Европейская цивилизация

        4. Какие перемены произошли в правление Ягайлы? Могла ли Литва при Ягайле захватить всю Русь? Если да, то что требовалось для этого сделать?

        5. Литва обычно была врагом татар. Но в каких случаях враги становились союзниками? Против кого они объединялись?

        6. Кто из западноевропейских королей был современником Витовта? Чем известен этот кунигас?

        7. Почему сложились великорусская, малороссийская (украинская) и белорусская народности?

      Великий русский поэт А.С. Пушкин писал: «России определено было высокое предназначение, ее необозримые равнины поглотили силу монголов и остановили их нашествие на самом краю Европы; варвары не осмелились оставить у себя в тылу порабощенную Русь и возвратились в степи своего Востока. Образующееся просвещение было спасено растерзанной и издыхающей Россией...»

       Запад «отплатил» за это ударами шведов и крестоносцев. Этих мощных врагов удалось остановить. Но сил на отражение других полчищ, даже менее сильных, не оставалось. Ученый-историк прошлого века с горечью писал: "Подобно стае гиен, рыскающих вслед львам и подбирающих их объедки, устремились на Отчизну нашу ничтожные народцы, прежде трепетавшие самого имени русского!"

    1. Гедимин (1315-1340)

       Ходили слухи, что Гедимин был конюхом одного из литовских князьков. Предательски убив хозяина, он объявил себя правителем-кунигасом. Этим слухам верили, поскольку поступки Гедимина отличались редкостным вероломством, коварством, хитрой расчетливостью. Он нападал только на слабых противников, перед сильными заискивал, но был готов нанести удар исподтишка.

      Гедимин воспользовался раздробленностью и разорением Руси татарами. Он стал подчинять Центральную Русь. В 1328 г. литовцы разгромили дружины южнорусских князей и татарскую конницу на р. Ирпень. Литва захватила Киевскую и Волынскую землю.

      Хотя Русь и была опустошена татарами, все же уровень ее культуры был намного выше культуры Литвы. Гедимин с досадой видел это и понимал, что не может грубой силой удержать захваченные области в повиновении. Литовский кунигас сумел договориться с православной церковью. Он никому не запрещал креститься. Но сам Гедимин оставался язычником. Некоторые из его сыновей приняли православие и женились на русских княжнах. Церковь, сотрудничая с захватчиками, приумножила богатства и привилегии.

      На р.Вилии выстроили новую столицу Великого княжества Литовского - город Вильно. его заселяли приезжие ремесленники, поскольку своих мастеров у литовцев не было. Там поселились купцы немецкого торгового союза Ганзы. Посреди столицы установили идол бога Перкунаса и зажгли перед ним священный костер.

      Гедимина смертельно ранили в бою и по желанию кунигаса сожгли на погребальном огне вместе с его телом боевого коня, рабов и ценные вещи. 

    2.Ольгерд (1345-1377)

       Гедимин перед смертью разделил Великое княжество Литовское между семью сыновьями. Младшему Гедиминовичу досталась Южная Литва со столицей. Но его изгнал оттуда брат Ольгерд.

      Этот кунигас беспощадно расправлялся с родственниками, которых подозревал в заговорах. Он провел всю жизнь в непрерывных войнах с прочими Гедиминовичами и Рюриковичами. Ольгерд захватил Черниговское княжество и даже осмелился соперничать с Господином Великим Новгородом. К счастью для Руси, на Литву с запада напали поляки и рыцари-крестоносцы. Это на какое-то время помешало Ольгерду безнаказанно захватывать русские земли.

      Литовцы потерпели поражение от крестоносцев и уступили тем половину собственных литовских областей. На остальной части Литвы возникало крупное феодальное землевладение. Крестьяне попадали в зависимость, сдавали оброк и работали на барщине. Феодалы сами судили своих крестьян.

      Позорные поражения в войне с сильными соседями чередовались с победами над ослабленной Русью. Литовские захватчики перенимали высокую культуру покоренных областей. Русский язык стал государственным в Великом княжестве Литовском. Законы списывали с «Русской Правды». Однако литовские феодалы все чаще старались унизить жителей захваченных русских земель.

      При Ольгерде в Вильне появились католические церковники. Знать крестилась. Но простолюдины долго хранили языческую веру предков. Однажды произошло восстание. Священников перебили. Уцелевших литовцы пригвоздили к крестам со словами: «Гордитесь! Вы умрете и воскреснете, как ваш бог.» Кресты с распятыми монахами спустили на плотах по реке Вилии, говоря: «С запада пришли, туда и возвращайтесь».

       Перед смертью Ольгерд также разделил Великое княжество Литовское между сыновьями, принял православную веру и, вероятно, в последние часы жизни даже объявил себя монахом.