нас посетили. Дай развлечься!

— Чем глупостями заниматься, лучше б подумали, как они вообще сюда попали. В них же нет Кирона!

Приближающийся топот возвестил, что первый круг подошел к концу. Статуи заткнулись. Жили у них только глаза.

Литлер летел не хуже заправской гончей. Натали неслась буквально по пятам. Как только они прогалопировали мимо, обсуждение возобновилось.

— Моя берет! На третьем!

— Какой третий! Она отстает-то всего ничего, полкорпуса не будет! На втором! Еще очередь накидываю!

— Отвечаю — и еще одну сверху!

— Идет! — азартно стукнула каменным копьем об пол статуя могучего воина. Копье разлетелось на мелкие осколки.

— Совсем обалдели мужики! — рассердилась Фетида. — А убирать кто будет?

— Ну не я же! Лосомона в случае чего разбудим. Его дежурство все равно кончается. Да и вообще, сколько можно дрыхнуть?

Из-за поворота выскочил Литлер, споткнулся об обломок копья и покатился по полу. Натали, висевшая на хвосте, споткнулась об Литлера и покатилась рядом.

— Ну, и чья теперь взяла? — прошелестел в воздухе довольный голосок Фетиды.

Натали с Литлером вскочили на ноги и принялись озираться в поисках источника звука, на время забыв о собственных разборках. Статуи замерли, делая вид, что они здесь совсем даже ни при чем.

Внезапно стена, вдоль которой они стояли, вспыхнула малиновым светом и стала прозрачной, открывая взорам правителя Голома и принцессы огромный зал. В самом центре его возвышалось нечто отдаленно напоминающее алтарь. С одной стороны «нечто» лежал меч, с другой — скромно притулилось маленькое сердечко. Вернее, его половинка. Перед алтарем спиной к зрителям стоял Кирилл, внимательно изучая артефакты. Рука героя поднялась и потянулась к мечу.

— Это мое!!! — взвизгнул Литлер и бросился вперед.

— Арес, держи его!

Правитель Голома немедленно был перехвачен внезапно ожившей статуей воина со сломанным копьем.

Рука короля Кирении остановилась на полпути. Юноша перевел взгляд на разрубленную половинку сердечка и застыл в мучительном раздумье. Он не видел и не слышал того, что творится за его спиной. Весь мир для него в этот момент не существовал.

— Кирилл!!! — рванулась к возлюбленному Натали.

Путь ей преградила Фетида:

— Смертным туда нельзя.